Дело о Золотом городе - Лариса Куницына
— Я полагаю, что эти рисунки и есть подсказки, — заявила Виола, взяв у него из рук оловянный шар. — Здесь две женские статуи, им на ладони нужно положить зеркало и прялку. Мужчинам — оружие. Вот только кому какое? И которой женщине предназначено зеркало, а которой прялка?
Марк подошёл к ближайшей женской статуе и осмотрел её ладонь.
— Здесь есть выемка для шара, но она совершенно гладкая. Как статуя узнает, что ей на руку положили именно её шар?
— По массе! — вдруг заявил один из рыцарей и Марк, взглянув на него, узнал Ибера. — Здесь все ловушки связаны с давлением, почему эта должна быть другой? Все металлы имеют разный вес, если взять одинаковые слитки разных металлов и положить на весы, то они будут весить по-разному. Понятно, что золото и свинец тяжелее меди и олова.
— И как мы узнаем, какой шар нужно положить на руку статуе? — проворчала Виола, подозрительно глядя на него. — И не слишком ли ты стал разговорчив?
Рыцарь смущённо потупился.
— Он прав, — поддержал его Марк. — Металлы действительно имеют разный вес. Но как определить нужный шар? Не зря же все эти статуи разные, как и шары.
— Я думаю, что это пантеон богов, — начал было Ибер, но смолк под гневным взглядом девушки.
— Продолжай! — приказал ему Марк. — Что это за боги?
— Это не наши боги, но именно они покровительствуют различным металлам. Например, вон того с лирой можно принять за Аполлона, его металл золото. Та женщина со стрелами и колчаном — его сестра Диана, ей положен серебряный шар…
— Откуда ты всё это знаешь? — воскликнула Виола.
— Ну, я иногда захожу в лабораторию и говорю с алхимиками. Я тоже хочу стать алхимиком. Они дали мне книгу…
— Это всё неважно! — перебил его Марк и, взяв из чаши золотой и серебряный шары, положил их на ладони указанных Ибером статуй. — Куда положить медный?
— Венера, та дама с распущенными волосами, — продолжил рыцарь. — Марс, бог войны с мечом — железо. Тот мрачный старик — Сатурн, его металл свинец. Тот величественный — Юпитер — олово.
— Остался бронзовый, Марк повернулся к единственной статуе с пустой ладонью. Это был молодой мужчина с крыльями.
— Наверно внутри шара ртуть, это Меркурий, — заметил Ибер.
Марк подошёл к этой статуе и на минуту задержался, прежде чем положить шар на её ладонь.
— Ну, надеюсь, ты не ошибся, — пробормотал он и положил шар.
Снова раздался грохот и скрежет, где-то в стене затрещали цепи и вращающиеся шестерёнки. Створки ворот расползлись в стороны, осыпая с себя песчаную пыль. В темноте за ними вспыхнули факелы, и открылся ещё один зал, посреди которого стояли три одинаковых прямоугольных саркофага.
Марк и Виола вошли первыми и осмотрелись. Здесь не было ни дверей, ни ворот, ведущих дальше. Да и то, что факелы на стенах вспыхнули вдруг сами по себе, говорило о значимости этого места.
— Значит, это и есть гробница, — проговорила Виола, со священным трепетом глядя на надгробия. — Но почему их три?
— Настоящим может быть только одно, — проговорил Ибер. — Остальные — обманки и, возможно, ловушки.
— Может, скажешь какие?
Он пожал плечами и прошёл мимо всех трёх, наклоняясь к ним, а потом указал на те, что были в центре и слева.
— Вот эти я не стал бы открывать.
— Почему же?
Он в упор взглянул на неё и пожал плечами.
— Они мне не нравятся.
— Нужно открыть все три, — возразил другой рыцарь. — Возможно, в одном гробу лежит сам принц, в другом — сокровища, а в третьем — рецепт философского камня.
— Наверно так оно и есть, — кивнула Виола и ткнула пальцем в центральное надгробие. — Открывайте это.
Марк заметил, как Ибер отошёл подальше, и последовал его примеру.
— Вы не хотите нам помочь? — обернулся к ним тот же рыцарь, что высказал версию о содержимом гробов.
— Нет, — покачал головой Марк. — Мы вас сюда привели, содержимое этих гробов нам не принадлежит и принадлежать не будет. Так что и тратить силы на сдвигание каменных плит мы не собираемся.
— Ибер! — рявкнула Виола.
— Без меня! — поднял руки тот.
— Ну, погоди, когда вернёмся, я три шкуры с тебя спущу!
Она снова повернулась к надгробию, в то время как четыре её подчинённых упёрлись руками в край плиты, чтоб сдвинуть её. Она со скрежетом поддалась и отъехала в сторону. Рыцари отшатнулись, зажимая носы, потому что по залу распространился отвратительный запах. А потом из гроба появилась чёрная рука, которая вцепилась в бортик. Следом показалась жуткая голова, из отверстого рта которой торчали клыки.
— Живой мертвец! — с ужасом воскликнула девушка, отскочив к стене.
А зомби, который едва двигался вначале, вдруг прыжком выскочил из саркофага и набросился на ближайшего рыцаря и, схватив его когтистыми лапами, вцепился зубами в его шею. Вопль несчастного сотряс каменные своды, а чудовище уже бросило свою жертву и озиралось по сторонам в поисках следующей. Однако неожиданно Ибер выхватил меч и, высоко подпрыгнув, пролетел над ним, приземлился за его спиной и одним мощным ударом отрубил чёрную голову, которая, подпрыгивая, покатилась по полу. Всё произошло в несколько мгновений, и чёрный обезглавленный труп изумлённо обернулся, рухнул на каменные плиты и больше уже не двигался.
— Дьявол… — пробормотала Виола и посмотрела на Ибера. — Ты спас нас…
— Ну да, — кивнул он и вернулся на место у стены.
Девушка с подозрением следила за ним, а потом повернулась к Марку и ткнула пальцем в левый гроб.
— Открывайте!
— Не будем, — покачал головой он.
— Я могу вас заставить! — прорычала она гневно.
— Это как? Убьёте нас? И будете искать выход отсюда сами?
— Я тебя просто покалечу! Ты забываешь, что оружие у нас, и нас больше.
— Нет, — усмехнулся Марк.
— Ты не умеешь считать? Нас пятеро, а вас двое, поскольку мальчишка и старик не в счёт.
— Вас четверо, — возразил он. — И нас тоже, если не брать в расчёт старика. Меч у нас хоть и один, но в случае драки скоро будет больше.
— Ибер, я приказываю тебе схватить мальчишку! — крикнула она.
— Нет, я сменил сторону, и теперь я с ними, — покачал головой рыцарь. — Они точно отсюда выберутся, а вот насчёт вас
