Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод II
Кстати, дворцом это можно было назвать с очень большой натяжкой… Так, лабиринт соединённых между собой пещер, подземелий, тоннелей и гротов. Как уже говорилось, все драконы этого мира живут на Острове. Хотя если быть точнее, то на архипелаге. Чёрные драконы обитают на самом дальнем отсюда острове (мрачнее местечка не сыскать), алые – чуть ближе, а золотые – на самом первом, а по совместительству и самом большом острове. Эти драконы самые крупные, самые сильные, и этот их вид самый многочисленный. И хотя у каждого вида свой вожак, лидерство и власть папочки Сои’шена неоспорима. Да, в гневе он действительно ужасен… хотя когда он в хорошем расположении духа, я вообще предпочитаю тихо и мирно покончить с жизнью на ближайшем пеньке с верёвкой в зубах!
Кстати, о деревьях…
Их тут довольно-таки много, несмотря на то что весь Остров представляет собой целиком и полностью огромный скальный массив с крутыми пиками. Правда, деревья тут весьма специфические: с ветвистыми, толстыми корнями, могучими высоченными и толстыми стволами, густой и пышной кроной. Другие-то на горных склонах и не вырастут как бы… Плюс к этому обилие ползущих растений типа лиан – постоянная напряжёнка с обычной травой, но весьма хватает (даже чересчур, я бы сказала) хищных растений. Они, кстати, жрут всё без разбору: и насекомых, и птиц, и змей, и даже мелких зверьков. Кстати, запросто могут откусить и палец человеку. Хе, помнится, я как-то даже голову старшего братика Сои’шена в один такой цветочек запихала…
А что, нефиг мне было змей в сапоги засовывать! И ладно бы живых, так нет, мало того, что мёртвых, так ещё и оживлённых! А я потом бегала всё утро, аки нервная девица, и понять не могла, почему я их бью, а им хоть бы хны! Кстати, я не оговорилась: старший братец Сои’шена действительно владеет даром смерти, он – своеобразное исключение из всего семейства золотых драконов. Именно поэтому Сои’шен и является наследником, хоть он и младший в семействе. Ну, не считая того мелкого недоразумения с хвостиками, естественно, которое во время моего последнего визита вообще было ещё яйцом.
Так, на чём я остановилась? А, на дворце этих самых драгоценных пресмыкающихся!
Так вот, он расположен в этом самом скальном массиве, и издалека кажется, что в нём очень и очень много дырок! Причём они все практически одинакового размера и нереально ровной окружности. Это окна, если что. Но они же и двери, ибо через них драконы и покидают своё жилище, отправляясь сразу же из дома в свободный полёт. Драконы, что с них взять?
В самом центре горы, на приличной глубине находится тронный зал – огромный каменный мешок, свод которого украшает множество кристаллов горного хрусталя, которые отражают свет множества свечей, расположенных на крошечных выемках и уступах каменных стен. Наполированный до блеска и скользкий до невозможности гранитный пол усеян тысячами рун, которые рассказывают историю рождения этого мира. Или создания… я, если честно, не очень в этот хаос письменности вчитывалась.
«Что так?» – с любопытством спросил Таш.
«Они расположены в хаотическом порядке!» – ехидно ответила я, уже понимая, что дала полуэльфу новую мечту. Да уж, это для него не мечта, а дикое желание маньяка!
На другой стороне пика располагались небольшое плато (так, пара-тройка драконов в настоящей ипостаси позагорать бы смогли) и огромный вход в пещеру. Именно к нему нас и доставил Сои’шен. Доставил, естественно, не предупредив, а просто превратившись в золотистую ящерицу, сграбастал в лапы и уволок в свой дом родной, так сказать. За что тут же, естественно, и был бит…
– С возвращением, принц Сои’шен. – Разбор полётов, а точнее, их последствий неожиданно прервал на удивление приятный голос.
Появившегося на плато молодого человека, лет двадцати семи на вид (по человеческим меркам, естественно), казалось, ничуть не смутила молодая эльфийка, пытающаяся совершенно бессовестно придушить вышеупомянутого драконьего принца. Нет, а чего с ним ещё оставалось делать, если ему так и охота поиграть в злого дракона, похищающего принцессу?! Всё равно его таким способом не убьёшь, это проверено!
– Здравствуй, Кайи’шир, – лениво отозвался дракон, до этого изображавший полузадушенный труп с выпученными глазами, чем мне зверски напомнил Киртана. – Доложи отцу о моём прибытии, гостей я провожу сам.
Молча кивнув, дракон, в котором я с большим трудом узнала «правую руку» старшего братика Сои’шена (похорошел, зараза!), неспешно покинул плато, так и оставив меня, сидящую сверху на драконе. Который мгновенно прикинулся тихим и послушным трупом. Ри, кстати, всё это время явно пытался притвориться невидимкой, дабы мелкое недоразумение по имени Сей’ша оставило его таки в покое и прекратило засыпать вопросами.
