Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод II
Итак, что мы имеем на данный момент? Я всего пару минут в небе с этой ящерицей-переростком, а он меня уже восемь раз чуть хвостом не смахнул, пятнадцать раз чуть не схватил передней лапой и чуть больше – правой. И ни разу, я повторюсь, ни разу не попытался меня поджечь или слопать. У меня осталось только два варианта: либо он внезапно сел на диету, либо…
«У него приказ доставить тебя в Хейтан. Хелли, ты понимаешь, что это значит?!» – Голос Таша смахивал на несколько истерический вопль, хоть он и пытался это тщательно замаскировать.
«Таш, прости, я тут маленько занята-а-а!» – не сдержалась я, уворачиваясь от очередного столкновения с огромной когтистой лапищей. Зацепил, зараза! Хвала Хранителям, что я догадалась и корсет из кожи питона надеть, и такую же куртку…
Хрдыр, нет, так дело не пойдёт!
Дождавшись, пока дракон, уже совершенно озверев, завернёт на очередной заход, я направила Харона навстречу рептилии и, спикировав вниз, тут же подняла пегаса вверх. Дракон, естественно, повторил наши манёвры, набирая высоту и широко раскинув кожистые крылья… За что тут же и поплатился. Заранее заговорённые метательные ножи, которые всё это время были на моём поясе, вошли аккурат в тонкую кожу под крыльями… От рёва чёрного дракона нас с Хароном унесло!
Отлетев на порядочное расстояние, я успокаивающе похлопала жеребца по взмыленной шее, умоляя ещё хоть чуть-чуть продержаться, и торопливо оглянулась. Чёрный дракон, рёв которого был слышен, наверное, и за горами, пытался, паря в воздухе, избавиться от кинжалов у себя под крыльями. Естественно, особого вреда они ему не нанесли, лезвия им ощущались (точно не скажу, но предполагаю) как иголки в теле. Плюс ещё и моя магия на металле, которая хоть и не полностью, но всё же действует на эту особь…
«И ты добилась того, чего хотела!» – уже как-то спокойно выдохнул Таш.
Хм, это таки да…
Я с возрастающим удовлетворением наблюдала, как позади дракона бесшумно возник Эльтар с аронтом на спине. Когда пегас пролетал мимо головы дракона, Ри резко спрыгнул и приземлился аккурат на основание шеи дракона, который даже внимания на это не обратил, пытаясь выдернуть своими лапищами мои кинжалы, одновременно удерживаясь в воздухе. А зря, кстати.
Проворно перебираясь по гребню дракона, Ри очень быстро оказался у него под подбородком, чуть сбоку. Даже с такого расстояния было видно, как в его руках цепь превратилась в шест. Вонзив стальные когти в шею дракона для того, чтобы удержаться, аронт развернул шест, пока рептилия ничего не сообразила (точнее, не успела отреагировать), и со всего маху всадил его в основание шеи под подбородком. Длиной в четыре локтя оружие легко пробило шкуру дракона, войдя глубоко в голову и пронзив мозг. Конечно, череп пробить не удалось, но мой ученик своего добился. Кровавые отблески в глазах чёрного дракона исчезли, и он, опустив крылья, камнем рухнул в море.
Я едва успела подхватить Ри в воздухе до того, как он свалился в воду вместе с драконом. Повезло, что отцепиться от этой заразы чешуйчатой он вовремя успел, да и падал намного медленнее, чем эта большая чёрная тушка. Габариты не те, ага.
– Я кому говорила заклинание левитации приготовить заранее, а? – выразительно вскинула я бровь, наклонившись в седле и удерживая двумя руками руку лохматой заразы.
Ри был с ног до головы перепачкан кровью, только глаза сияли, как у маньяка.
– Да некогда мне было! – радостно возмутилось это висящее в воздухе безобразие. – Эль, мы сделали это!
– А то! – хмыкнула я, ещё сама в то не веря.
«Хочешь – не верь, но факт остаётся фактом. Вы вдвоём действительно убили дракона, – поздравил меня Таш, явно окончательно успокоившись. – Хм, Хелли, может, я сейчас и глупость скажу, но зачем ты его в воду скинула?»
«Чтобы помылся!» – хихикнула я, глядя, как Ри, вынырнув, отплёвывается от солёной воды и, явно матерясь, строит планы по моему преждевременному упокоению под ближайшей скалой. Кстати, чтоб вы знали: я не садистка! Прежде чем скинуть дроу в воду, я снизилась на приличное расстояние. Как-то превращать моего ученика в лепёшку у меня нет пока никакого желания.
– У-у-у! – вынырнув из воды, взвыл Ри, пока я мерзко хихикала. – Эль, ты садистка и маньячка!!! Вода же леденющая!
– Зато ты теперь чистый, – хмыкнула я, скинув в воду конец своего сайшесса. – Цепляйся уже, рыбка ворчливая, пока нас тут никто не застукал.
