Николай Степанов - Лорд. Крылья для демона
«Может, меня похитили не его люди? – Спасительная мысль ненадолго задержалась в ее голове. – Да кому я еще нужна живой? Другой бы просто прикончил и не тащил в такую даль. Впрочем, понятия не имею, где нахожусь. А хотя бы и знала, чем бы это помогло?»
– Вы не моя пленница, миледи. Потому и обхождение такое.
– Жаль, что не ваша, тумал.
– Почему? – усмехнулся тот.
– Думаю, с вами мы смогли бы договориться. Или нет?
– Зачем обсуждать то, чему не суждено осуществиться?
– А что мне еще остается? – жалобно спросила она.
– Только уповать на Наднебесного. Других вариантов нет.
– Может, хоть воды принесете? – спросила пленница.
– Будет тебе и вода, и раскаленное железо, и прочие удовольствия. – В комнату вошел лорд Гшуо.
Подтянутый, стройный и… опасный. Тариана всегда его боялась. Стоило вельможе оказаться в пределах видимости, и срабатывали выработанные с детства рефлексы: она старалась казаться незаметной и при первой же возможности скрыться с его глаз. Сегодня таких шансов не было, она по привычке непроизвольно вжала голову в плечи.
– Гирзидо, закрой дверь с той стороны. Мне с внучкой по душам поговорить надо, – строго приказал лорд.
Когда тумал вышел, Гшуо взял стул и поставил его рядом с кроватью. Присел и согнутым указательным пальцем заставил пленницу приподнять голову.
– В глаза мне смотри, тварь!
Она отвернулась, не желая встречаться взглядами. Однако лорд схватил и сильно сдавил подбородок внучки, повернув ее лицо в свою сторону.
– Совсем отучилась выполнять приказы, дорогуша. Зря.
– Отстань! Пришел меня убить – убивай, только избавь от своих проповедей.
– Не стоит торопиться, девка. Ты мне слишком много задолжала. Хочешь так легко уйти? Не получится.
Она старалась смотреть куда угодно, только не на грозного собеседника. Боялась, что не выдержит и расплачется, а ей очень не хотелось показывать слезы ему.
– От тебя? Легко? Да ты мертвого оживишь, лишь бы поизмываться. – Она дернула головой и освободила подбородок из захвата.
– Я сказал – смотреть в глаза, тварь! – рявкнул лорд, пальцами подцепив ее за ноздри.
Обида, боль, а потом еще и злость бурным потоком ворвались в сознание пленницы. Она резко откинула голову и укусила деда. Тот отдернул руку и глянул на пленницу с изумлением. Такого от запуганной женщины он не ожидал.
– Сам ты тварь! – громко огрызнулась Тариана. – Будешь совать свои грязные пальцы куда не следует, отгрызу до локтя!
Сказала – и сама поразилась собственной смелости. Даже взгляд отводить не стала, вперившись в лорда с лютой ненавистью.
– Что?! Зубки прорезались? Так я могу их и по одному повыдергивать. Очень подходящий случай представился.
– С тебя станется, старый хрыч. Это хорошего от тебя никогда не дождешься, а как боль причинить или унизить, ты первый.
Миледи почувствовала, что плотину ее страха прорвало. Теперь ей не терпелось высказать негодяю все, что она думала. Ведь терять было нечего, живой ей отсюда не уйти.
– Значит, мало я тебя наказывал, раз скатилась до предательства.
Дед часто повторял, что самый страшный грех – предать его, возмездие за содеянное будет неотвратимым и жестоким. Он неоднократно на примерах показывал внучке, каким именно.
– Такую продажную сволочь давно следовало послать подальше, да я раньше дурой была.
Гшуо отвесил связанной хлесткую пощечину. Перед глазами у той поплыли темные круги.
Тариана знала некоторые слабости родственника и сейчас сыграла на одной из них. Лорд всегда презирал торговцев, считая, что они и себя способны продать, если предложат хорошую сумму.
– Я никогда не брал денег за помощь тем, кому считал нужным помогать. И ты это прекрасно знаешь, девчонка!
– Зачем деньги тому, кто продал душу демонам за возможность убивать и калечить…
Вторая пощечина лишила пленницу сознания. Гшуо поднялся, поискал глазами воду и, не обнаружив, вышел за дверь. Вернувшись, вылил весь кувшин ей на голову.
– Ты просила воды, – издевательски прокомментировал он свои действия, стоило внучке прийти в себя.
– Это плата за удовольствие избивать связанную женщину? – продолжила тему торговли Тариана.
Однако родственник на этот раз сдержался.
– Пока я еще никого не бил, дорогуша. Так, проверил болевой порог одной соплячки, решившей, что она самая умная.
– Откуда же быть умной с таким-то учителем? – парировала она.
