Дженнифер Белл - Гнутая монетка
– Знаю, что ты хочешь сказать, – прорычал он, приближаясь к ней. – Правда же, я выгляжу гораздо лучше бабушки?
Глаза Иви расширились. Выходит, Волкобой, хозяйка гримвольфа, – это Селена Граймз!
Она отступила на шаг. Где-то из глубины зала за ее спиной доносился грохот: что-то падало на конвейерные столы, стулья опрокидывались на пол, шумела вода. Селки. От вони у Иви заслезились глаза. Но… она не могла даже обернуться и посмотреть, как там Себ и Вэлиан.
Выпрямившись, она подняла свое оружие, прицелилась сквозь застилающие глаза слезы и запустила йо-йо. Пока катушка возвращалась Иви в ладонь, с обеих ее концов отделились и понеслись навстречу волку два белых воздушных столба, вбирая на пути воду и слизь.
Гримвольф с ухмылкой посмотрел на приближающийся циклон, присел на задние лапы и прыгнул на стол. Край воздушного потока зацепил кончик его хвоста, но он с легкостью освободил его и снова спрыгнул на пол. Пока он отряхивался, циклоны Иви врезались в стену и превратились в пар.
– Как страшно! – издевательски фыркнул волк. – Ну, что дальше? Будешь дуть на меня, пока не лопнешь?
Иви пристально посмотрела на него. Это тот самый волк, который напал на них в особняке Ренчей, тот же любитель сказок. Она сосредоточилась на двери у него за спиной. Ах, если бы можно было каким-нибудь образом проскользнуть мимо него…
Волк облизнулся, не спуская с Иви жутких красных глаз.
Иви вертела йо-йо в руках. Если бы она умела пользоваться им как следует!.. Эти два циклона оказались совершенно бесполезными, а надо бы запустить такую волну, от которой гримвольф не сумеет увернуться.
Внезапно до них донесся вопль селки. Иви застонала и зажала руками взрывающиеся от невыносимого звука уши.
Гримвольф взвыл и, прижав уши, спрятал голову в лапах.
Иви моргнула. Значит, он тоже не выносит воплей селки. Надо будет этим воспользоваться.
Она бросила йо-йо и отдернула назад как можно быстрее и резче. Воздух вокруг задрожал и закружился. Должно быть, опасно создавать такие мощные циклоны в закрытом помещении, но другого выхода нет.
Иви запустила йо-йо в тот самый момент, когда гримвольф прыгнул на нее. Ее отбросило назад двойным вихрем, который становился все шире и крутился все быстрее, устремляясь в сторону противника.
Волосы хлестнули Иви по лицу, что-то ударило ее в грудь и свалило на пол. Она отлетела на кучу мусора, что-то острое впилось в бока, мокрая слизь стала просачиваться сквозь брюки. Вставай, Иви, вставай! Две огромные воздушные воронки затягивали в себя стулья и мусор. Оборотень бежал на месте, зажатый между вихрями, словно на беговой дорожке.
Иви огляделась и увидела осколки большой керамической лампы – это она сшибла Иви с ног. Поднимаясь, она ощутила под пальцами приятное тепло. Она огляделась и заметила необычный предмет – кожаный пояс с ржавой пряжкой.
Не задумываясь, – действия опережали мысли – она быстро застегнула пряжку, подняла ремень над головой и взлетела. Над вихрями, над бегущим на месте волком. Миновав опасность, она опустила ремень на уровень талии и приземлилась.
Дверь в задней стене была приоткрыта. Борясь с вихрем, она направилась к ней и потянула на себя. Руку обожгло теплом: дверь была необычная, но Иви это не остановило. Она переступила порог и оказалась в маленькой серебряной комнате, залитой зеленым светом. Прямо напротив она увидела родное лицо.
Папа?
Существо, похожее на папу, усмехнулось. Прозрачная кожа свисала с шеи как воск с обгоревшей свечи. Это был гримп.
– Ну, здравствуй, маленькая дрянь!
Он приставил к голове Иви необычный туалетный ершик.
– Я знаю, ты считаешь себя очень умной. Но попробуй хоть пальцем шевельнуть, – глаза гримпа злобно сверкнули, – и тебе крышка.
Глава 30
Иви стояла, дрожа от страха и негодования, и смотрела в глаза своего отца.
Но это был не ее отец…
В его глазах никогда не было такой злобы и ненависти. Вэлиан прав, эти твари способны принимать человеческое обличье. Сомнений нет – это гримп.
Голубые глаза гримпа блеснули, в них отразился свет ламп в Зале шепота. Оттуда доносился шум битвы, падали предметы, шумела вода… Гримп недовольно заворчал, держа Иви под прицелом и не спуская с нее глаз, боком двинулся к необычной двери. Иви уже видела ее в Шестигранной комнате – дверь из нержавеющей стали с надписью «Волкобой». Оттуда появляется гримвольф.
