Макс Ридли Кроу - Дневники Химеры
– Спасибо, Мес, – Алекс хлопнул того по плечу и обратился к остальным. – Едем.
Когда они уже расселись по машинам, итальянец подошел к фургону, за рулем которого теперь был сам Алекс, и тихо заметил:
– Осторожнее там. В Стамбуле сейчас много наших.
– Чего вдруг?
– Причину не знаю. Говорю, что сам видел и слышал. Слетелись, как коршуны, и все сплошь боевые агенты, не крысы бумажные.
Алекс благодарно кивнул.
Они отъехали от заправки и направились в сторону Стамбула. Но спустя некоторое время свернули на обочину и сделали остановку.
– Что за хрень?! – выкрикнул Колин, выходя из легкового автомобиля, с силой хлопнув дверью. – Что этот пиццеед нес?
– Похоже, мы впали в немилость, – заметила Рита, с тревогой глядя на Алекса. Тот снова и снова пытался выйти на закрытый канал для звонков в сети братства.
– Дай посмотрю! – Сэб, не выходя из фургона, взяла у Алекса телефон. Ей было хуже – она заметно побледнела и вспотела, но держалась молодцом и не жаловалась. Через несколько минут она вынесла вердикт, – с твоим доступом все нормально, просто они сменили пароль.
«Зачем?» – хотела спросить Ника, но поняла, что не одну ее интересует этот вопрос.
– Надо было звонить с телефона того клоуна, – буркнул Колин, почему-то затаивший обиду на итальянца.
– И подставить его? – Алекс покачал головой. – Он не должен был встречаться с нами и передавать документы. Мессир и так рискнул.
– И что теперь?
Все обернулись к Нике, задавшей вопрос. О ее существовании озадаченные новой проблемой ассасины успели благополучно забыть.
– Мы едем в Стамбул. План не изменился.
Дорога заняла почти десять часов. Остановки они делали короткие, только чтобы заполнить баки топливом и размяться. Ника уже не чувствовала ног. То и дело она проваливалась в сон, но ее преследовали беспокойные видения, и она стремилась как можно скорее очнуться от них, чтобы вновь уснуть, и все повторялось по кругу. В группе ощущалась тяжелая атмосфера молчания. Боевой дух заметно пострадал из-за странных новостей. Колин ободрял остальных, предполагая, что их хотят отправить на новое задание, и не смогли связаться с ними иным способом. Но его предположения не особо помогали: со слов Риты Ника узнала, что последний раз такие методы были предприняты для поимки предателя Дедрика. Возможно, это как-то было связано с действиями Алекса под прикрытием у тамплиеров. В любом случае, выяснить все удастся в Стамбуле. В дороге Ника иногда листала корабельный журнал «Летучего голландца», но неразборчивый почерк и качка плохо совмещались, и она оставила это занятие до лучших времен.
Великий город, древний Константинополь, явился им ранним утром. Он еще был сонным и только-только оживлялся гулом первых автомобилей, от него пахло ночной прохладой, солью и медом. Он был теплый и разомлевший после сна, и оттого не менее величественный. Ника завороженно смотрела в окно автомобиля на великолепные постройки, оставшиеся с прежних времен, и на современные здания отелей. Перед ней, точно цветок на рассвете, раскрывался город, переживший столько войн и правителей, сменивший имя и обретший, казалось, покой.
По словам Алекса, в мире существует только один человек, которому известна вся история братства ассасинов, и в том числе – история Сафара, поскольку он является прямым наследником великого мастера. В стороне от захваченной отелями территории расположился тихий район с частными домами. Конечно, туристов хватало даже здесь: приезжие тоже хотят жить подальше от других приезжих.
Рита осталась в фурогоне вместе с задремавшей Сэб, у которой кровоточили швы после долгой дороги. Алекс вместе с Колином и Никой пошли вместе. Они едва прошли через незапертую калитку и направились к дому, как дверь открылась, а на пороге появился мужчина лет семидесяти, с редкими седыми волосами, уставшим лицом и мудрыми печальными глазами. Он сидел в инвалидном кресле, одет был в элегантный брючный костюм со свежей розовой рубашкой. На отсутствующих ниже колен ногах лежало покрывало.
– Karşilama, – поприветствовал их турок, словно давно ждал и лично приглашал в гости.
– Рад тебя видеть, – тепло улыбнулся Алекс и, нагнувшись, обнял старика.
Ника почувствовала себя неловко. По сути дела, она впервые увидела подтверждение того, что их предводитель не киборг, и ее это чуточку смутило, как когда-то слезы в глазах отца.
– Проходите, друзья, – на английском с заметным акцентом произнес хозяин. – На пороге топтаться – только пыль поднимать.
