Андрей Бондаренко - АнтиМетро, Джек Потрошитель

— Получается, что убийца имеет непосредственное отношение к лондонскому метрополитену? — многообещающе прищурилась Таня. — То есть, он знает схему всех технологических туннелей и тупиков?

— Вполне вероятно. Будем полномасштабно отрабатывать ремонтников, инженерный персонал, а также метростроителей, принимавших непосредственное участие в коренной реконструкции платформ станции два с половиной года назад.

— Я бы значительно расширила списки подозреваемых.

— Кем конкретно?

— Вы же, сэр, сами говорили, что Марта Терри, в основном, обслуживала высокопоставленных военных. А на территориях, примыкающих к станции «Майл-Энд», расположены армейские секретные склады. Понимаете, о чём я толкую?

— Логика в ваших словах, безусловно, присутствует.

— Кроме того, что следует понимать под расплывчатым термином — «высокопоставленные военные»? Я думаю, что под это определение можно смело отнести (подвести, определить?), и важных полицейских чинов. Да и ключевых сотрудников службы МИ-6…. А вы, дорогой сэр, случайно не пересекались — во времена иные — с любвеобильной мадам Мартой Терри? Например, в период бурной и легкомысленной молодости?

— Ну, знаете ли! — физиономия мистера Бриджа мгновенно покрылась красно-белыми пятнами, а пальцы возмущённо задрожали. — Это уже переходит все и всякие границы…

Громко и властно зазвонил тёмно-зелёный телефонный аппарат.

— Да, я вас слушаю! — снимая трубку, оповестил англичанин. — Извините, не понял…. Не может такого быть! Повторите, пожалуйста, ещё раз…

— Алмазная донна, прекращай, пожалуйста, свои фокусы, — неодобрительно посматривая на Татьяну, краешком рта пробормотал по-русски Артём. — Во всём же надо знать меру.

— Я постараюсь, — мило улыбнувшись, пообещала жена. — Просто этот высокомерный тип, украшенный рыжими мохнатыми бакенбардами, такой смешной. Ему бы, бедолаге, в провинциальном цирке работать клоуном. Озолотился бы, честное слово…

Томас Бридж аккуратно положил телефонную трубку на рычаг аппарата и, пребывая в состоянии глубокой задумчивости, достал из чёрного кожаного сундучка, стоявшего рядом с компьютером, толстую тёмно-коричневую сигару.

— Нельзя курить при беременных женщинах! — покачав головой, непреклонно заявила Таня. — Если попробуете закурить при мне — обязательно нажалуюсь королеве Елизавете. Поверьте на слово, у меня для этого существуют собственные, весьма эффективные каналы…

— Охотно верю, — стушевался англичанин, торопливо убирая сигару обратно. — Как же, любимая племянница генерал-лейтенанта Громова. Тем более, как только что выяснилось, ещё и беременная. Спорить с такой особой — себе дороже…

— Чем же вы так обеспокоены, уважаемый партнёр по совместному расследованию? — поинтересовался Артём. — Я имею в виду — недавний телефонный звонок. Неприятные новости?

— Неприятней не бывает. Произошла досадная и непредвиденная утечка информации. Скорее всего, со стороны структур, приближённых к королевскому дворцу…. Как бы там ни было, но английская пресса уже в курсе — относительно произошедшего. Многие газеты уже завтра утром выйдут с подробными материалами, посвящёнными внезапному «воскрешению» Джека Потрошителя. Поднимется немыслимая и бестолковая суета, «Майл-Энд» будет взята в плотное кольцо, состоящее из навязчивых журналистов, наглых репортёров и многочисленных праздных зевак. Хорошо ещё, что с новостными сайтами Интернета удалось договориться — о небольшой задержке…

— Может, оно и к лучшему? — задумчиво пробурчал Хантер. — Если, конечно, подойти к данному вопросу — с философской точки зрения…

— Что вы имеете в виду, молодой человек?

— Одна из задач, поставленных перед нами генерал-лейтенантом Громовым, звучит примерно так: — «Сделать всё возможное, чтобы не произошло других аналогичных преступлений. То бишь, одного истерзанного женского трупа — вполне достаточно…». Так вот, после вмешательства прессы лондонские проститутки, особенно те, которые умеют читать, достаточно быстро поймут, что выполнять прямые должностные обязанности — в условиях «метрошных» туннелей — весьма небезопасно. Глядишь, после этого у нашего «Джека» возникнут непреодолимые трудности с пополнением «исходного материала». Он занервничает, совершит целую кучу фатальных ошибок, и мы его успешно повяжем…

— Ещё один шутник выискался, — затосковал мистер Бридж. — И где же вас таких находят? Ах, да, глупый вопрос. Конечно же, в недрах загадочного российского ГРУ…. Предлагаю, русские соратники, пройти в комнату отдыха. Как это — зачем? Выпьем хорошего бренди, чтобы некоторые симпатичные и разговорчивые девушки не подозревали меня в пошлой жадности и скупердяйстве. А после этого мы отправимся в Ист-Энд. Что называется, непосредственно на объект…. Выпить же я предлагаю — за провинциальный затрапезный цирк, где всем нам — вскорости — предстоит заниматься клоунадой. Если, не дай Бог, не раскроем это страшное преступление…. Что смотрите так удивлённо? Да, у меня — в соответствии с занимаемой должностью — отменный слух. И русским языком я владею в должном объёме…

Когда с бренди было покончено, высокопоставленный сотрудник МИ-6 объявил:

— Выезжаем через тридцать пять минут. Машина (чёрный «Бентли», понятное дело), будет ждать в правой аллее — относительно главного входа в здание Учебного центра. Настоятельно прошу не опаздывать. Переоденьтесь — по своему усмотрению. Прихватите с собой ноутбуки, блокноты, шариковые ручки, прочее…. А вам, леди Татьяна, я настоятельно советую — сменить причёску. Эти легкомысленные светлые косички, огромные тёмно-синие банты в крупный белый горох. Вы же офицер, как-никак. Причём, с изысканным армейским прозвищем — «Сталкер»…

— Извините, но ничем не могу помочь, — бесконечно-ледяным голосом ответила Таня. — Это, видите ли, не просто «светлые косички и банты». А способ передачи секретной шпионской информации «своим». Понимаете меня? Цвет волос означает одно. Количество косичек — другое. То же самое касается и цветов-размеров бантиков-горошин. Поверьте на слово, очень эффективный и действенный способ. По крайней мере, работает безупречно…. Кстати, дорогой сэр Томас, вы бы рот закрыли, а то любопытная муха — ненароком — залетит. От испуга челюсти резко закроются и язык откусят…. А, как я полагаю, молчаливые сотрудники службе МИ-6 не нужны. Отправят вас на пенсию. Придётся — всю оставшуюся жизнь — топтать землицу штатскими тоскливыми каблуками…

Глава вторая

Вечерняя прогулка по Ист-Энду и внеплановый труп