Елизавета Дворецкая - Битва колдуньи. Сага о мечах
– Не стоит говорить о таких важных делах, стоя на берегу, – сказал Стюр конунг. – Мы с тобой пойдем в святилище Тюра и там перед священным Волчьим камнем подтвердим нашу дружбу.
Путь до Тюрсхейма напоминал смотр войска – фьорд был полон кораблей, вдоль берега и в долине пестрели покрытые разноцветными парусами или еловым лапником землянки, в которых разместились войско южной четверти и часть беглецов с севера, желавших сражаться вместе с конунгом и отбить у врагов свои земли. Дымили костры, везде расхаживали вооруженные люди. И все провожали глазами конунга и Фрейвида Огниво, старались угадать, чем кончится их встреча. От того, будут они друзьями или врагами, зависят исход этой войны и судьба всей державы квиттов.
С площадки Тюрсхейма поднимался в ясное небо тонкий дымок костра. Стюр конунг велел обеим дружинам остаться на берегу, а в святилище позвал только Фрейвида, Грима ярла и Ингвиль.
– Нам не нужны хирдманы, как и иные свидетели, кроме Однорукого Аса! – сказал конунг. – Но я хочу, чтобы твоя дочь была при нашей беседе. Ведь это касается и ее.
Ингвиль прошла в ворота следом за отцом и конунгом, Одд шагнул за ней. Гутхорм Длинный загородил ему дорогу, но Одд глянул ему в лицо своими острыми змеиными глазами, и Гутхорм вздрогнул, внезапно ощутив опасность, исходившую от этого человека, который примелькался ему в усадьбе за последнее время.
– Ведь конунг взял с собой Грима ярла, – спокойно сказал Одд. – А это два меча против одного. Если конунг и правда не таит зла, то он сам исправил бы эту несправедливость.
Они вошли, и ворота святилища закрылись за ними. На площадке горел небольшой огонек, а возле жертвенника стоял Сиггейр Голос Камня. Конунг и Фрейвид встали по сторонам жертвенника, причем за спиной у конунга оказался тот воротный столб, на котором было изображено начало мира, а у Фрейвида – столб с изображением Затмения Богов. Заметив это, Ингвиль содрогнулась: такое расположение показалось ей дурной приметой. И почему-то вспомнился сон о буйной ярости великана. Ведь Стюр конунг носит прозвище Метельный Великан… И лишь присутствие Одда за спиной придавало ей немного уверенности.
– Здесь, без ушей невежд и при свидетельстве Однорукого Аса, я хочу услышать, друг ли ты мне, Фрейвид сын Арнора! – сурово начал Стюр конунг. – Раньше я считал тебя своим верным человеком. Я доверил тебе воспитание моего сына, хотя этой чести добивались другие знатные люди. У Хельги хёвдинга есть сын, ровесник Виги, который мог бы стать его побратимом и верной опорой на всю жизнь. Но я выбрал тебя и готов был скрепить нашу дружбу родством. А ведь у Хельги хёвдинга тоже есть подросшая дочь!
– Я столько слышал о Хельги хёвдинге, что, как мне кажется, и сам он где-то здесь! – стараясь сдержать досаду, сказал Фрейвид. – Однако я не видел во фьорде его кораблей и не вижу поблизости его самого. Как не видел ни единого человека из войска Квиттингского востока. Ты называешь его своим верным другом, а где были его корабли и воины в то время, когда Север был разгромлен, а я в одиночку сдерживал натиск фьяллей на западном побережье? Люди говорят, что скоро нам придется не защищать нашу землю, а завоевывать ее заново. Почему же твои друзья стараются помочь тебе меньше, чем те, кого ты назвал врагами?
– Я говорю сейчас не об этом, – медленно наливаясь краской гнева, ответил Стюр конунг. В окружении длинных полуседых прядей его лицо казалось особенно красным, и Ингвиль было страшно смотреть на него. – В битву можно идти только с теми, кому доверяешь. Я доверял тебе, но ты воспользовался первым же удобным случаем, чтобы предать меня. Молчи! – воскликнул конунг, видя, что Фрейвид в порыве негодования шагнул вперед с готовым возражением на устах. – Я сказал еще не все. Пока я был в земле слэттов, меня пытались убить. Ты скажешь, что тебе об этом ничего не известно?
– Да, мне об этом ничего не известно! – твердо и уверенно ответил Фрейвид, глядя в потемневшие глаза Стюра. – Спроси об этом у других, кому больше меня была выгодна твоя смерть.
– И ты знаешь таких людей? – с презрительным недоверием произнес Стюр. – Умри я на самом деле, как ты объявил меня умершим, кто стал бы править Квиттингом? Да, Кубком Конунгов владел бы Виги, мой сын и твой зять! Но из него вышел бы не слишком одаренный конунг. Ты научил его владеть оружием и водить корабль, он готов биться в первых рядах самой страшной схватки. Однако он мало способен думать за всю державу, и никто не знает этого лучше тебя! Истинным правителем Квиттинга стал бы ты!