В доме были задернуты все шторы, и оттого помещение утопало в полумраке, сохраняя прохладу. При этом свежего воздуха хватало, пахло средствами для полировки мебели и дезинфекции. Все предметы в основном находились на таком уровне, чтобы человеку было легко дотянуться до них из сидячего положения.
Его звали Ресуль Кемаль, и он был потомком Сафара. Утратив ноги на одном из заданий в сорок с лишним лет, он был вынужден сменить работу боевого агента на аналитическую, а вскоре был назначен архивариусом и главным хранителем традиций братства.
– Почетное звание, – заметил Колин, пока они слушали историю Ресуля из первых уст.
– Почетное и ничего не значащее, – отмахнулся тот. – Они не смогли списать меня на свалку и выставили в музее. Неплохая альтернатива, и все же…
Прислуживающая Кемалю женщина поставила на низенький столик прозрачный стеклянный чайник с чаем и чашечки, а на блюдо выложила сладости.
– Прошу вас, не отказывайтесь, – попросил Кемаль. Кивнув на традиционное угощение, – его почти никто не ест, но все же он не так плох.
– А я люблю рахат-лукум, – сказала Ника с благодарностью и взяла один кусочек с блюда.
– Милая девушка, – улыбнулся старый ассасин и вопросительно посмотрел на Алекса. – Она ведь не из братства?
Тот кивнул и присел на жесткий диван, который был красивый, но удивительно неудобный.
– Ты знаешь всё о Сафаре Аль-Матаре, верно?
– До сих пор никто не обвинял меня в обратном, – хмыкнул тот.
– Ты слышал что-либо о Лорин Питерс? Имя могло быть другим. Это европейка, с которой у Сафара, возможно, была связь.
– Любовная связь? – уточнил старик. Он задумчиво нахмурился, сведя кустистые седые брови. Потер рукой лицо, покачал головой. – Нет, не помню ничего подобного. А если так, значит, ничего об этой женщине не было в записях. Ты уверен, что не путаешь?
– Мы уверены, – вмешалась Ника. – Лорин передала Сафару рукописи его брата, погибшего в плену у тамплиеров.
Кемаль перевел на нее взгляд, хмыкнул и в задумчивости выпятил нижнюю губу.
– Рукописи Назара, о котором ты упомянула, очень помогли нам в дальнейшей борьбе. Но как они попали к Сафару, книги умалчивают. Мы полагали, Назар передал их лично. И ни о какой женщине речи, конечно, не могло идти. Вероятно, вы заблуждаетесь.
– Нет, – твердо ответила Ника, но Алекс перебил ее:
– Сафар поклялся сохранить одну вещь. Весьма ценную. О ней что-нибудь известно?
Хозяин дома медленно покачал головой:
– Мне кажется, вы не там ищете и не у того спрашиваете. Мертвые уносят свои секреты с собой.
Алекс сделал вид, будто не услышал разочарованный вздох Колина, и благодарно кивнул.
– А скажи еще, где похоронен твой предок?
Кемаль рассказал и даже передал ключ, которым следует открыть вход в гробницу.
– Вернёте. Мне дорог этот кусок металла, и я отвечаю за него перед братством, – напомнил он.
Ассасины, поблагодарив хозяина за радушие, направились к выходу. Алекс спросил его:
– Ты слышал какие-нибудь новости из центра?
– Слышал, – подтвердил старик, хитро глядя на гостя. – Говорили о каком-то нарушении кодекса и о том, что нарушителю запрещено оказывать всяческую помощь. Но я невнимательно слушал.
Тот гопять кивнул с благодарностью.
– Не знаешь, в чем дело?
– На тебя спустили собак. Я знаю, что ты разберешься и все им объяснишь, прочее меня не волнует.
– Неприятностей не будет? – вежливо спросил Колин. – Ну, из-за нас.
– Мальчик, у меня нет обеих ног, – устало ответил Кемаль, – я не могу самостоятельно помыться и справить нужду. О каких неприятностях ты говоришь?
Когда они уже вышли из дома и отошли на некоторое расстояние, Алекс заметил:
– А ты умеешь поставить точку в разговоре.
Колин ответил на это неприличным жестом.
Уже в машине Алекс пересказал услышанное Рите и проснувшейся Сэб. Подтверждение новостей из центра никого не оставили равнодушным.
– Не понимаю, что происходит, – нахмурилась Сэб. – Мы же не на курорт уехали.
– Саймон отдал распоряжение, – подтвердил Алекс, – сразу, как я доложил о Нике. Он же принял решение о выведении меня из рядов тамплиеров.
– Его телефон тоже молчит, электронная почта не отвечает, в соцсетях не появлялся.
– Серьезно? – не поверила Ника. – Ассасины пользуются соцсетями?
– А мы что, не люди, что ли? – фыркнул Колин. – Не развлечения ради, а по долгу службы.
