Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая
– Каким был Райнор раньше?
– Прекрасным. Здесь всегда царила ночь, а небо было усеяно мириадами звёзд. Жизнь текла мирно и спокойно. Что ещё нужно даркану или кадирру для счастья?
Откуда мне знать?! Но спросил я другое:
– И у вас никогда не было войн?
– Никогда. Мы изучали искусство войны только ради защиты дома. Но, как видишь, против хаоса мы оказались бессильны.
Нелепо. В сказках дарканы описаны, как безжалостные чудовища. И их победил хаос? Или я опять переоцениваю значимость сказок?
– Неужели среди вас не было сильных воинов?
– Есть и сейчас. Под властью хаоса они стали ещё сильнее. Против ваирагии, порабощающей разум, мы ничего не могли сделать.
– Тогда что насчёт твоего разума? Почему он не затуманен? Или всё же он порабощён хаосом, и ты всё это говоришь, чтобы привести меня в ловушку?
– Всё ещё не доверяешь?
– С моей стороны было бы глупо верить тебе на слово. Поставь себя на моё место.
Немного помолчав, Адари ответила:
– Многие из моих сородичей, и я в том числе, покинули Райнор прежде, чем хаос добрался бы до нас. Некоторое время мы жили в вашем мире. Потом я вернулась в Райнор, чтобы предстать перед королевой. Она не знала, что хаос не затронул меня. Она считает, что я приведу тебя в её ловушку. Но я этого не сделаю, мой герой.
Герой, значит? Что ж, время покажет.
– Забери меня отсюда, Адари. Это место удручает, – произнёс я, чувствуя, что более не в силах терпеть, сковывающий тело, холод.
Она, не проронив ни слова, взяла меня за руку, и всё поплыло в тумане.
* * *Я проснулся. Раздвинул ставни и позволил солнечному свету ворваться внутрь комнатушки. Странное ощущение охватило меня. Падая на лицо, лучи дарили приятное тепло. Раньше не обратил бы внимания, но сейчас откровенно наслаждаюсь этим чувством. И тут я всё вспомнил.
Райнор – царство мрака и холода, мир, где нет места свету. Я поёжился от одного только воспоминания о мире тьмы. Стараясь поскорее забыть неприятный сон, переключился на более важные вещи. Приведя постель в порядок, я принялся одеваться. Пора бы на утренние занятия. Покончив с приготовлениями, я выскочил из комнаты и заторопился к тренировочной площадке. Старшие братья наверняка уже там. Поспешу-ка. Не к лицу одному из нас опаздывать, а не успеть к приветствию магистра – тем более.
Как я и предполагал, Гайдир был на месте. Старший брат всегда приходил первым. За что я его уважаю, так это за точность и ответственность. Магистра он никогда не подводил, разве что, когда мы ещё были детьми. В отличие от Гайдира я не был любимчиком у наставников, но почему-то все шалости сходили мне с рук.
– Здравствуй, брат. Как спалось? – встав рядом с ним, спросил я.
– Как спалось? – он, проверяя снаряжение одного из младших учеников, подозрительно покосился на меня льдистым взглядом серых глаз. Его короткостриженные, как иглы, светлые волосы, стояли торчком. На левой щеке красовалась татуировка символа воды. – С каких пор тебя интересует мой сон?
Я отмахнулся:
– Забудь. Просто спал нехорошо.
– Кошмар?
– Не уверен. Уж больно походило на правду. Впрочем, не важно. Сразимся? – я ехидно улыбнулся.
– А смысл? – старший брат отвлёкся от дела. – Ты всё равно победишь.
– Поединок без оружия. Только магия.
Гайдир недоверчиво посмотрел на меня.
– Издеваешься? Ты же не в силах даже пламя первого риеса[10] создать.
– В таком случае, тебе ничего не грозит, – дружелюбно ухмыляясь, произнёс я.
– С тобой сегодня явно что-то не так. Но, раз тебе так неймётся проиграть – будь по-твоему.
Вскоре пожаловал магистр Радений. Мы остановились и поклонились ему в почтении.
– Продолжайте! – произнёс он и устроился под навесом.
Гайдир незамедлительно направился к нему. Пока старший брат о чём-то говорил, магистр согласно кивал и поглаживал седую бороду.
– Райсэн, подойди.
Я не заставил себя ждать. Встав рядом со старшим братом, поклонился магистру.
– Ты уверен, что хочешь провести магический поединок с Гайдиром?
– Да, отец.
– Ты не сомневаешься? – его бровь недоверчиво приподнялась.
– Нет, отец.
– Что ж, тогда приступим. Правила таковы: запрещено использовать магию нападения выше первого риеса. Иначе вы друг друга покалечите. Разрешено использовать магию защиты не выше второго риеса. Битва до первого прикосновения. Чья магия первой достигнет цели, тот и победит. Гайдир, Райсэн, вам понятно?