– Поздно, – неожиданно икнул аронт, явно собираясь занырнуть куда поглубже. – У нас гости. Ой, прости!
– Упырёв эльф, а меня-то за каким лядом нужно было в воду стаскивать?!
– Они вдвоём одолели чёрного дракона, – недоверчиво хмыкнул вампир, рассматривая представшую перед ним картину. – Не ожидал от мелкой такого.
– Впрочем, как и от того аронта, верно? – понимающе усмехнулся в ответ эльф, стоявший рядом с ним.
Эти двое стояли на самом пике крутой скалы, выступающей над морем. Они наблюдали уже давно, ещё с того момента, как чёрный дракон только появился над морем. Наблюдали, но не вмешивались. Но ни аронт, ни даже эльфийка их не заметили, настолько увлечены были схваткой с рептилией, которая теперь покоилась на дне морской пучины.
Вампир только скривился, не желая признавать правоту эльфа. Да, быть может, этот молодой полукровка и добился чего-то, что некоторые наделённые властью личности посчитали достойным поводом признать его, но для самого вампира этого было недостаточно. Он не собирался так легко подпускать к Ниэль кого-либо. По крайней мере пока он сам не убедится, что она действительно будет в безопасности. А до тех пор…
– Как ты узнал, что она сделает это? – задал вопрос эльф, наблюдая за вспышками золота на горизонте.
– Я слишком хорошо её знаю, – хмыкнул вампир, засовывая руки в карманы куртки из тонкой чёрной кожи, под стать его крыльям, которые в данный момент он предпочёл не скрывать. – Несмотря на то что она не моя сестра, а твоя. Впрочем, ты не особо удивился, когда я тебе сообщил о том, что затевают эти двое. Я одного понять не могу, Маркус: как ты отпустил их?
– Она уже взрослая, Тиан, – как-то грустно улыбнулся эльф, слегка прищурив глаза, но не от ветра, а от свечения, которое становилось всё ярче, – и вправе сама решать, что ей делать.
– Даже когда речь идёт о безразмерной ящерице, одолеть которую порой не под силу и десятку лучших эльфийских воинов? – скривился вампир, на миг вернувшись к своей обычной привычке язвить без особой на то причины.
– Даже если и так, – согласился эльф и чуть повернул голову в сторону вампира. – Но ведь ты тоже отпустил её сюда, не так ли?
– Для этого мы и здесь, – цинично усмехнулся тот, который действовал скорее из собственных интересов, нежели для защиты эльфийской принцессы.
– Наше присутствие здесь не так уж и обходимо, – мягко не согласился эльф. – И без нас есть кому её защитить.
– Что ты имеешь в виду, Маркус? – тут же насторожился вампир.
Эльф только слегка наклонил голову, взглядом указав куда-то вниз. Проследив за его направлением, Кристиан едва не выругался. Намного ниже их, на одном из очень узких уступов в отвесной скале, совершенно спокойно стоял эрхан, наблюдая за тем, как золотистое свечение с каждой секундой становится всё ближе, приобретая очертания дракона. Величественного создания, более крупного, нежели его чёрные собратья, но не менее опасного.
– Он появился здесь намного раньше нас, – пряча улыбку, произнёс эльф. – Он знает Ниэль так же, как и мы. И он никогда не допустит, чтобы с ней что-то случилось.
– Но всё же он что-то скрывает, Марк. – Прикрыв глаза, чтобы скрыть плескавшуюся в них ярость, вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Он знает, где артефакт, не так ли?
– Все мы что-то скрываем, Тиан, – спокойно произнёс эльф, наблюдая, как величественный золотой дракон, выхватив лапами из воды его сестру и её ученика, описал полукруг в воздухе и направился в обратную сторону.
Мерные, даже в какой-то степени ленивые взмахи крыльев заставляли солнце играть тысячи бликов на воде, слепя глаза.
– Но не от неё! – Слова прозвучали слишком резко, но ни эльфийский Владыка, ни прекрасно расслышавший всё эрхан не обратили на это должного внимания.
– Быть может, – кивнул эльф, глядя вслед удаляющемуся дракону. – Но я надеюсь, что она поймёт.
Демон, который слышал практически весь разговор, беззвучно усмехнулся. Как он и думал, с этим вампиром будет трудно договориться.
Хотя договариваться о совместном сосуществовании на неопределённое время Шайтанар планировал ради своей невесты, и только ради неё. Ему было бы гораздо проще убить вампира, чем терпеть его присутствие, но он знал, что этого ему не простят. Но и допустить, чтобы тот имел какие-либо виды на Хелли, он просто не мог. Она его, и точка.
А значит, с этим вампиром придется что-то делать так или иначе.
Дождавшись, когда золотой дракон скроется из вида, Шайтанар растворился в клубах Тьмы. Следом за ним, забрав пегасов, исчезли в арке портала и вампир с эльфом.
