Екатерина Хаккет - Эпоха Дугаров
– Убийца! – закричал Демиан. Южане, собравшиеся за его спиной, скорее всего, были с ним солидарны, но боялись как-либо действовать.
– О, Дугары! – Старк беспомощно взвыл.
К нам подоспел Заку. Окинув непонимающим взглядом два трупа, он с недоумением уставился на Сола. Сейчас все смотрели на него так же, как мы недавно на Творца.
Амон попытался наброситься на брата, но я оттолкнула его назад, увернувшись от острия кинжала. Удивительно, что мне вообще хватило сил остановить такого сильного мужчину.
– Хватит на сегодня смертей!
– Да, прекращай этот спектакль, Дем, – кроваво усмехнулся Салазар. – Игра закончена. Для тебя.
Я держала одного Амона, но тут поняла, что нужно бы сдерживать другого. Особенно в том, что он говорит.
– Трон Севера мой, – без колебаний произнес маг. – В моих руках все козыри, которых у тебя нет, братец.
– Бастард! – заорал Демиан, но я снова удержала его. – Ты убил мою семью! Ты поплатишься за это своей головой!
– Смотри, как бы твоя не слетела с плеч. Армия гёто уже на моей стороне. Тайсе мертв, и высшие за ним по рангу – тоже.
– Но ты же больше не Мако! – внезапное осмысление промелькнувшее искрами в глазах Амона, пронзило меня молнией. – Это твоя работа, Де’Лин?! Ты с ним заодно?! Хорошо, тебя казнят вместе с ним!
Мои люди зашевелились. Раскидываться угрозами очень безрассудно, если за тебя могут постоять всего полтора бойца, а за противника целый отряд.
– А зачем гёто Мако, если у них будет горячо любимый Салазар Амон, который уже дважды бывал в Солнечном Дворце императора Харуна Третьего, и пользуется его расположением?
Не найдя нужных слов в приступе гнева, Демиан судорожно сменил тему:
– Юг раздерет тебя на части за гибель единственного наследника Морокеи! Я скажу им, кто похоронил его под завалами! Объявлю тебя изменником перед Алвором Ортакором!
– В этом нет нужды, – Сол встал позади меня и бережно убрал пряди с моего лица. – Присмотрись, есть ли сходство? Перед тобой Присцилла Ортакор – потерянная дочь Юга, – теперь оживленный шепот шайки заглушил голоса южан. – Даже если ты заклеймишь меня предателем, я сделаю Ортакору милость, взяв его единственную дочь в жены.
– А меня кто-нибудь спросил об этом? – я выскользнула из рук Сола и с раздражением впилась в него глазами. – Какой трон?! Какая дочь Юга?!
– Присцилла, хватит отрицать очевидное, – говорил маг спокойно, но с ощутимой толикой злобы. – Вы с Морокеи схожи не только лицами, но и повадками. Южане уже признали тебя. – все посмотрели за спину сконфуженного Демиана и увидели, как южные воины в замешательстве преклонили колени. – А что же касается женитьбы – я обсужу это с твоим отцом. Вряд ли кто-то еще захочет взять в жены его невоспитанную остроухую дочь.
– Что ты себе позволяешь?!
Слова его прозвучали колко, задев за живое. Если бы не приближающийся стук копыт, я бы не удержалась и прописала ему промеж глаз, разбив вторую часть маски. В толпе своих разбойников я увидела испуганную Кали с младенцем на руках.
– Демиан! – всадником на серой кобыле оказался Ватари, облаченный в черно-красные доспехи гёто. – Я с вестью! – он бы заговорил дальше, но вид мертвых соплеменников связал ему язык. Он не понимал, что своим вмешательством, возможно, уберег кому-то жизнь.
– Говори, полукровка, – процедил Амон сквозь сжатые зубы, будто это эти слова могли его обжечь.
– В лагерь прибыл Орден Терры.
Тишина раздумья продлилась недолго, а затем Демиан рассмеялся так натужно и злобно, что у всех вокруг защекотали нервишки. Я могла бы оспорить его сходство с императором Клаудом Амоном и прировнять к детям Творца. Только в эту секунду я нашла смысл в разговоре Салазара и древнего мага – Джованни тоже приходился Творцу сыном.
– Нет! – теперь настала моя очередь расплёскивать гнев и панику вокруг себя.
– О, да! – продолжил расходиться смехом Демиан. – Орден будет рад встрече с тобой, Салазар! Я лично прослежу, чтобы ты умирал в мучениях, как вся моя семья!
– Никто его не заберет! – даже холодный ветер не смог остудить мой пыл. – Никто!
Заку смерил меня осуждающим и жалостливым взглядом, а Ватари стал вторить ему скорбящим сочувствием, спрыгнув с усталого коня.
Неужели я такая никчемная, что меня нужно жалеть?!
