Ларк Аэри - Витой Посох. Время пришло

Как и многие, я встречался и говорил со свободным народом. Однажды одна из его представительниц увела меня на террасы, открытые к востоку. Некоторое время мы бродили там, а потом моя спутница неожиданно произнесла:

– Мы там, где нас ждут.

– Что? – не сразу понял я.

– Миры имеют много граней, но лишь одна является нашим домом, другие мы посещаем, когда возникает необходимость… или просто желание побродить…

Ход мыслей свободных заметно отличался от нашего. Хотя о гранях я слышал и раньше.

– Мы можем побродить вместе… – предложила она, глядя на меня своими опаловыми глазами.

Я испугался и до сих пор проклинаю себя за минутную слабость. Карайна ушла, и больше ни один из ее племени не обращал на меня серьезного внимания».

К зиме, окончательно забросив идею обосноваться в своей долине, Релио решил вернуться на главную базу, тем более что Райден попросил его помочь в обучении новичков.

Незадолго перед этим наставник приехал к молодому человеку и сообщил, что у него есть важный разговор. Дело было уже вечером, Релио разжег костер, и они расположились возле огня.

– Ты давно не интересовался делами на главной базе, а за это время немало изменилось, – начал Райден. – Появилось много молодежи, даже некоторых беженцев пришлось поселить там же. Но дело не в этом…

Действительно, около трех лет Релио не появлялся в старой долине, даже до своего отшельничества. Он жил на одной из новых баз значительно западнее.

– Что-то случилось? – настороженно спросил молодой человек.

– Не то чтобы случилось… хотя можно сказать и так. Вернулись карайны, ушедшие в старые города. Я видел Раи’не. Он сам пришел ко мне.

Релио хорошо помнил странного карайна, мужа Хальдры, тем более что перед уходом свободных карайнов на восток Раи’не сообщил об этом именно ему.

– Раи’не вернулся не один, – продолжал Райден. – После его визита в долине то и дело стали появляться незнакомые молодые и даже совсем юные карайны. Некоторые из них уже запечатлели людей. А двое парней сами пришли в долину вместе с карайнами, запечатленными ранее. Вот об этом я и хотел поговорить.

Релио только недоуменно качал головой, не зная, что и сказать.

– Дело в том, что, как ты понимаешь, теперь требуется начать обучение вновь образовавшихся пар. С людьми проще, а вот как найти подход к карайнам, выросшим на воле?.. Была у меня одна задумка, еще с зимы, но за всеми делами я так и не успел ее реализовать. Вместе с беженцами из Дора пришел один парень, очень странный. Выяснилось, что он в состоянии понимать чужих карайнов, но как общаться с ним самим – не представляю. Юноша дичится людей. Даже родственники не могут с ним объясниться толком. Скорее всего повлияла одна неприятная история, случившаяся уже в предгорьях с дорской стороны…

Релио невесело улыбнулся.

– Так вот, ко всему прочему, этот юноша недавно ухитрился окрутить одну белокурую красотку, то есть карайну. – Райден улыбнулся. – Теперь они не разлей вода. А красотка между тем – младшая сестра Раи’не, со всеми вытекающими особенностями.

Релио охнул. Наставник усмехнулся:

– Вот и я говорю, что надо найти подход к этой парочке, да и к остальным новоприбывшим карайнам. Это может получиться у тебя, ты ведь тоже немного чувствуешь мысли карайнов; да и с парнем, глядишь, получится поладить…

– А что представляет собой сам парень? – Молодой человек тяжко вздохнул, догадываясь, что наставник уже все решил, хотя в последнее время и сам подумывал вернуться к людям.

– Он из народа си, как говорит его родня, что это значит, я не знаю, но они точно не люди, как и денери. По парню это особенно заметно – он просто не от мира сего, со времени прибытия общается в основном с карайнами. Со слов родственников, характер у него раньше был добрый и покладистый, парень даже за себя постоять не в состоянии. И это еще одна проблема; возможно, именно поэтому он сторонится людей.

– Хорошо. Я вернусь на базу. Попробую что-нибудь сделать, раз уж такая ситуация.

– Если хочешь, мы с Сагрио можем подбросить тебя прямо сейчас.

– Нет. Мне еще нужно тут прибраться и собрать вещи, это место еще нам пригодится, – ответил Релио, хотя на самом деле ему требовалось осмыслить все услышанное, прежде чем кидаться вниз головой в горную реку.

– Ладно. Тогда я загляну через пару дней.

На том они, еще немного поговорив об общих делах, и расстались.

