Морган Райс - Герои в поисках приключений
«Кто такой Альтон?» – наконец, нерешительно спросил Тор.
«Альтон?» – повторил Рис. – «Почему ты спрашиваешь о нем?»
Тор пожал плечами. Он не был уверен в том, сколько он должен рассказывать.
К счастью, Рис продолжил.
«Это надоедливый незначительный член королевской семьи. Третий кузен Короля. А что? Он тебе докучал?» – Рис сузил глаза. – «Гвен? В этом все дело? Я должен был тебя предупредить».
Тор повернулся и посмотрел на Риса, сгорая от желания услышать больше.
«Что ты имеешь в виду?»
«Альтон – хам. Он волочится за моей сестрой с того самого дня, как они научились ходить. Он уверен, что они поженятся. Кажется, моя мать считает так же».
«А они поженятся?» – спросил Тор, удивившись настойчивости в своем голосе.
Рис посмотрел на него и улыбнулся.
«Вот это да! Да ты влюблен в нее, не так ли?» – он хохотнул. – «Это случилось быстро».
Тор покраснел, надеясь, что это было не так очевидно.
«Поженятся они или нет, будет зависеть от чувств моей сестры по отношению к нему», – наконец, ответил Рис. – «Если ее не заставят выйти за него замуж. Но я сомневаюсь, что мой отец станет это делать».
«А что она чувствует к нему?» – настаивал Тор, опасаясь того, что он проявляет слишком большое любопытство. Но ему необходимо было это знать.
Рис пожал плечами. «Полагаю, ты должен спросить ее. Я никогда не говорю с ней об этом».
«Но неужели твоей отец стал бы принуждать ее к браку?» – продолжал Тор. – «Неужели он на самом желе мог бы так поступить?»
«Мой отец может сделать все, что пожелает. Но это между ним и Гвен».
Рис обернулся и посмотрел на Тора.
«К чему все эти вопросы? Почему ты заговорил об этом?»
Тор покраснел, не зная, что сказать.
«Просто так», – наконец, произнес он.
«Просто так!» – рассмеялся Рис. – «Это звучит как нечто больше, чем просто так!»
Он рассмеялся еще сильнее. Тор смутился, задавая себе вопрос, неужели он только вообразил себе, что нравится Гвен. Рис протянул руку и положил ее на плечо друга.
«Послушай, старина», – сказал он. – «Единственное, что ты можешь знать о Гвен наверняка, – это то, что он знает, чего хочет. И она получает то, что хочет. Так было всегда. Она такая же волевая, как и наш отец. Никто не может принудить ее к чему-либо – или полюбить кого-либо, если она этого не хочет. Поэтому не волнуйся. Если моя сестра выбрала тебя, поверь мне, она даст тебе знать. Хорошо?»
Тор кивнул. Ему полегчало, как всегда, стоило ему поговорить с Рисом.
Он поднял глаза и увидел перед собой огромные ворота казарм Легиона. Тор удивился, заметив нескольких других новобранцев, стоявших у ворот, словно они ждали его. Их улыбки удивили его еще больше. Увидев его, они издали приветственные возгласы и бросились вперед, схватив Тора за плечи. Обвив его руками, они потащили его внутрь.
Тор был поражен тому, что внутри его ожидали доброжелательные объятия других ребят.
«Расскажи нам о Каньоне. Каково это на другой стороне?» – спросил один из них.
«На что была похожа та тварь? Та, которую ты убил», – спросил другой.
«Я ее не убивал», – запротестовал Тор. – «Это сделал Эрек».
«Я слышал, что ты спас жизнь Элдену», – сказал третий.
«Я слышал, что ты напал на зверя спереди голыми руками».
«Теперь ты – один из нас!» – закричал кто-то из них, а другие издали радостные возгласы. Они принимали его словно давно потерянного брата.
Тор с трудом верил в происходящее. Чем больше слов он слышал, тем больше осознавал, что, возможно, они правы. Может быть, он на самом деле храбрый. В действительности же он никогда не думал об этом. Впервые за долгое время он начал хорошо к себе относиться. В основном, из-за того, что он чувствовал свою принадлежность к этим ребятам. Тор ощутил, как напряжение покинуло его.
Тора провели на главный учебный полигон, где перед ним стояли дюжины членов Легиона, а также дюжины членов Серебра. Они тоже испустили приветственные возгласы при его появлении. Они все вышли вперед и похлопали его по спине.
Когда Кольк сделал шаг вперед, остальные притихли. Тор напрягся, поскольку тот всегда демонстрировал только свое презрение к нему. Но сейчас, к удивлению Тора, он смотрел на него по-другому. И хотя он не мог заставить себя улыбнуться, тем не менее, он все же не хмурился. И Тор мог бы поклясться, что заметил нечто вроде восхищения в его глазах.
