Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая
– Я бы одержал вверх, если бы не эта неожиданная атака, – произнёс Рилам.
– Не смог бы, – возразил я. – Дэнджен на второй ступени силы. Ты же ещё и первой не освоил. Но этим мы как раз и займёмся.
– Когда?
– Скоро. Идём в лес, ни к чему в деревне устраивать погром.
Дэнджен улыбнулся на это замечание.
– Погром? – удивился наёмник.
– Когда я проходил первую ступень, спалил всё вокруг себя шагов на двадцать, – сказал Дэн. – А видел бы ты, как Райсэн бился с моим братом. То ещё представление было.
– Как проявится в тебе сила, мы не знаем, – добавил я. – Так что лучше быть подальше от Марита.
– Талгас не пойдёт с нами? – удивлённо спросил Дэнджен. – Что-то его с утра не видно.
– Надо будет, найдёт нас сам. Да и не всегда же нам во всём полагаться на Талгаса.
Удалившись довольно далеко от деревни, я, наконец, скомандовал:
– Привал. Здесь и проведём посвящение.
– Здесь? – спросил Дэнджен, окинув взглядом обычное ничем непримечательное место. – Почему здесь?
– Не всё ли равно? – спросил Рилам.
– Тут просто деревьев меньше. Больше свободного места для предстоящей схватки.
– Ты ничего об этом не говорил, – произнёс наёмник.
– Чтобы посвятить тебя в первую ступень силы, я применю силу тьмы. После этого какой-нибудь даркан из Райнора обнаружит меня и нападёт. И, конечно, попытается нас убить. Когда Дэнджен взошел на первую ступень, нас атаковал один из низших дарканов. Поэтому всё обошлось. Надеюсь, справлюсь и в этот раз.
– Не взваливай всё на себя, – влез Дэнджен. – Теперь ты не один. Нас трое.
– На клинок Рилама я пока не надеюсь, – ответил я и внутренне улыбнулся настрою напарника. – Если после всплеска ваирагии, как в твоём случае, он потеряет сознание, то мы с тобой останемся вдвоём против даркана.
– Как это потеряю сознание? – удивился Рилам. – И что ещё за ваирагия?
– Ну, знаешь, – заговорил Дэнджен и рассмеялся, рассеянно зачесав затылок. – Может с тобой такого не будет, но я просто отрубился после того, как во мне пробудилась сила.
– Чем больше вы рассказываете, тем меньше хочется проходить посвящение, – наёмник с недоверием посмотрел на меня.
– Просто отдохните перед грядущим боем. Надо помедетировать, – ответил я, не обратив внимания на его косые взгляды. – А про ваирагию Дэн тебе расскажет.
* * *– Ты ему доверяешь? – спросил Рилам, спустя некоторое время, убедившись, что странный монах, вознамерившийся спасти мир, погрузился в медитативный транс.
– Услышит же! – сидя напротив наёмника, прошипел Дэнджен.
– Не услышит. Он в трансе. Хранители в медитации полностью отключаются от внешнего мира.
– Райсэн – сильный воин. Подобных ему, я ещё не встречал.
– Я не об этом спросил.
– Доверяю, но…
– Иногда сомневаешься? – усмехнувшись, спросил в лоб Рилам. Голубые глаза хитро заблестели сквозь прорезь тряпичной маски.
– Когда он отпустил колдунью, я думал, что он совсем сошёл с ума.
– Наверно, я бы тоже возмутился на твоём месте, но эмоции в таких случаях – сомнительный помощник. Они мешают взаимопониманию.
– Ого! – восхитился Дэнджен. – Такое впечатление, что ты всё это время был с нами и тоже слушал наставления Талгаса.
– Самообладанию меня обучил отец… – наёмник тяжело вздохнул, потом продолжил: – Он погиб от рук предателей.
– Прости, я не знал, что задену… – произнёс Дэнджен, увидев, как напряжённо сжались кулаки Рилама. Но это продолжалось всего мгновение, и вскоре, наёмник снова сидел расслабленно, а в глазах его по-прежнему сияли спокойствие и невозмутимость.
– Ничего. Это всё в прошлом. Отец тоже остался там.
– А ты ему доверяешь? – поинтересовался Дэнджен.
– Вынужден. Я ведь согласился стать частью отряда.
Дэнджен заложил руки за голову и лёг на землю, устремив взгляд в чистое небо. Над ними нависали высокие сосны, стволы которых, покачиваясь на ветру, тихо поскрипывали.
– Меня интересует другое, – произнёс наёмник, с интересом покосившись на Дэнджена. – А ты не хочешь стать главным в отряде?
– Я? – Дэнджен залился смехом. – Я даже не знаю, что делать. Могу быть хорошим бойцом, надёжной опорой, оберегающей твою спину в поединке. Но командовать? Нет, это не моё. Пусть Райсэн учиться быть предводителем. Моё дело подставить дружеское плечо. У каждого своя роль, как учит меня Талгас.