– Гоблин?! – заорал гримп, брызгая слюной. – Пошли отсюда! Селки вернулись!
Иви услышала рычание и увидела, что к двери приближается волк. Он был цел и невредим, разве что шерсть всклокочена. Он улыбнулся, пристально глядя на Иви кроваво-красными глазами. Как только он переступил порог, гримп захлопнул дверь, и эхо отозвалось на грохот.
Наступила оглушительная тишина, лишь в ушах все еще звенели пронзительные вопли селки. Иви проглотила ком в горле: раз она уже не слышит Себа и Вэлиана, то и они ее тоже.
– Ну вот, так ведь лучше? – с издевкой спросил гримп, подходя к Иви. Голос у него был грубый и скрипучий, словно кто-то скреб ногтями по доске. – Наконец-то мы друг друга хорошо слышим.
И хорошо видим…
Гримп был в таком же длинном сером пальто и в той же рубашке, в которых она в последний раз три дня назад видела папу. Иви пристально смотрела на эту жалкую копию. Вблизи он напоминал неудачный экспонат из музея восковых фигур. Да, у него были такие же волосы с проседью, голубые глаза, веснушки на лбу, тонкий нос и гладко выбритый подбородок. Но выражение лица было совсем другое.
Внезапно Иви подумала, что иллюзия, должно быть, разрушается, потому что монстр давно не ел…
– Ну что?
Гримп потер руки. Ручищи были длинные и болтались как у шимпанзе, а папа всегда держал спину прямо.
– Иви Спэрроу, где он? – прошипел гримп, вытягивая шею. – Где Большой Необычный Товар?
Жаль, что у нее нет при себе йо-йо! Так бы и запустила ему в башку!
– Что вы сделали с моими родителями? – выкрикнула она.
Гримвольф – Гоблин – усмехнулся и поцокал языком, покачивая лохматой головой.
– Неправильный ответ. – Он расхаживал взад-вперед, помахивая хвостом. – Скажи, где твоя бабушка его спрятала. Давай побыстрее покончим со всем этим. К чему лишние хлопоты?
Гримп хмыкнул.
– Гоблин, говори за себя.
Иви сжала в руке ремень и попыталась отступить назад, ища глазами какое-нибудь оружие. Круглая комната с металлическими стенами напоминала гигантскую консервную банку. Выход был один – та самая дверь, в которую она вошла. У стен стояли электронные панели с пыльными ручками, разбитыми лампочками и темными мониторами; в центре, забранный в металлическую решетку, кружился столб зеленого света, издавая странный гул.
– Если ты скажешь, где этот предмет, – вкрадчиво продолжал Гоблин, показывая острые зубы, – мы оставим тебя в покое.
– Да не знаю я, где он! – крикнула Иви. – Я даже не знаю, что это такое!
Гримвольф запрокинул голову и расхохотался. Гримп тяжело подошел к Иви и поднес туалетный ершик к ее лицу. В воздухе сверкнул сноп голубых искр, едва не опалив ей щеки.
– А теперь, девочка, слушай внимательно! Наша хозяйка – женщина очень умная, однако не отличается ангельским терпением. Она знает, что предмет спрятан где-то в подвале особняка Ренчей, иначе почему Крестовник ищет его здесь? Это ведь ты ему сказала, где он?
Крестовник… Иви затрясла головой, пытаясь понять, что сказал гримп. Выходит, Волкобой и Крестовник действуют каждый сам по себе! Они ведут поиски Большого Необычного Товара независимо друг от друга. Вот почему они дали ей и Себу так мало времени. Для них это стало чем-то вроде соревнования. Иви сравнила противников. Если Гоблин и гримп работают на Селену Граймз, то селки, призрачная моль и прочие, вероятно, работают на Крестовника, или человека в сером, кем бы он ни был.
Глаза Гоблина сверкнули красным пламенем.
– Иви, почему ты не хочешь сказать, где он? Все равно ты умрешь!
– И твои родители тоже, – добавил гримп с ухмылкой.
От ужаса Иви пошатнулась. Нет, она не позволит убить маму с папой!
– Где они? – закричала она, но вместо крика вышел хрип.
Гримп помахал туалетным ершиком.
– Девочка, с ними скоро будет покончено.
– Что вы с ними сделали? – Иви почувствовала, как из глаз брызнули слезы, и сердито смахнула их.
– Ничего. Пока ничего, – ответил гримп. – У меня особые указания: оставить их целыми и невредимыми… до полуночи.
Он хмыкнул.
– Но это было раньше. А теперь ситуация изменилась.
Он подошел к ней, помахивая ершиком. Взгляд Иви метался по стенам – бежать было некуда. Она заметила, что глаз у гримпа нет, на их месте зияли пустые черные глазницы.
– Даю тебе последний шанс: скажи нам, где он. И на этом мы распрощаемся.
