Влада Ольховская - Номар "Ноль"

— Я смотрю, ты много знаешь, Алексис…

— Нет, — прервала девушка. — Не на этой миссии. Ванесса.

— Я помню это имя… Знаешь, в твоих именах легко запутаться. У тебя есть имя, которым тебя обычно называют друзья? Другие Операторы, например — как они выбирают твое имя?

— Для них есть имя, которое тебя не касается.

— Тогда я буду звать тебя Алексис, — отозвался Вит. — Посторонние не заметят, решат, что я так «Ванесса» произношу. Они и так будут заняты обсуждением того, что мы проводим много времени вместе… Люди любят сплетни.

— Может быть, но они ведь будут знать, что ты прибыл сюда с мужем.

Он не так представлял себе их встречу. Виту казалось, что обязательно будет какое-то напряжение, причем агрессивное. Ясно же, что Алексис будет не рада слежке!

А вместо этого они сидели тут и общались, как бывшие одноклассники, не видевшиеся много лет. Официант принес им коктейли и снова удалился, позволил продолжить разговор.

— Мы с тобой первый раз видимся, а ты уже много знаешь обо мне, — констатировал Вит. — Зная тебя, не поверю, что следила. Это ведь ты, да? Эта идея с Самиром и нашим предполагаемым браком… Ты связана с этим?

— Я - автор этого, — невозмутимо пояснила девушка.

— Издеваешься?

— В самой идее? Конечно. Но это еще и удобная форма маскировки, отвлекающая от тебя внимание. От таких пар не ждут подвоха, уж не знаю, почему так сложилось. Нам как раз не нужно внимание к тебе. К тому же, наличие у тебя мужа, а у меня — жениха, упрощает общение между нами.

— Что еще ты знаешь? Я имею в виду, о причинах моего прибытия сюда.

Еще до того, как она заговорила, в карих глазах мелькнул тот ответ, которого и ожидал Вит.

— Я все знаю. О твоей слежке и о том, что ты вышел на Даниэля Кантора.

Вит был удивлен, но не шокирован. Если Алексис действительно занимает руководящий пост среди Операторов, следовало ждать от нее такой осведомленности.

— Тогда почему я здесь? — поинтересовался он. — Логичнее было уволить меня из конвойной службы и бросить за решетку!

— За что? — изумилась Алексис. — Ты не нарушал закон.

— У меня уже сложилось впечатление, что Операторы по своему закону живут.

— Ты поосторожнее с такими заявлениями. Я тебе симпатизирую, до определенной степени. Не стоит думать, что ты что-то знаешь об Операторах, если тебе удалось обнаружить один факт. Мы столько лет скрывались не для того, чтобы один дипломат мигом узнал правду.

Он оперся на стол локтями, чтобы быть ближе к своей собеседнице. Это давало ему возможность понизить голос, не сомневаясь, что она услышит.

— Тогда ты поясни мне. Кто такой Даниэль Кантор и почему его голова оказалась на Юпитере?

— Там изначально все тело было, просто голову я везла с собой, — ответила Алексис. — Это все, что я готова тебе сообщить. Не переоценивай мою симпатию. Я не считаю плохим то, что ты хочешь знать правду. Я нахожу это интригующим. Я знаю, что если бы тебе запретили преследовать меня, ты бы не остановился, попытался найти другие способы выяснить, кем был Кантор. Но я не собираюсь давать тебе простые ответы. Ты здесь не для того, чтобы допрашивать меня, а чтобы выполнить миссию — помочь Оператору в разоблачении террористов.

— Это понятно. Но для чего здесь ты?

Вит задал вопрос прежде, чем успел понять его смысл. Вроде как, все было очевидно, и он ляпнул глупость. Однако Алексис лишь улыбнулась.

— Что ж, ты продолжаешь поражать… Значит, я не ошиблась, приглашая тебя сюда.

— Зато ошиблась, превращая меня в Роберта Палецки!

— Нет, это забавно. Ты правильно угадал, я не занимаюсь непосредственной ловлей террористов, это задача другого Оператора. Я здесь лишь для наблюдения.

— А я?

— Для любой посильной помощи.

Она что-то недоговаривала, но при этом всем своим видом давала понять, что и не собирается отвечать ему прямо. Вита сейчас больше волновало не это, а наличие на корабле другого Оператора.

Он все равно узнает, что Алексис делала на Юпитере. Но если они будут работать вместе, эта цель явно станет ближе.

— Вам известно, какие террористы работают здесь?

— Пока нет. Известно только, что это люди — не гибриды, не баллорго. Но к какой группировке они принадлежат — нам неизвестно.

— Ты представишь меня второму Оператору?

— Вы виделись вчера.

— Я вчера пожал руку сотне человек! — закатил глаза Вит. — Имей в виду: ни один из них не назвался Оператором.

— Если бы назвался, я бы усомнилась в его адекватности. Вот что… ты умен, а определенное стремление к независимости придает тебе шарм. Поэтому я предлагаю тебе пари. Как ты относишься к пари?

— Обхожу их за световой год, — фыркнул Вит. — Но ради особой ситуации готов и малость изменить своим принципам. Что ты предлагаешь?

— Если ты вычислишь, к какой группировке относятся здешние террористы, я отвечу на твой вопрос. Но всего один. Кстати, для победы ты должен назвать мне группировку раньше, чем это сделает Оператор.

Она все еще казалась равнодушной ко всему. Скучающая светская львица на отдыхе, которую здешние красоты не волнуют. Однако Вит заметил азарт в ее взгляде, и это было чем-то новым.

Она действовала не по инструкции, и чувствовалось, что на инструкцию ей плевать. Это было многообещающим стартом. Значит, если понадобится, она и секрет Даниэля Кантора раскроет без сомнений.

— Пари принято, — кивнул он. — Не хочешь дать мне хоть какие-то подсказки?

— А зачем мне это нужно? Гораздо любопытнее наблюдать за тобой в естественной среде. Ладно, я пойду, мне нужно успеть к возлюбленному. А ты не теряй времени… Найдешь меня, если захочешь.

Вит не стал ее задерживать, пока для этого не было причин. Поэтому он остался за столиком, наблюдая, как она уходит.

Ему оставалось лишь гадать, кем она является среди Операторов, если имеет право наплевательски относиться даже к их внутренним законам.

Запасы медицинского кабинета были действительно впечатляющими. На небольшой площади разместилось оборудование, которым могла похвастаться не каждая больница Земли, и набор лекарств, который, пожалуй, стоил больше, чем маленький космический корабль. Местный врач признался, что еще ни разу не возникало потребности во всей этой «химической артиллерии». Но уже то, что владельцы корабля позаботились об этом, говорило о многом.

Самир был рад, что ему позволили осмотреть лазарет. Врач и медсестры прогуливались по местам наибольшего собрания гостей, а «Лесли Палецки» было разрешено изучить оборудование. Потому что в своих временных документах он значился хирургом.