Эдгар Грант - Неестественный Отбор

Из китайских новостей следовало, что как только Митчелл начал свое выступление, войска, верные Совету, снова вошли в основные города западного побережья. На этот раз были задействованы огромные силы, которые поддерживала авиация и артиллерия, и наступление было настолько мощным, что незначительные очаги сопротивления сил полиции и Национальной Гвардии были быстро подавлены, а свободолюбивое население, на которое так рассчитывали сепаратисты, в ужасе разбежалось по домам. Через несколько часов вялотекущие перестрелки шли только в двух десятках городов, были локализованы вокруг центральных административных зданий и напоминали скорее осаду, чем уличный бой. Мятеж сепаратистов был подавлен, так толком и не начавшись.

Ощущение глубокой тоски, смешанное с паническим страхом, возникшее рано утром, когда она с охранником смотрела репортаж о бое у Капитолия, сменилось чувством бездонной пустоты и безысходности. Винник не помнила, как заснула. В памяти отпечаталась только последняя картинка телерепортажа — огромные огненные шары взрывов, вырастающие за темными силуэтами высоток Сакраменто, когда авиация Совета бомбила авиабазу Маклелан, захваченную силами, верными губернатору Калифорнии. Она несколько минут лежала на диване с закрытыми глазами, вслушиваясь в непрекращающийся рокот боя, снова разгоревшегося в центре. На этот раз в треск очередей, иногда перекрываемый мощными взрывами, вклинивалось короткое таканье тридцатимиллиметровых пушек. Значит, в город снова вошла бронетехника. Значит, намерения Совета более чем серьезные, и бой будет идти до полного уничтожения обороняющихся.

Винник медленно, будто боясь увидеть что-то страшное, открыла глаза. Охранник сидел в кресле в пол-оборота к ней. Штурмовая винтовка по-прежнему лежала у него на коленях. На столе стояли две банки энергетика и компактная радиостанция. Глаза его были закрыты.

«ВНИМАНИЕ, ЖИТЕЛИ САКРАМЕНТО! НЕ ВЫХОДИТЕ НА УЛИЦУ. В ГОРОДЕ ИДЕТ ВОЕННАЯ ОПЕРАЦИЯ», — донеслось снаружи едва слышное сообщение. Она, словно в попытке отогнать от себя этот кошмар, снова закрыла глаза, но через несколько секунд опять услышала совсем рядом, почти у себя под окнами: «ВНИМАНИЕ, ЖИТЕЛИ САКРАМЕНТО! НЕ ВЫХОДИТЕ НА УЛИЦУ! В ГОРОДЕ ИДЕТ ВОЕННАЯ ОПЕРАЦИЯ».

Винник осторожно, чтобы не разбудить охранника, села и, укутавшись в легкое одеяло, поджала под себя ноги.

— Доброе утро, мэм, — охранник посмотрел на нее и коротко кивнул. — У вас вчера был небольшой шок. Я дал вам успокоительное и накрыл одеялом, чтобы не замерзли.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Ну, что там? Какие новости?

— Новостей нет, мэм. Электричество отключено. Телевидение и радио не работают. Связи нет вообще. Глушат все частоты. Даже закрытая правительственная линия не работает. Я не могу связаться с координатором в нашем Центре, — он достал свой смарт и еще раз прошелся пальцами по сенсорному экрану. — Нет… глухо. В центре города идет бой. Судя по всему, они не договорились, и армия штурмует Капитолий. Еще вроде слышна перестрелка на севере и востоке. Это пока все.

— У меня есть спутниковый телефон USGS, — секунду подумав, сказала она. — Может попробовать?

— Давайте, — оживился охранник.

Она встала и, не снимая с плеч одеяла, прошла в спальню. Наскоро умывшись, она переоделась и пошла в небольшой рабочий кабинет, где в блоке для подзарядки стоял спутниковый телефон. Связи не было…

— Бесполезно, — сказала она, вернувшись в гостиную и положив телефон на стол рядом с рацией, и снова устроилась на тахте. — Наверно, спутник тоже блокируют.

— Разрешите? — охранник взял телефон и вопросительно посмотрел на Винник. — Я попробую настроиться на другой, не американский спутник, если они в зоне приема.

— Конечно, — коротко ответила она.

Он долго возился с настройками на сенсорном дисплее и наконец радостно объявил:

— Есть сигнал. Через канадский спутник связи. Правда, слабый, но — попробуем. Так, спутник опознал телефон… Идет проверка платежеспособности абонента… Надеюсь, на счету USGS еще остались средства. Есть… идет передача настроек… Готово…

Охранник набрал номер и долго вслушивался в трубку. Наконец на другом конце линии ответили. Он назвал свой позывной и снова надолго замолчал, видимо, ожидая переключения на нужного абонента. Когда на другом конце ответили, он в нескольких словах описал ситуацию и запросил инструкции. Слушал он собеседника долго, не перебивая, и по его лицу было видно, что то, что он услышал, ему не понравилось. Закончив разговор, он повернулся к Винник.

— Ситуация очень осложнилась. Три часа назад западные штаты, включая Калифорнию, объявили об отделении от США. Совет ввел войска во все крупные города на западном побережье. В Калифорнии сопротивление сепаратистов в основном подавлено, бой идет только у мэрии Лос-Анджелеса и у Капитолия Сакраменто. Армия пытается захватить губернатора живым и предать его суду. Чрезвычайный Совет объявил о том, что готов сложить с себя полномочия и передать их новому Президенту. Сегодня вечером в Санта-Фе пройдет экстренное заседание Конгресса, где будет в соответствии с Конституцией утверждена кандидатура нового Президента.

Винник некоторое время, опустив глаза, молчала, переваривая полученную информацию.

— А нам что делать? — подняла она взгляд на охранника. — Мне надо в лабораторию.

— Нам в целях безопасности приказано находиться дома. В городе много вооруженных гражданских. Есть случаи мародерства и грабежа. Сакраменто на несколько дней останется под контролем военных. В Центре говорят, что к завтрашнему утру они наведут порядок. К вечеру должны включить электричество и связь. До этого момента придется побыть здесь. На улицу лучше не соваться — военные после боя сильно нервничают.

Она встала и подошла к окну. На юге километрах в пяти, там, где расположена база ВВС Маклелан, в воздух поднимались клубы густого черного дыма.

— Вам лучше отойти от окна, — сказал охранник, вставая. — Раз нам все равно здесь сидеть, давайте немного перекусим.

Она посмотрела на часы — было уже больше шести.

— Извините, из-за меня вы наверно проголодались, — сказала она и пошла на кухню. В холодильнике не было совсем ничего, только на средней полке, еще больше подчеркивая его пустоту, одиноко маячили полупустая литровая бутылка молока и пакет апельсинового сока.

— У меня есть печенье, кофе и пакет сухих цельнозерновых завтраков, — подавив нахлынувший было стыд, крикнула она из кухни.

— Отлично! Делайте кофе, а о завтраке позабочусь я, — ответил вошедший охранник, держа в руках два армейских рациона. — Не ресторан, конечно, но калории восстановит. Где тут у вас микроволновка? Ах да, я забыл — электричества нет. Но ничего, эти упаковки саморазогревающиеся.