Михаил Старинов - Истинные боги

Она опять наклонилась, всматриваясь в очередную композицию. Теперь струи опали вниз и спокойная прозрачная вода тихо стекала с больших, покрытых оранжевым мхом ступенчатых камней. Над фонтаном постепенно вставала пастельных тонов радуга, как-будто сотканная из пучка невесомых нитей.

- А Паоло? - мягко спросил отец, видя, что Эвелин не склонна продолжать.

Дочь поморщилась, но ничего не ответила.

- Я что-то давно его не видел. Вы что, поссорились?

- Не совсем.

- Мне казалось, что у вас что-то серьезное, - осторожно заметил отец.

- Мне тоже, - ответила Эвелин, немного помолчав. - Но оказалось - нет. Он хотел придти на причал, но я сама не позволила.

Отец теснее прижал ее к себе.

- Жаль, Эви. Ты же знаешь, я на тебя не давлю. Но ты теперь моя единственная надежда. Кэт меня, увы, совсем разочаровала. Они с мужем отъявленные эгоисты и заняты только собой, все никак не налюбуются друг на друга. Совсем не думают о пожеланиях несостоявшегося деда...

Эвелин рассмеялась.

- Ты не справедлив, па. Алексей пока просто не может. Ведь врачи предупреждали... Ты ворчишь, а он тогда чудом остался жив.

- Не защищай их, пожалуйста, - махнул рукой отец. - Я знаю, что говорю. Состояние мужа для Кэт просто предлог, они и до этого вели себя точно также. А мне ужасно хочется поскорее увидеть внука, или внучку. А еще лучше сразу обоих.

- Прости, па, - Эвелин потерлась о него щекой. - Не сложилось. Мне тоже жаль, но это совсем не тот человек. Лучше понять это раньше, чем позже, ведь так?

- Решать тебе, ты давно уже взрослая. Смотри, вон идет мама.

Эвелин подняла голову и увидела мать, появившуюся из раскрывшегося бутона очередного лифта. На ней было новое, очень красивое платье, с накидкой из лазурной пены. Одежда и украшения ей, как всегда, очень шли. Она быстро огляделась по сторонам и заметив их, улыбнулась и махнула рукой.

- Обещаю, что когда это случится, ты узнаешь первым, - быстро прошептала Эвелин на ухо отцу. - Даже раньше мамы.

- Что вы там все шепчетесь? - подозрительно спросила подошедшая мать. Отец обнял ее другой рукой, и они простояли некоторое время втроем в тесном объятии. Потом жена осторожно освободилась.

- Это какой-то очередной заговор, Эрик? - спросила она с легкой укоризной. - Не успели отчалить, как вы сразу сбежали от меня.

- Нет, милая, - отец нежно чмокнул ее в щеку. - Но даже в самой дружной семье бывают секреты.

Он озорно подмигнул Эвелин. Та не выдержала и прыснула. Мать покачала головой.

- Да ну вас. Я пойду в гравипарк. А вы можете продолжать секретничать, сколько влезет. Никак не можете наговориться, да? Когда надоест, приходите. Я вас жду, слышите? Мне тоже скучно одной.

Она повернулась и грациозной походкой пошла обратно к лифтовым шахтам.

- Что будем делать? - обратился Пауэлл к дочери. - Побродим еще немного?

- Ага, - сразу согласилась Эвелин. - Тут полно всяких ужасно интересных закоулков. Одну меня туда ни за что не пустят, а вот с тобой... Смотри, это наверное к тебе.

Пауэлл раньше дочери заметил неспешно приближающегося к ним безукоризненно одетого молодого мужчину, который еще издали начал вежливо улыбаться. Остановившись, он склонился в почтительном поклоне.

- Мистер Пауэлл... Мисс Эвелин. Меня зовут Хосе Гонзалес, я представляю на лайнере компанию-владельца. Мы горды тем, что вы выбрали для отдыха именно наш маршрут. Командир корабля выражает вам свое искреннее уважение и хочет засвидетельствовать его лично, в удобное для вас время.

- Большое спасибо, сеньор Гонзалес. - Пауэлл вежливо поклонился в ответ. - Мы очень благодарны за приглашение. Думаю, что командир занят гораздо больше нас, поэтому прошу вас передать ему, чтобы время он назначил сам. Свяжитесь с моим секретарем.

- Непременно, - мужчина расплылся в довольной улыбке. - У вас есть какие-либо пожелания, мистер Пауэлл?

Эвелин незаметно ткнула отца кулачком в бок. Тот улыбнулся.

- Видите ли, моя дочь очень любопытный человек. Не могли бы вы...

- Конечно, конечно, - представитель не дал ему договорить. - Вот специальный пропуск, дающий практически полный доступ ко всем помещениям лайнера. Можете осматривать все, что пожелаете.

И он протянул на ладони сверкающую сложным голографическим узором карточку-ключ.

- Позволю себе на прощание заметить, что мисс Пауэлл вряд ли сильно нуждается в подобном пропуске. Кто же осмелится ее остановить? Ее красота - самый лучший пропуск в мире.

Он опять склонился в почтительном поклоне и быстро удалился.

- Получила? - довольным тоном сказал отец.

- Низкий льстец, - с деланным гневом заявила Эвелин, с любопытством рассматривая красивую именную карточку. - Вот возьму и действительно заберусь куда-нибудь, куда уж совсем нельзя.

- Только не в ка-реактор.

- Мм... В оружейный склад! Капитан этого конечно не потерпит, и меня сразу посадят на гауптвахту. Пусть тогда этот тип поизвивается перед мамой. Она ему задаст!

2

- Очень интересно, у меня даже весь сон пропал, - подумав, дипломатично произнес Хар. - А где этот жезл может быть, если конечно эта штука уже там?

- Думаю, там. Отвечаю - где угодно. Предыдущий был обнаружен на одной из лун метрополии, в довольно пустынной местности, в самой сердцевине огромного валуна. А первый - на их родной планете, на дне глубокого горного озера. Еще вопросы?

Хар промолчал. Вся эта длинная и нудная преамбула, если говорить честно, ему не совсем понравилась. Шеф явно прятал за спиной что-то совсем другое. Грязное и очень опасное. Хар немного подумал и решил не торопить события и для разнообразия еще немного поинтересоваться таинственными жезлами.

- А как они их вообще находят? - произнес он в меру заинтересованным тоном. - Почему все вдруг решили, что он должен быть именно на этой планете? Они же не шарят наобум?

- Конечно, нет. Это довольно запутанная история. В принципе, все места, где должны находиться эти жезлы, описаны в древних священных текстах. Но языки давно мертвы, а все тексты закодированы. Расшифровка идет много столетий, существует несколько конкурирующих школ. Естественно, что полученные тексты допускают множество толкований. Одно из них вроде указывает на похожую планету. У меня есть копии всех переводов, можешь сам посмотреть на досуге. Но толку от этого чуть, в них сам черт голову сломит.

Хар осторожно потянулся.

- Тогда понятно, почему они нашли только два.

- Теперь у них есть Помощник. Это такой специальный прибор, второй жезл они нашли с его помощью. Раз в цикл, по-нашему это немного больше двадцати лет, этот жезл вроде издает какой-то особый сигнал. И его можно засечь этим прибором, если находиться не слишком далеко. Мы, конечно, постараемся снабдить тебя таким-же, не знаю, правда, будет ли от этого хоть какой-то толк.