Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная
— Кто тут нюхач — ты или я? — вопросом на вопрос ответила я. И Апфель бочком сконфуженно покинул нашу группу.
— Думайте, где девушка могла хранить проклятие, — потребовала я.
— Его могли дать родители, во многих семьях так принято, — влезла Арриена. А я и не заметила, как меня облепили призраки.
— Она вызубрила его наизусть и сожрала единственный экземпляр пергамента! — предположила эйри, которая наконец вернулась после неудачи с телом Карбия и делала вид, что ничего такого и не было.
Права эйри была в одном: сильные проклятия обычно переписывали на пергамент, бумага их не держала. Представить высокую, но тощую Ниру жующей кусок кожи с проклятием, мне никак не удавалось.
— Ещё версии будут? — мрачно спросила я. И тут поняла. Да, Даррен мне сам же подсказал место, где Нира могла сделать тайник, просто я не сообразила!
И я бросилась к комнатам, чтобы лично первой найти его. Командовать и ждать, когда принесут на блюдечке, оказалось совсем невесело.
Глава 19
Вот пыточные инструменты пригодились!
'В любой безвыходной ситуации
необходимо сначала назначить виноватых.
Ситуация разрешится или нет,
а виноватые останутся виноватыми'
Король Флин Первый Интийский
«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».
— Ну ты и бегаешь, — Бриен ввалился в комнату Ниры сразу за мной, что означало лишь нежелание Даррена и Чичи вообще бежать. Эти оба могли запросто обогнать если не меня, то Бриена точно. Некроманты перестают бегать, лишь становясь личами. До этого всегда есть шанс, что они поднимут кого-то или пробудят нечисть, которая окажется им не по зубам. Вампиры и вовсе развивали нечеловеческую скорость.
— Жизнь такая, — лаконично ответила я и принялась шарить взглядом по комнате. Я знала, где буду искать, но у Нирочки ни разу не была и теперь навёрстывала упущенное.
Было довольно опрятно, но это ничего не значило — девушки совсем недавно из разрушенного общежития перебрались в здание университета и ещё не все успели как следует обжиться и намусорить в своё удовольствие. А если Нира занималась проклятием, то ей и вовсе было некогда.
Заодно я обнаружила, что Даррен чрезвычайно преуменьшал увлечённость Ниры Виком. Мало того что портрет в весьма массивной рамке стоял на тумбочке рядом с кроватью. Да у неё вся стена над кроватью была обклеена разной степени удачности рисунками Викуэля! Она была помешанной, и мне никто об этом не сказал!
— Это безобразие, — пробормотала я, исследуя содержимое тумбочки.
Половина предметов относилась к наивным методам приворота. Они были довольно простые, но при этом действенные. Мужчина — приворот ведь обычно использовали слабенькие магички, — чувствовал, что его пытаются приворожить и чаще всего предпочитал сдаться до того, как девушка перейдёт к отварам или чему похуже. Проблема была в том, что на эльфов приворот совсем не действовал.
Именно этот момент использовали Даррен и Чича, чтобы ввалиться в комнату.
— Где безобразие? — немедленно произнёс Чича. Я оглядела обоих. Выглядели они немного помятыми, но без синяков и прочих повреждений, так что я решила не интересоваться, чем они там были заняты. Взрослые люди и вампиры, а все не знают, что бы такое поделать, лишь бы не то, что сейчас от них требуется!
— Тут! — я ткнула пальцем в стену. — У нас одержимая под боком, а хоть бы кто намекнул. И так везде! Вот почему профессор Гийом и та огромная блондинка с кулачищами с мою голову до сих пор по университету ходят? Разве не должны были всех оппозиционеров забрать? Я точно знаю, что ещё Флин собирался!
— Флин прислал за ними нюхачей, — подтвердил Даррен. — Но сначала нюхачи как-то потерялись в лесу, а потом все подумали, что искать посреди учебного года новых преподавателей…
— Как-то потерялись в лесу? — мне показалось, что я даже зашипела по-змеиному, — по крайней мере, Даррен даже отшатнулся на мгновение. — Даррен, Гийом — преподаватель культурологии! У нас это называется бестиологом и…
— Не у вас, а у инквизиторов, дорогая, — влез бессмертный вампир.
— Бестиологи — это те, кто знает, где в лесу потерять людей, чтобы косточек даже не нашли, — рявкнула я, окончательно зверея. — Обойдётесь без культуролога полгода и… что там ведёт эта страшная женщина?
— Готовку на четвёртом курсе, — поспешно сообщил Даррен.
Я вспомнила, какими глазами в доме Гастионов на меня смотрели на кухне, когда я готовила. Ну точно же, они без этого преподавателя даже бутерброды не нарежут!
— Всё равно арестовывайте. Я проведу парочку уроков, но у меня времени мало, так что сразу для всех курсов, и я наконец взяла рамочку в руки.
Приятно быть правой! Хочется бегать и кричать: а я же говорила, а я же говорила! Но королевам и этого нельзя. Пришлось с каменным лицом разворачивать листок, спрятанный в рамке под портретом. Ещё оставался шанс, что это какая-то записка, написанная рукой Викуэля, но нет.
Я прочитала написанное и застонала.
— Что там? — Бриен вырвал у меня бумажку из рук.
— Ну точно же, я ошиблась, — прошептала я, садясь на кровать рядом с Нирочкой. — Она же алхимичка. Это не проклятие, а зелье!
— И противоядие должно быть сварено той же рукой, что и сам отвар, — прочитал Бриен. — Да тут даже рецепт противоядия есть. Это же замечательно!
А потом до него дошло.
Он посмотрел на лежащую Ниру, потом на меня.
— Её рукой? — непонятно зачем уточнил он.
— Именно! — я хотела швырнуть рамку с портретом так, чтобы она разлетелась на мелкие осколки, но сдержалась. — Именно она должна сварить зелье и для себя, и для Софи!
Неужели Софи навсегда останется ни живой ни мёртвой? Я уставилась в окно. Это несправедливо. Софи больше, чем кто-либо ещё из моих знакомых, была достойна своего спокойного счастья, любимого рядом и всего, что там этому сопутствует. И меня только это и утешало, когда у самой не складывалось. Зато моя подруга будет счастлива за нас обеих. А сейчас? За что мне цепляться сейчас?
— А что тут важнее, её рука как личности или как тела? — негромко поинтересовался Даррен, и у меня затеплилась надежда.
— Ты предлагаешь её убить, поднять и заставить варить? — спросила я и кровожадно уставилась на Ниру.