– Может быть и так! – сурово ответил Фрейвид. – А может, на Квиттинге еще много лет шла бы война между мной и твоей южной родней! – Фрейвид кивнул на Грима ярла, стоявшего за спиной Стюра. Тот возмущенно двинул бровями и на всякий случай схватился за меч. – Ведь у тебя есть и второй сын. По матери он – Лейринг, а Лейринги не из тех, кто упускает свою выгоду! Только норны знают, долго ли Виги сохранил бы и власть, и саму жизнь, если бы ему довелось соперничать с ними!
– Ты обвиняешь нас в том, что мы хотели убить конунга? – возмущенно закричал Грим ярл, едва дав ему закончить.
– Я не обвиняю вас! Я говорю о том, что обвинить можно не только меня одного! А как снимают несправедливые обвинения, ты знаешь не хуже меня!
– Я не допущу вашего поединка сейчас, когда так близок наш общий враг! – жестко сказал Стюр конунг. – Сейчас вам следует не ссориться, а забыть обиды и стать союзниками. Квиттингу нужно войско западного побережья, то самое, которое ты привел, Фрейвид хёвдинг. Я должен услышать клятву верности от всех твоих людей и от тебя самого.
– Ты получишь ее, – ответил Фрейвид, внешне взявший себя в руки. – Но не прежде, чем я получу назад мою дочь!
Он кивнул на Ингвиль, впервые дав понять, что вообще ее заметил. До сих пор он не удостоил ее даже беглого взгляда, как будто она была ему совсем чужой и безразличной.
– Ты хочешь получить твою дочь? – Стюр даже не посмотрел на Ингвиль, но прищурился, глядя на Фрейвида. – А я как раз думал оставить ее у себя, чтобы быть уверенным в прочности твоей клятвы.
– Если ты сомневаешься в прочности моей клятвы, то зачем тебе понадобилось разрывать обручение? – с прямым вызовом ответил Фрейвид. – Если бы моя дочь стала женой твоего сына, ты мог бы верить мне, как самому Престолу Закона.
– К счастью, иногда родню можно выбрать. А мне не слишком нравится тот выбор, который ты сделал раньше.
– О чем ты ведешь речь, конунг?
– Я веду речь о первом обручении твоей дочери. Когда ты пообещал ее фьяллю, родичу самого Торбранда Тролля!
При упоминании Хродмара Ингвиль вздрогнула. Ей стало нестерпимо тревожно за всех: и за отца, и за себя, и за Хродмара. Одд незаметно положил руку ей на плечо.
– Тогда обручение не было совершено! – сказал тем временем Фрейвид. – Я обещал скрепить уговор клятвами, но не раньше, чем ко мне приедут родичи того фьялля. Вместо этого пришло войско и разорило мою прибрежную усадьбу.
– Однако с тех пор ты мог помириться с ними! Люди болтают, что ты встречался со своим несостоявшимся зятем и он говорил с тобой от имени Торбранда Тролля.
Фрейвид переменился в лице. Ингвиль чуть не задохнулась: неужели это могло быть правдой? Неужели ее отец встречался с Хродмаром, в то время как она томилась на озере Фрейра, всеми способами стараясь избегать Виги?
– Кто это говорит? – с негодованием воскликнул Фрейвид и бросил мгновенный ненавидящий взгляд на Грима. – Пусть мне в лицо повторит этот навет! Я могу поклясться на Волчьем камне, что не виделся с тем человеком, что ни он, ни кто-то другой не вел со мной бесед от имени Торбранда Тролля! Фьялли – враги мне, как и тебе, конунг. И все, что я хочу, – это биться с ними и прогнать их с моей земли прямо в Нифльхель!
– Тогда я жду твоей клятвы! – Стюр показал ему на Волчий камень.
– Не раньше, чем моя дочь перейдет на мой корабль! – непреклонно заявил Фрейвид.
– Тогда ответь мне, где мой сын Виги! – воскликнул Стюр, снова разъяренный отказом.
– Это тебе лучше знать! Ведь он твой сын! Спроси у жены! Она была с ним очень дружна перед тем, как я уехал с озера Фрейра!
– Ты сам не пускаешь ко мне моего сына! Хочешь отдать его фьяллям!
– Если бы твой сын был у меня, я не просил бы вернуть мне мою дочь! Я требовал бы этого, потому что располагал бы равноценным залогом!
– Равноценным! – закричал Стюр в полный голос, уже не заботясь ни о вежливости, ни о приличии. – Как бы не так! Зачем мне нужен этот предатель, который только и ждет, пока я умру, но даже не имеет терпения дождаться! Этот трус, который теперь не смеет показаться мне на глаза! У меня есть другой сын! А есть ли у тебя наследник? Тот, кто отомстит за тебя?
– Я сам сумею отомстить за себя! – рявкнул Фрейвид и снова шагнул вперед, хватаясь за рукоять меча. – У меня здесь три десятка кораблей, и если ты…
Не дослушав, Стюр выхватил меч и бросился на Фрейвида. Фрейвид отбил его удар; Ингвиль закричала, сама себя не слыша, спиной прижалась к Одду и на какое-то мгновение помешала ему выхватить меч. Железный звон сшибаемых клинков осыпал ее, как громадные осколки льда.
