Напарники поневоле (СИ) - Стенфилд Селена

– Не говори, пожалуйста, Кайлу о том, что мы стали свидетелями его свидания.

– Если ты перестанешь мне лгать – тогда не скажу.

– Договорились, – голос ее показался мне более жизнерадостным. – Потому что мне так стыдно за то, что мы подслушивали…

– Расслабься, Мэйлин… Тебе не стыдиться нужно, а радоваться за друга. Готов поспорить, что завтра его улыбка будет сиять на весь отдел, и будет освещать всю Проун-стрит.

– Почему?

– Эстри – эта та самая бывшая невеста Кайла. И, судя по всему, они все же пришли к пониманию…

– О, – голубые глаза округлились. – Значит она говорила обо мне? Чтобы Кайл больше меня не целовал?

– А ты расстроена? Ну, хочешь, мы подыщем тебе кого-нибудь, кто будет тебя целовать, если от этого увеличится твоя работоспособность…

– Нет, спасибо.

– Целоваться гораздо приятнее, чем слушать...

– Я знаю, – фыркнула она, гордо подняв подбородок.

– Да? А по твоему выражению лица, которое было у тебя ещё пять минут назад, этого не скажешь... И с кем ты целовалась?

– Не твое дело.

– Как это не мое? Мы же напарники! – я все же рассмеялся, не в силах спокойно смотреть на грозное лицо моей спутницы.

И я готов был заключить пари о том, что будь саквояж сейчас в ее руках, она бы непременно обрушила его на мою голову.

– Ну, так с кем ты целовалась? – продолжал я. – Твой первый опыт? Что за артефакт это был? Ты же на них училась?

– Заткнись.

– Тридцать семь мужчин в отделе – и неужели никто не украл у сравненной М.Брукс поцелуй?

О, если бы глазами можно было бы убивать, я был бы уже мертв. Она определенно кошка...

Кошка, которая, готова добавить моему лицу ещё царапин, если я не замолчу.

Но была проблема.

Я не хотел молчать.

– Мэйлин, – протянул, растягивая ее имя. – Не молчи...

Мы уже обогнули парк и остановились у небольшого деревянного дома, выкрашенного коричневой краской.

– А знаешь что, Лайон...

– Что?

– А поцелуй меня.

– Что?! – мой весёлый настрой, как ветром сдуло.

– Поцелуй меня, – хоть Мэйлин была серьёзна, но губы ее тронула хитрая улыбка. – Я хочу сравнить твой поцелуй с остальными... И мне интересно, ты так же ужасно целуешься, как и ведёшь себя?

– А если наоборот? Если тебе понравится?

– Тогда ты будешь третьим в моем списке. Первое и второе место уже заняты.

Что?! Какой, к черту список?! Я, конечно, был не против оценить ее умения... Но был не готов, что она начнет придираться к моим. А ведь правду она мне все равно не скажет.

Я быстро постучал в дверь, и с обратной стороны раздались медленные, шаркающие по полу, шаги.

– Элли, это Лайон, – крикнул громко, зная, что у моей лучшей подруги в последнее время не очень хорошо со слухом.

Дверь отворилась с протяжным скрипом, и там показалось нахмуренное морщинистое лицо.

– Я на тебя ещё обижена, – пробурчала Элли, вместо приветствия, и пригладила свои редеющие седые волосы.

– Я с подарком, – быстро поцеловав ее в щеку, я сам распахнул дверь пошире, чтобы она увидела мой «рыжий подарок».

Мэйлин переводила взгляд с недовольного лица Элли на мое, и выглядела весьма удивленной.

Ну, да… Эту восьмидесятилетнюю старушку точно было нельзя назвать моей любовницей…

– И на кой ты ее сюда приволок? – ворчливо протянула Элли, махнув рукой в сторону Мэйлин, и поплелась обратно в дом.

– Как зачем? Будет тебе по дому помогать, – протянул, втягивая в дом свою упирающуюся рыжую кошку .

Мэйлин уперлась руками в дверную коробку и отрицательно мотала головой, всем видом давая понять, что моя подруга ей уже не понравилась.

Ну, Элли, конечно не ее вечно улыбающаяся лиса-Нора… Но зато, в своей подруге я точно уверен.

– Не нужна мне тут твои девки… От последней вон, одни проблемы были! Тьфу! Чуть прогнала ее! Ох, и наглая девица!