С утра юноша начал готовиться к отъезду, убирая все вещи, которые не собирался брать с собой, чтобы все оставалось в порядке до следующего посещения. А после обеда неожиданно объявилась Хальдра. Релио обрадовался и очень удивился – после переезда в эту долину она за все время появлялась лишь однажды.

Подруга детства, как обычно, по-хозяйски обошла вокруг дома, а потом направилась к юноше и потерлась об него.

– Привет! – улыбнулся Релио. – Как твои дела? Где гуляла, чем занималась?

Он говорил все это просто вслух, без попытки установить полный контакт и надежды, что самостоятельная кошка что-нибудь ответит. Однако карайна внезапно села перед ним и сама уставилась юноше в глаза.

«Я пришла за тобой, – сообщила она. – Ты нужен. Тебя ждет Раи’не и другие. Надо поговорить».

Релио опешил от неожиданности.

– Мне надо собраться. Придется переезжать в главную долину. Райден просил меня помочь найти общий язык с новыми запечатленными карайнами из свободных и парнем, который запечатлел сестру Раи’не.

«Потом мы отправимся туда. Мальчик хороший, но боится. Постарайся подружиться с ним. Он не предаст».

Релио вздохнул. Хальдра, как обычно, знала и понимала даже то, чего не было сказано.

– Подожди немного! Сейчас соберу вещи.

«Подожду», – ответила карайна и, отойдя в сторону, развалилась на земле, занявшись приведением в порядок своего меха.

Все вещи у Релио были уже подготовлены, поэтому упаковал он их очень быстро. Подперев дверь колом, молодой человек поспешил с упряжью к Хальдре, и вскоре они были уже в пути.

Ехал Релио недолго. Хальдра привезла его в странную, почти круглую долину с небольшим круглым же озерцом посередине. Полная голубая луна своим светом превращала и без того странное по ощущениям место в совсем уж нереальное.

– Где это мы? – удивленно спросил вслух юноша.

И неожиданно услышал ответ откуда-то извне:

– Это священное место для карайнов и ваших предков.

В этот момент он почувствовал на себе взгляд, и даже не один. Релио вздрогнул, когда, как ему показалось, из лунного света вокруг озерца начали появляться карайны.

– Это что – совет карайнов? – ляпнул юноша и сам смутился от своего идиотского вопроса.

«Примерно», – «услышал» он голос и улыбку, почти наверняка это говорил Раи’не.

– А ваша сестра тоже здесь? – решился он уточнить, слезая с улегшейся Хальдры.

«Нет. Она еще слишком юна. Ее ты увидишь позже».

Релио достал из седельной сумы одеяло и, бросив его на камень, потому что к ночи заметно похолодало, присел. Он ждал, что же будет дальше.

«Подойди сюда, – неожиданно раздался голос Раи’не в его голове, – и посмотри мне в глаза».

Юноша удивился, не понимая зачем, ведь странный карайн прекрасно с ним общался и так, но выполнил просьбу, хотя его немного потряхивало от напряжения.

В сознание Релио хлынул серебристый мир, немного похожий на эту самую долину, освещенную голубой луной, но он не вызывал ощущения холода зимней лунной ночи.

«Вот здесь мы живем, – услышал он комментарий. – Отсюда приходим к вам. Поэтому вы не всегда замечаете нас, хотя ты и подобные тебе могли бы».

– Это другой мир?

«Мир тот же самый, но другая его грань, невидимая для простых людей».

– Таких граней много?

«Число не назову, но далеко не одна. Они очень разные, каждая имеет свои особенности».

– Ты можешь показать другие?

«Пока рано. Могу сказать только, что юноша, запечатлевший мою сестру, принадлежит к другой грани».

– Как же они нашли общий язык?!

«Это почти любовь», – улыбнулся Раи’не.

– Вы можете посещать разные грани?

«Можем, но не на каждой нам стоит бывать».

Повисла пауза. Вопросы теснились в голове юноши, но какие-то он стеснялся задать, какие-то счел не слишком важными. Серебристо-голубой мир начал блекнуть, и Релио снова увидел долину, куда привезла его Хальдра, и Раи’не, сидевшего в трех шагах перед ним.

«Теперь садись, обсудим все остальное», – услышал он голос, значит, увиденное было только прелюдией главного разговора.

Рядом с Раи’не он заметил еще двух светлых карайнов и четырех обычных серебристых. Релио вернулся к одеялу и сел, приготовившись слушать.

Дальше он не знал, как это происходит, но отчетливо слышал голоса всех карайнов, даже простых серебристых, причем понимал, кто из них в данный момент говорит, – наверно, это получалось благодаря помощи Раи’не.