– Да, магистр, – произнесли мы одновременно.
– Начинайте.
Мы вышли на площадку и встали друг против друга. Интересно, почему магистр разрешил защиту второго риеса, если нападение не выше первого? Однако дальше стало не до размышлений.
Гайдир атаковал первым, запустив в меня небольшой ледяной осколок, способный, разве что слегка обморозить. Взмахом руки я, создав перед собой огненный щит, заблокировал удар. Вторая атака и вновь поглощение. Но, уже в следующий миг, на меня посыпался град ледяных сосулек. Защита, не выдержав нескончаемого магического потока, лопнула, а дыхнувшая в мою сторону волна холода, вынудила меня отступить. Гайдир остановился на миг и направил на меня очередной ледяной поток. В ответ я создал перед собой несколько щитов. Сведя в одно целое, я объединил их и двинулся в сторону соперника, удерживая перед собой усиленную защиту. Необращая внимания на непрерывный обстрел, я уверенно шёл на него. Надо отдать брату должное: сосредотачиваться он умеет.
Подскочив на десять шагов, сходу метнул щит. Гайдир атаковал ледяной сферой второго риеса, сведя на «нет», мою попытку контратаковать. Магистр, заметив нарушение, даже бровью не повёл.
– Продолжайте! – скомандовал он.
Ученики и старшие братья зачарованно наблюдали за поединком. Для них было непривычно, что я сражался без оружия, да к тому же против сильнейшего мага среди старших братьев. Что ж, моя очередь. Я метнул в противника два вращающихся вокруг друг друга огненных шара. Гайдир во время поставил барьер из ледяной стены. Моя атака и его защита уничтожили друг друга.
Гайдир создал ледяной шар третьего риеса. Я понял, что магистр не станет его останавливать. Они сговорились, чтобы проверить меня! Что ж, старший брат, держись. Сфера стремительно надвигалась, я же ничего не предпринимал.
– Райсэн, ставь защиту! – прокричал магистр.
Я вытянул вперёд руки и, перехватив магическую атаку Гайдира, расстворил ледяную сферу. Все ахнули. Даже магистр никогда такого не проделывал. Старший брат поразился, увидев такое.
Неожиданно мой разум словно затуманился. Всё, что происходило дальше, делал будто не я. Скрестив перед собой руки, я произнёс:
– Рай!
В тот же миг вокруг меня сгустилось непроницаемое чёрное облако.
– Райсэн, что ты делаешь?! – прокричал магистр.
Но я уже не мог себя остановить и произнёс вторую часть своего имени:
– Сэн!
Облако сжалось в клубок между ладонями, а после ослепительная вспышка света заставила всех закрыть глаза.
– СЭН! – повторил я в диком крике, испустив световой луч. Он достиг цели, попав в грудь Гайдира. Удар был настолько сильным, что старший брат пролетел через внутренний двор и ударился спиной об стену.
– Проклятье! – произнёс я, придя в себя и увидев плоды своих деяний. Я стоял в центре чёрного круга из выжженной земли и травы. От меня, до, лежащего возле стены, Гайдира, протянулась неглубокая борозда в земле – след, оставленный лучом.
– Райсэн! – окликнул магистр. На его лице застыла смесь гнева и удивления. Про изумлённые рожи моих братьев вообще говорить не стоит. – Идём со мной. Сейчас же! Остальные, помогите брату.
Я последовал за ним, и мы, скрывшись за дверью, двинулись через коридор к главному залу. Остановившись у алтаря, магистр повернулся ко мне спиной.
– Отец…
– Молчи. Ни слова! – произнёс он, вытянув указательный палец.
Я тяжело вздохнул. Перестарался! А ведь хотел всего лишь себя показать.
– Что это за магия, Райсэн? Я тебя такому не обучал.
– Не знаю, отец.
– Ты произнёс своё имя, чтобы использовать эту магию.
– Тьма и свет, – теперь понятно, почему отец даровал мне такое имя.
– Выходит, магия тьмы и света. Я ничего подобного не видел, Райсэн. За всю мою долгую жизнь.
Вообще-то, не магия. Но умничать сейчас – не самое подходящее время.
– Я не мог себя остановить. Всё произошло само собой.
– Это опасная магия, если она не управляема, – резко повернувшись, произнёс он. Как же не люблю этот укоряющий взгляд. – Чем ты думал? Ты мог убить Гайдира!
Я промолчал. Отец прав – я просто болван!
– Где ты был вчера? – спросил он. – До вчерашнего вечера ты ни разу не пропускал медитации. И после этого, ты внезапно стал всесильным магом.
– Я медитировал…