– Я смотрю, это ходячее маниакально-депрессивное существо так и не изменилось, да? – сползая с дракона и задумчиво его попинав, спросила я, машинально вспоминая, что этого молчаливого типа я всегда почему-то побаивалась…
В глубине души, естественно.
– Что есть, то есть, – согласился Сои’шен, приоткрывая один глаз. Сообразив, что попыток убийства пока больше не ожидается, он живо подскочил на ноги и довольно потянулся. – Ну что, идём?
– Пойдём, – тяжко вздохнула я и, сцапав аронта за рукав, потянула его за собой вслед за уже входящим в жилище золотых драконов их принцем.
– Эль, я вот понять никак не могу, – задумчиво выдавил Ри, когда маленькая драконица, ужасно довольная и весёлая, ускакала вслед за братом, а мы немного отстали. – Ты так хорошо знаешь этих драконов… так чего же ты мне раньше не рассказывала о них?
– Мой маленький несмышлёный ушастик, – вздохнула я, – даже если бы кто-то и захотел рассказать о правящем роде золотых драконов, то чисто физически не смог бы этого сделать. Они перворождённые, и их власть над другими расами практически безгранична в каком-то смысле. Когда мы покинем сие уютное местечко, ты не сможешь поделиться своими впечатлениями даже с Сайтосом, и даже под принуждением. Сможешь сказать только то, что они тебе позволят. Кстати, куда разогнался, а? Видишь вот этот каменный постамент? Здесь придётся оставить всё своё оружие и амулеты. И не морщись, я тоже не хочу этого делать, но таковы порядки.
– И даже ты не сможешь? – недоверчиво спросил Ри, с явным неудовольствием снимая с себя пояс, который был нашпигован всякой всячиной. – Ты же наполовину Хранитель!
– И даже я, – кивнуло моё скромное высочество, избавляясь от сайшесса, кинжалов, палочек, ритуального кинжала и даже ленты на шее. – К сожалению, я не сильна в ментальной магии, а вот драконы ею владеют в совершенстве. Хотя это даже магией назвать сложно. Это вообще нечто невообразимое, в котором даже Ташу в жизни не разобраться, да простит меня его нынешнее уязвлённое самолюбие. Драконы сильны настолько, что нам с тобой, мой затисканный друг, и не снилось.
– Так, подожди, – прищурился аронт, который вроде бы уже избавился от всего оружия, но всё равно ещё продолжал обшаривать собственные карманы и складки в одежде, – хочешь сказать, что они всесильны?
– Что-то вроде того, – не стала я вдаваться в подробности, мучительно соображая, что мне делать с кольцом и обручальными браслетами.
– Эль! – Дроу, забыв про всё, судорожно вцепился в мою руку, лихорадочно блестя глазами. – Так, может, попросить их о помощи? Им же раз плюнуть – и всё, нет Эрратиана, сестрёнки Шайтанара, и вообще никаких проблем!
– Тьфу на тебя! – Я с трудом высвободила свою бедную конечность из цепких лап этого наивного чуда. – Если бы всё было так просто, то я давно бы уже так и сделала! Тут всё сложнее, чудо ты лохматое. У всех драконов на первом месте стоит один принцип: невмешательство в проблемы других рас. Должно произойти не знаю что, чтобы они подняли свои золотые попы и примчались к нам на помощь. Я же права, Сои’шен, ящерка ты моя любимая?
– Конечно, принцесса. – Дракон, естественно слышавший весь разговор, подошёл ближе и взял меня за руку, заставив прекратить теребить кольцо в тщетной попытке снять его с пальца. – Это можно оставить. А вот браслеты придётся снять.
– Э-э-э… – ошарашенно протянула я. – Каким это образом?! Вместе с руками, что ли?!
– Зачем же идти на такие крайние меры? – невинно улыбнулся Сои’шен и легко провёл ладонью над браслетами. Не было ни единого звука, ни свечения, ни вспышки магии… Просто-напросто браслеты с тихим щелчком открылись и со звоном упали на пол.
Вот это ёжики пушистые… Они же не должны были открыться! Независимо от магии, независимо от обстоятельств, браслеты снимаются только тогда, когда расторгается помолвка, причём с обязательным согласием одной из сторон! Так, ладно, вдох-выдох, спишем это всё на магию драконов… Но, хрдыр, я вместе со своей пяткой в диком шоке!
Сразу стало как-то неуютно и одиноко, что ли. И мало того, что я почувствовала себя несколько неуверенно, так ещё и ощущение спокойствия и надежности пропало! Ох, не нравится мне всё это… Какой-то прямо дурной знак.
