Тильда. Маяк на краю света - Кейт Андерсенн
Но его душа всегда жива!
Мы не поверили. Вот никак.
— Аврора⁈. — воскликнули одновременно.
Но кто-то в тумане презрительно прокомментировал:
— Сумасшедшая.
— Ты лучше стучи своим кинжалом по жестянке! По звукам тут не один медведь, — отозвалась и вышла наконец к костру…
Да. С замотанным в шарф горлом, красным носом, шапкой набекрень… Но, сирена меня разорви — она! Наша сгорающая дотла заря…
— Аврорик! — полетела я с распростертыми объятиями прямо Авроре на шею.
Через ее плечо на перевязи висел… буканбуржский далекозор.
— Тиль!
— Это еще что?
— Так мало ли…
Я рассмеялась. Ну, да… Они оба «мало ли».
Чарличек на фоне буркнул нашему медведю:
— Айда, это друг.
— Или «друзья» — хотел ты сказать.
Второй голос был хмур, надтреснут и… смутно знаком. К свету костра вслед за Авророй вышел… Седрик Джарлет. Его единственный глаз был недобро прищурен — будто бы… рассудок к нему вернулся.
— Шарк⁈ Ты… вернулся?
Чак, вместо того, чтобы подскочить от радости, сел куда-то на Айду. Мы не говорили с ним о брате. Полагаю, Кастеллета по-прежнему терзали противоречивые чувства по поводу его персоны, и, когда Джарлет пришел в себя не вполне, наверное, даже был рад. Не нужно было выбирать, занимать сторону, выбирая жизнь без ненависти — отказываться от брата. А теперь?.. Когда в голос Джарлета вернулся металл:
— Уверен, ты предпочел бы, чтобы не возвращался.
Он хохотнул не очень хорошо. В правой руке он держал кинжал. В левой… поблескивала жестяная… кастрюля?.. Левая же нога его по-прежнему оставалась в бинтах от колена и выше, старший Жан-Пьери лишь слегка прихрамывал. Зачем он здесь?.. Аврора кашлянула, и я обнаружила, что по-прежнему держу ее за плечи.
— Смотрю, медведь вам не враг. А где же остальные?
— Отправились… за вами.
— За нами⁈ — удивилась Ро и переглянулась с Джарлетом.
Он возразил, присаживаясь правым боком на бревно, где еще недавно сидели мы впятером напротив ШурИка:
— Мы никого не видели.
Судя по кряхтению и преувеличенно осторожному обращению с ногой, рана, нанесенная вчера китом-убийцей, его беспокоила.
— Этот… местный с ружьем… он с ними, да? — спросила Ро и слегка побледнела.
Мы молча кивнули. Почему же они не встретились?.. Я бессознательно сжала пальцы Ро, и она до боли сдавила мои в ответ. Бесцеремонная Айда подошла и ткнулась носом в наш замок рук, чтобы обнюхать новоприбывших. Заря тихо и грустно засмеялась.
— Как вы здесь оказались? Что произошло? — сухо и по-деловому — совсем не в своей привычной манере — спросил Кастеллет, присаживаясь на камень с факелом в руке.
Ответил Джарлет. Также неприязненно:
— Риньи сделал зелье морской соли. И эта идиотка, очнувшись, решила рискнуть, выпить и переть за пропавшим мужем.
Я выдохнула, обернулась на Ро. Заря пожала плечами.
— Есть теория, что оно укрепляет иммунитет… Ну, то есть, способность организма бороться. Я ведь уже испробовала его на себе, когда вы, братцы, меня отравили своим веретеном. Пережила.
Чак свободной рукой накрыл лицо.
— Так вот почему ты была так бесшабашна…
— Она в принципе бесшабашна, — пробормотала я. И возмутилась: — Но доктор-то как согласился⁈ Побочка у морской соли всякая, неисследованная, я молчу про морозный откат, а если тебе потом хуже станет? Его действие не слишком долго, а ты уже и так явно в состоянии крайнего нервического истощения…
Ро улыбнулась мягко:
— Доктор не верил в принципе, что зелье морской соли может поднять меня из состояния «температура 42». Вот я и предложила эксперимент провести.
— Сначала на мне, — буркнул Седрик Джарлет.
— Разве ты недоволен? — пожала невозмутимая Аврора плечами. — Все путешествие провалялся в коме. Хоть маяк на краю света увидишь. Только…
Резкий крик с воздуха и хлопанье крыльев прямо над головой заставили меня присесть, накрыть голову локтями и — пусть и было не слишком близко — броситься опрометью Чаку на грудь.
— Тильдик… это всего лишь Голубинка. Ну, спокойно… — гладил Чак меня по волосам и плечам, а меня все трясло. Куда он факел дел, я не знала, и, признаться, меня это волновало сейчас меньше всего. — Я удивлен, Шарк. Что тебя после всего взяли с собой, а не бросили в трюм.
Джарлет расхохотался все еще зло. И даже в объятиях Чарличка мне от этого смеха было так бессознательно страшно, что я сама недоумевала. Ведь понимала — ничего он мне не сделает, даже если захочет. А все же… И я прижимала ладони к лицу.
— Твоя заря всегда была больной на голову — я предупреждал. Хотя теперь, вижу, у тебя новое увлечение, — ядовито ответил Джарлет. — Еще и меченое моим…
— Шарк, если ты еще раз пренебрежительно отзовешься о моей жене или жене капитана, я тебе…
Аврора поспешно перебила набычившихся братьев Жан-Пьери:
— Не обращайте внимания. Все мы знаем — у Джарлета не осталось сердца просто потому, что он сильно любил Юин.
— Что⁈
Братья воскликнули одновременно. А впрочем… если он орал ее имя, когда был не в себе… то что это еще может значить, как не всепоглощающую ненависть или любовь? Ведь Седрик — тоже вестландец, который прячет сердце от неуютных ветров. А Чака… воспитала дорога, открытая всем сторонам света. Я выглянула из объятий мужа. Аврора, держа на согнутом локте моего белого кречета, втолковывала Джарлету:
— Да и других добровольцев исследовать ледник на «Искателе» не нашлось. Мы по дороге сполна обсудили это, Джарлет. Ты помогаешь мне найти наших, а я тебя доставляю к маяку на краю света. И мы оба имеем шанс не умереть. Вы ведь нашли маяк?..
Я кивнула, все еще не понимая, проснулись мы или нет.
— Ха… — попытался пошутить Чак, похлопывая меня по плечу, — темнейшество так убивался, а она живее всех живых.
Я пожурила мужа, высвобождаясь из его объятий:
— Вообще-то, она крепко рискнула с этим зельем.
Вспомнила про шрамы, едва посмотрела на повязку на злом лице Джарлета. Прикрылась ладонью: чужой. Опасный. Враг. Пусть и… потому что ранен когда-то… Чак без слов забрал мою руку в свою и уточнил:
— Вы тоже слышали выстрел?
Ро закусила губы, Джарлет тряхнул