Лорд снова пропустил мимо ушей колкое высказывание. Он сел, поставил пустой кувшин на пол и, усмехнувшись, начал говорить:
– Думала подловить деда? А сама попалась в элементарную ловушку. Да я весь этот спектакль разыграл лишь с одной целью. Знал: если начну действовать по старым планам, ты себя проявишь. И попадешься. А ведь я не раз предупреждал – нельзя дедушку обманывать. Зря мне не поверила, наказание неотвратимо!
– Положить полсотни придурков только для того, чтобы иметь удовольствие пообщаться со мной? Даже не знаю… прямо гордость начинает распирать.
Ей очень хотелось сбить спесь с ненавистного вельможи, вывести его из себя. Вот только нужные мысли и слова пока не приходили в голову.
– Ничего-ничего, скоро тебя другое распирать начнет, – «утешил» родственничек. – А насчет придурков… Их все равно пора было пустить в расход. Гео проиграл, через два-три дня они бы сами начали разбегаться, то есть предавать меня. Как я поступаю с предателями, ты знаешь. Вот и позволил им сдохнуть в бою.
– Какая же ты низкая и подлая сволочь, дед. И меня собирался такой же сделать. Пожалуй, лучше умереть, чем превратиться в тварь, подобную тебе.
– Это твой выбор, дорогуша. Только даже не надейся, смерть к тебе придет не сразу. Сначала наказание. Сполна. Когда решу, что оно достаточное, отпущу к демонам, но не раньше.
– Шел бы ты к ним сам, давно ведь ждут.
– Я к ним столько народу отправил, что демонам выгоднее меня тут оставить, дабы поток не иссякал. Вот сегодня, можно сказать, самое дорогое от сердца отрываю – тебя им отдаю. Хе-хе.
Дед редко смеялся, и это его «хе-хе» означало высшую степень удовлетворенности своими деяниями. Тариана, наконец, сообразила, как ему досадить.
– Чего радуешься? Сам ведь сразу за мной следом пойдешь.
– Лет через сорок, может быть.
– Не обольщайся, старый дурак. Надеюсь, тебе доложили, как меня взяли?
– Конечно! Это же надо быть полной идиоткой – остаться в таком удобном для захвата месте почти без охраны.
– Сам ты кретин! А кто постоянно талдычил, что крупного зверя лучше ловить на живца? И теперь подумай (иногда даже твоим дряблым мозгам это полезно), кто для лорда Гшуо – лучшая приманка? Да еще оставшаяся почти одна в удобном месте.
– Пока ты дрыхла, дорогуша, мои люди очень хорошо запутали след. Три раза меняли место, прежде чем сюда доставить.
– И что с того? Или думаешь, за тобой идиотов направили? Нельзя же себя так недооценивать!
Миледи с удовольствием наблюдала, как маска самодовольства слетела с лица деда.
«Теперь и умирать не так страшно. Пусть хоть перед смертью, но мне удалось сбить спесь с этой мрази».
– Врешь, тварь! Не могла ты до такого додуматься!
– Так ведь мир не без мудрых людей. Или ты до сих пор считаешь самым умным себя? Это очень глубокое заблуждение, дедушка. Для многих подобное заканчивается фатально.
– Закрой пасть, собачья дочь! – напрягся вельможа.
– Переживаешь, что тебя переиграли? Не стоит, когда-нибудь это должно было случиться.
– Хочешь сказать, ты принесла себя в жертву только для того, чтобы меня поймали? Да ни секунды в это не поверю!
– Такая сволочь не должна ходить по земле и поганить жизнь других, а мою ты все равно исковеркал. – Она так взглянула на лорда, что тот впервые сам отвел глаза в сторону.
С полминуты в комнате царила абсолютная тишина. Затем вельможа снова повернулся к внучке:
– Всегда восхищался твоим даром врать с полной правдоподобностью. Чуть сам не повелся. Впрочем, хватит сказки рассказывать, пора тебе возвращаться к суровой действительности.
– Очень скоро ты поймешь, насколько она сурова. – Тариана уже сама поверила в свои фантазии.
– У меня еще много дел в этом мире, дорогуша. Так что хватит лясы точить, приступим к делу.
– Раз тебе не терпится, начинай. Уж лучше пытки, чем общение с тобой.
– У тебя будет возможность сравнить, – злобно усмехнулся лорд.
Тариана вдруг увидела, как сам собой поднялся с пола кувшин, повертелся из стороны в сторону, как бы привлекая внимание пленницы. Она сразу поняла – тот, кто его взял, деду не друг, а значит, невидимому незнакомцу следует помочь, ведь лорд всегда чувствовал грозящую ему опасность.
– Я убью тебя, сволочь! – вскрикнула она, пытаясь встать с кровати.