– Тебя они тоже заберут, эльфийка, – не унимался злорадствующий Амон, надрываясь в истерии. – Вы погорите вместе в огне инквизиции! Плевать, дочь ты Ортакора, или нет! За Лоурен вы ответите сполна!
– Ваше Высочество! – испуганно воскликнул Закарайя, пытаясь привести Демиана в чувства. Но мужчина быстро заставил эльфа замолчать, ударом кулака повалив на землю.
Мимо меня прошел озлобленный Коршун, вскинув перед собой меч, за ним – Дарсиа и Мхаири с ожесточенными лицами. Они собирались заколоть Демиана, как сделали бы с каждым, кто осмеливался отозваться плохо о любом члене нашей семьи.
Амон обнаружил угрозу слишком поздно. Кинжал не смог бы его защитить. Разбойникам плевать, кого резать – свинью или королевскую особу, поэтому я сжала зубы и заточкой резанула себя по руке, вложив в удар всю накопленную ярость. Красная вспышка раскидала всех по сторонам, кто оказался в зоне поражения.
– Сегодня больше никто не умрет!
Я соврала. На деле я была готова убить любого, кто приблизиться хоть на шаг. Кровь ручьем выливалась из раны, но не падала в траву – она вздымалась в воздух, превращаясь в острые иглы, готовые пронзить противников на расстоянии. Всех – если потребуется, и Амона, если еще раз не побоится открыть поганый рот.
Вот она сила съеденного сердца и часть души серой эльфийки. Вечерний воздух накалялся вокруг меня, а кровавые иглы образовали опасную сферу над головой. Меня разрывало от бешенства, злобы и негодования. Я видела, с каким страхом на меня стали смотреть люди. С каким благоговением и трепетом! С тем же, к которому стремился Творец! Я не могла остановиться. Огонь сердца девочки бушевал во мне и рвался наружу. Трава у моих ног начинала тлеть.
– Ты такая же, как он! – страх вернул ясность в замыленные глаза Демиана.
Я шагнула к нему:
– Сегодня больше никто не умрет, – голос не дрогнул. – Это касается всех!
Под гнетом нахлынувших чувств я ощутила свободу. Сила наполняла меня, насыщала. Я уже не была той Присциллой, которую все знали. Я стала иной, чужой и совершенной. И возможности мои не знали границ. Сегодня на поляне пред Ортогом родилась новая Присцилла Ортакор, эльфийка – названная дочерью Юга. И заметив восхищенный взгляд Салазара, поднявшегося на ноги, я вдруг подумала:
«Кто попытается меня остановить?».
* * *«Это первая моя запись за последнюю тысячу лет.
Всё правда: Согхат разрушен и необитаем. Священная земля пуста. Я стою на руинах города Элювилена, некогда могущественной столицы. Все вокруг поросло травой – ни одного упоминания о войнах и кровопролитных боях, что проходили вдоль этих стен в эпоху первого возвращения магов.
Я устал. Устал от поисков того, что не возвратить и не похоронить. Говорят, что время движется по спирали, но оно не может повернуть вспять. Я не могу исправить ошибок прошлого. Горькая истина. Мое прошлое, мои призраки – мертвецы и те, кого я предал, – сейчас плясали вокруг меня, встретив на руинах древнего города.
Память тяготила, воспоминания не хотели отпускать. Несмотря на пустоту внутри, я продолжал искать Ариен, которая рассыпалась видениями среди этих призраков.
И кто я такой, чтобы вершить самосуд?
Ведь я видел, во что превратилась Дугара. Я пролетал над ней по пути на Согхат. Как и тысячу лет назад, по побережью скалистых гор маршировали желтоглазые Охотники. Но они были не захватчиками – они жили в этом месте, вероломно осквернив последний оплот человечества времен страшной войны.
Азурис-Рей снова стал плодить эту заразу. Я насчитал с высоты около тысячи магов – это далеко не предел его возможностей – это только начало. Начало, что положит конец новому миру, за который мы все так отчаянно боролись, не жалея собственных жизней».
Аэдан закрыл книгу и положил её рядом с собой на камни. Магическое перо с бесконечным запасом чернил скрылось во внутреннем кармане плаща.
– Как можно быть таким глупцом? – спросил он у пустоши. – На что я надеялся?
И в ответ услышал:
– Мы все боролись заодно.
Знакомые слова, но принадлежали не тому голосу, что их когда-то произнёс. Обернувшись, мужчина увидел мальчика с копной светлых волос – Дугар, один из тех, который предпочитал всегда оставаться в тени.
– Здравствуй, – он поднапряг память. – Коннор.
Мальчик слабо улыбнулся. Стоял за спиной. Казалось, он все время был там и изо дня в день молча ждал, когда, наконец, Аэдан поймает на себе его печальный взгляд.