* * *Талгас и Адари незримо для посторонних стояли за вуалью тьмы. Их взоры были устремлены к троице воинов. Райсэн по-прежнему медитировал, а Рилам с Дэндженом отдыхали и о чём-то разговаривали – вуаль тьмы с такого расстояния глушила звуки, что слов было не разобрать. Но даркана и кадирра не это беспокоило.
– Я должен быть рядом с ними, – настойчиво и в который раз проговорил Талгас. – Для них появление даркана может быть опасно.
– Нет. Ты останешься со мной и будешь наблюдать.
– Почему я должен слушать кадирра? – из уст даркана это слово звучало, как оскорбление, но Адари никак не отреагировала. Для полукровки – вполне естественно быть полукровкой, и ничего оскорбительного в этом и в тоне Талгаса она не видела.
– Потому что мне приказы отдаёт королева. Твоя королева, между прочим.
– Она мне не королева! – злобно огрызнулся даркан.
– Брось. Ты знаешь, что это не так. Пусть она и поражена хаосом, она по-прежнему твоя королева… и моя тоже.
– Ты лжёшь самой себе. Ведь всё дело в твоём брате.
– Ты знаешь, что это не совсем так. Лайдана – королева дарканов и кадирров.
Талгас вынужден был согласиться. Даже если его разум чист, он, как и все дарканы, связаны с королевой клятвой верности. И тут не имело значения, поражён твой разум хаосом или нет.
– Кто придёт по душу Райсэна в этот раз? Уверен, что не ещё один рокан. Райсэн уже показал, что способен уничтожать детей.
– Шаан, – коротко ответила Адари, и по её спине пробежал холодок от произнесённого имени.
– Только не она! Это ведь жестокая тварь, которая наслаждается чужим страданием!
Адари промолчала. Она прекрасно знала, что представляет собой племянница Лайданы.
– Это конец, – обречённо выдохнул Талгас. – Всё зря, всё впустую.
– Шаан сильна и жестока, но я уверена, что Райсэн сможет победить.
– Глупые иллюзии. Для неё не составит труда убить неисправимого болвана. Я должен быть рядом с ними!
– Нет. Это проверка для Райсэна.
– Какая ещё проверка? Что ты собралась проверять, если заранее знаешь исход поединка?!
– Я думала, ты более высокого мнения о своём ученике.
– Он не готов к поединку с дарканом!
– Райсэн всё равно проведёт посвящение третьего героя. Рано или поздно.
– Он погибнет. Для Шаан он не соперник. Я вмешаюсь, как только она появится.
– Не смей! Это приказ королевы! Ты просто будешь наблюдать. Тебе понятно?
– Адари… – королевскому приказу не мог воспротивиться ни один даркан.
– Тебе понятно?! – прошипела жрица кадирров.
– Да, – голова и плечи даркана поникли от безысходности.
– Ну, вот и славно. Пожелаем Райсэну удачи.
Глава 11
Обычное восприятие мира возвращалось по мере выхода из транса. В медитации я поговорил с Агисиран. Она предупредила, чтобы в предстоящем бою я был крайне осторожен и внимателен. От её слов мне стало не по себе, но других путей нет – нужно провести посвящение Рилама, иначе, зачем вообще взваливал на себя всё это?
– Пора, – произнёс я и открыл глаза. – Ты готов, Рил?
– Не знаю, – наёмник пожал плечами.
– Сейчас проверим, – я встал и, отойдя на несколько шагов, произнёс: – Рай!
Рилама обволокла аура тьмы. Она простояла так несколько ударов сердца, затем взорвалась, но не рассеялась, по-прежнему оставаясь непроницаемым чёрным облаком вокруг наёмника. Взрыв не причинил нам вреда, но сама аура сжалась. Как и в случае с Дэндженом подул ветер по направлению к Риламу. Поток воздуха ускорился, затягивая, как в водоворот, опавшие листья и хвою, сломанные ветки. Мы благоразумно отошли, как можно дальше. Последовал ещё один взрыв, аура сжалась вновь, а ветер окреп. Последующий третий взрыв развеял тьму вокруг наёмника, но и с невероятной силой разметал вокруг себя весь мусор, который до этого затянула воронка тьмы. Мы еле увернулись: пропитанная тьмой игла хвои, словно стальная, вонзилась Дэнджену в руку, пробив кожаный наруч, меня же, по скуле оцарапал до крови один из опавших листьев.
– Фух! – выдохнул Дэн. – Хорошо, что мы не в пустыне и не в горах. Представь, если б в нас полетел рой песчинок или камни…
Но я, заворожённый увиденым, промолчал. Лохмотья, обмотанные вокруг головы наёмника, растрепались, открыв взору невероятную картину: на ветру колыхались длинные рыжие волосы, из-под прядей которых на меня смотрели прекрасные голубые глаза, обрамлённые дугами тёмных бровей и длинными ресницами, тонкие алые губы выделялись изогнутой улыбкой на лице под коротким прямым носом. Фигура у наёмника явно изменилась – талия утончилась, бёдра стали шире, на груди под лохмотьями выделялись два небольших холмика. Воочию, я узрел превращения безобразной гусеницы в перкрасную бабочку.