Кольк вышел вперед, взял небольшой значок с изображением черного сокола и прикрепил к груди Тора.
Значок Легиона. Тора приняли. Наконец, он стал одним из них.
«Торгрин из Южной Провинции Западного Королевства», – серьезно произнес Кольк. – «Мы приветствуем тебя в Легионе».
Его собратья закричали, затем бросились к нему и, сомкнув руки вокруг Тора, принялись раскачивать его в разные стороны.
Тор не мог понять, что происходит, и пытался не думать об этом. Он просто хотел насладиться этим мгновением. Теперь, наконец, он принадлежал чему-то.
Кольк повернулся к ребятам.
«Ладно, парни, успокойтесь», – приказал он. – «Сегодня особенный день. Больше никаких вил, никакой полировки, никакого лошадиного навоза для вас. Настало время для настоящего обучения. Сегодня день оружия».
Солдаты издали взволнованный крик и последовали за Кольком, который направился через тренировочный полигон к огромному круглому зданию из дуба с блестящими бронзовыми дверьми. Тор шел в окружении своих новых друзей. В воздухе раздавалось возбужденное гудение. Рядом с ним была Рис, а вскоре к ним присоединился и О’Коннор.
«Не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова», – сказал О’Коннор, улыбаясь и хлопая Тора по плечу. «В следующий раз позволь мне проснуться первому, идет?»
Тор улыбнулся в ответ.
«Что это за здание?» – спросил он Риса, когда они подошли ближе. На всей поверхности двери были огромные железные заклепки. Место выглядело внушительно.
«Оружейный дом», – ответил Рис. – «Именно здесь хранится все наше оружие. Время от времени они позволяют нам взглянуть и даже потренироваться с некоторыми из этих видов оружия. Зависит от того, какой урок они хотят нам преподать».
В животе у Тора похолодело, когда он заметил, что к ним направляется Элден. Тор напрягся, ожидая угрозу, но в этот раз, к его изумлению, прочитал на лице Элдена уважение.
«Я должен поблагодарить тебя», – сказал он, пристыженно опустив глаза. – «За то, что спас мне жизнь».
Тор опешил – он не рассчитывал на то, что когда-либо услышать такие слова от Элдена.
«Я ошибался насчет тебя», – добавил Элден. – «Друзья?» – спросил он.
Он протянул руку.
Тор был не из тех, кто копит обиды, поэтому с радостью ответил на рукопожатие.
«Друзья», – сказал Тор.
«Я не бросаю слов на ветер», – сказал Элден. – «Я всегда буду поблизости. За мной должок».
После этих слов он развернулся и поспешил обратно в толпу.
Тор не знал, что и думать обо всем этом. Он был поражен тем, как быстро все изменилось.
«Полагаю, что он не полный мерзавец», – произнес О’Коннор. – «В конце концов, возможно, он – нормальный парень».
Они подошли к оружейному дому. Огромные двери распахнулись и Тор вошел в здание в страхе. Он шел медленно, вытянув шею, осматривая место в широком кругу, пытаясь взглядом охватить все. На стенах висели сотни видов оружия – оружия, которого Тор не мог узнать. Другие парни поспешили вперед в возбужденном порыве, подбегая к оружию, выбирая его, трогая его, рассматривая его. Тор последовал их примеру, чувствуя себя ребенком в магазине сладостей.
Он поспешил к большой алебарде, поднял деревянный ствол двумя руками и ощутил ее вес. Оружие было массивным, хорошо смазанным. Лезвие было изношенным и зазубренным. Тору стало интересно, убило ли оно кого-нибудь во время битвы.
Тор поставил его на место и выбрал цепь с шипами – шипованный металлический шар, прикрепленный к короткой рукоятке длинной цепью. Он держал в руках шипованную деревянную рукоятку, ощущая металлический шип, болтающийся на конце цепи. Рядом с ним Рис держал в руках боевой топор, а О’Коннор испытывал вес длинного копья, тыча в воздухе воображаемого противника.
«Послушайте!» – крикнул Кольк, заставив всех солдат обернуться.
«Сегодня мы научимся бороться с врагом на расстоянии. Кто-нибудь может сказать мне, какое оружие мы можем использовать для этого? Что может убить человека на расстоянии в тридцать шагов?»
«Лук и стрелы», – выкрикнул кто-то.
«Да», – подтвердил Кольк. – «Что еще?»
«Копье!» – выкрикнул другой солдат.
«Что еще? Есть много других видов оружия. Давайте услышим и про них».
«Праща», – добавил Тор.
«Что еще?»
Тор ломал голову, но других вариантов у него не было.
«Метательные ножи», – крикнул Рис.
«Что еще?»
Другие парни колебались. Ни у кого больше не было идей.
«Метательные молоты», – кричал Кольк. – «И метательные топоры. Еще есть арбалет. Вы можете метать копья, а также мечи».