Элли манерно плюнула на деревянный пол, и я чуть не расхохотался, увидев, как Мэйлин с ужасом разглядывает этот плевок, словно гадает, как часто ей придется убирать такие «выражения эмоций» с пола.

– Это не моя девица. Это новая напарница. Мне ее из столицы прислали.

– А чего к себе не заберешь? – раздался сердитый возглас Элли, и она уселась обратно в свою кресло-качалку, стоящую возле камина. – А, я ж запамятовала… Ты ж рыжих не любишь…

– Ненавижу рыжих, – усмехнулся и тут же почувствовал, как в мою спину врезался кулак Мэйлин. – Но для работы сгодится.

– Ну, хорошо… Пусть поживет. Но не дай Бог гулять начнет – сразу выгоню ее.

– Эта не начнет, – поспешил заверить свою подругу.

– А она что – немая? – сощурив глаза, Элли попыталась заглянуть за мою спину, где стояла Мэйлин.

–Нет, – раздался из-за спины слащаво-приятный голос, и уже через мгновение она встала возле меня. – Мое имя Мэйлин.

Элли, поджав губы, и с усилием лучшего следопыта, изучала ее глазами, а потом обратилась ко мне:

– Ты с дуба рухнул, Лайон?

– Что не так?

– Девица ж хороша. Ну и черт с ним, с цветом волос… Забирай себе.

Мэйлин, судя по всему, больше не выдержала наших дружеских бесед с Элли, потому что подхватила саквояж и рванула к двери. Я успел перехватить ее тогда, когда она уже вцепилась за ручку.

– Отпусти, – прошипела она.

В ее глазах горел такой огонь, что, казалось, ещё мгновение, и она спалит домик Элли к чертям.

– Ты останешься здесь, Мэйлин.

– Черта с два. Уж лучше действительно к Кайлу.

– К этому кретину?! – донесся недовольный голос Элли. – Ладно, Мэйлин… Оставайся. Все лучше, чем с Кайлом. У меня, конечно, не богато, но вполне уютно.

Мэйлин снова посмотрела на плевок на полу. И можно было без труда прочитать все ее мысли.

– Я не хочу, – чуть слышно произнесла она и перевела на меня взгляд.

– Хочешь работать– придется, – добавил я чуть тише. – Элли – самый лучший человек в мире, и самый преданный друг.

– Только готовить сама будешь. Я тебе не служанка, – снова послышался голос старушки.

– Я ненавижу тебя, Лайон, – прошипела Мэйлин напоследок, и, нацепив на лицо добрую улыбку, зашагала к моей подруге.

– Все, красавицы, знакомьтесь, – громко объявил я. – А мне пора. Спасибо, Элли… А тебя, Мэйлин, жду завтра в девять.

Старушка послала мне воздушный поцелуй и улыбнулась, в то время, как моя напарница наградила меня гневным взглядом.

И я был уверен, что меня ждёт завтра веселое утро.

Но это будет только утром… А пока, пора разобраться, что же задумал Уордлоу.

Глава 17. Старая тактика в деле

Мэйлин

Утро выдалось очень сумбурным, а если брать в расчет еще и то, что я провозилась полночи без сна, то можно было сказать, что оно было сумасшедшим.

Я проснулась от криков Элли, которая отчитывала свою кошку за то, что она посмела утащить со стола завтрак.

Чуть позже, я возила вилкой по тарелке свой подгоревший бекон и яичницу, которые приготовила сама… И не потому, что завтрак был таким несъедобным, нет… Он был почти сносным, хотя готовила я третий раз в жизни. А потому что на меня изучающе смотрели голубые глаза Элли.

И мне, под этим пристальным взглядом, кусок в горло не лез.

А чего можно было ожидать от такого человека, как Лайон? Вечно недовольный и сердитый тип, который улыбается исключительно, когда язвит и дразнит… Какие у него могут быть друзья? Только такая же недовольная и сердитая старушка, манеры которой точно нельзя назвать вежливыми.

Поэтому я твердо решила, что сегодня сама займусь поиском жилья.

Сказать, что этот домик мне не понравился, я не могла… Но и в восторге особом тоже не была. Тем более, когда мне нужно расследованием заниматься, а не мыть полы, куда плюет эта «милая» старушка. Сама обстановка была скудненькой, но вполне уютной.

На дощатых полах лежали небольшие темные ковры с коротким ворсом, все светлые стены были увешаны старинными картинами, часами, поделками… Где-то висели сухие венки из цветов… В доме пахло травами и медом.