Ден Редфилд - Усмешка фортуны
-Чего тебе, Мартинез? - немного устало спросил Нортон.
Сержант покосился на Алекса, дав понять, что не хочет говорить при постороннем.
-Говори при нём! - раздражённо бросил Пол.
-"Голос правды" снова вышел.
Нортон сжал зубы, а потом включил свой компьютер и вышел в сеть.
-Спасибо за предупреждение. Ты свободен, - сообщил Нортон Мартинезу.
Сержант тут же вышел из кабинета. Пол быстро отыскал нужный канал и услышал кусок обращения Гриффита.
-...настоящие преступники сидят во власти и делают всё возможное, чтобы обогатиться, в то время как нужды простых людей никого не заботят. Они стараются исключительно для себя. Я сделаю всё возможное, чтобы остановить произвол, безнаказанность и вседозволенность, но и вы...
-...не должны сидеть сложа руки. С вами был специальный корреспондент Джон Гриффит. Помните, люди, правда на нашей стороне, - закончила речь Трэйси, снимая наушники с микрофоном.
Именно она и была т.н. "голосом правды" и говорила от имени Джона Гриффита, предварительно заменив голос. Владимир установил на её компьютере программу, сбивающуюся со следа всех, кто попытается найти источник трансляции.
"А таких не мало", - подумала Трэйси, закрывая все программы и готовясь выключить компьютер.
Но прежде, чем она успела это сделать, на почту пришло сообщение в виде короткого аудиофайла. Владимир предупредил, что вычислить её местонахождение будет практически невозможно. Он не исключал, что на её компьютер могут прийти сообщения от слушателей. Трэйси была заинтригована, т.к. это было первое сообщение. Однако прослушав это сообщение, Трэйси напряглась, а потом позвонила Гриффиту.
-"Если жизнь Миранды Тэйвен для тебя что-то значит, свяжись со мной. Нам есть что обсудить".
На этом сообщение и прервалось.
-Кто такая Миранда Тэйвен? - спросил Владимир.
-Знакомая, - ответил Гриффит, не став вдаваться в подробности.
"Голос правды" должен был накалить обстановку на Актароне до предела и вызвать определённые последствия. Миссию вещателя Джон возложил на Трэйси, позволив ей говорить отсебятину (за исключением тех моментов, когда затрагивались конкретные факты). Особо внимательные могли бы заметить, что стиль обращения заметно изменился, однако Джона это не слишком сильно волновало. После выхода очередного выпуска "голоса правды" Трэйси сообщила, что получила довольно странное сообщение, и тут же переслала его по электронной почте. Джон практически сразу узнал голос говорившего - он принадлежал Майлзу Кроули.
-Что ещё за знакомая? Как Кроули на неё вышел? - недоумевал Владимир.
-Понятия не имею.
Джон абсолютно точно знал, что к финансированию работы Тенбриджа Кроули не имел никакого отношения. Зачем же тогда Майлз его разыскивал? Ответ напрашивался сам собой - месть.
-Надо было устранить его раньше, - высказал своё мнение Владимир.
-Это никогда не поздно сделать, - ответил Джон, выходя из отсека.
Добравшись до видеофона, Гриффит связался с Майлзом. Как только появилось изображение, Джон увидел по ту сторону экрана Миранду Тэйвен.
-Здравствуй, Джон, - печально проговорила она.
-С тобой всё в порядке? - спросил Гриффит.
-С ней всё нормально. По крайней мере, пока, - ответил Майлз вместо Миранды.
Затем подручные Кроули взяли Миранду под руки и отвели в сторону.
-Чего ты хочешь? - спросил Гриффит, когда охранники вышли за дверь.
-Я хочу чтобы мой отец был жив. Ты можешь дать мне это?
Теперь Гриффит окончательно убедился, что Майлз хочет ему отомстить. Понять Кроули было не трудно, ведь с самого начала Гриффитом двигала жажда мести. Его самого использовали, превратив в послушную куклу, а потом заставили убивать людей. Перед глазами Джона вновь промелькнул тот момент, когда он чуть не застрелил беззащитного ребёнка. Тогда "ария печали" вернула Гриффиту контроль над своим телом. Теперь же сам Гриффит использовал "диссонанс" и лишал людей воли. Испытывал ли он сожаление по этому поводу? Разумеется нет. Эти люди заслуживали смерти, хотя к мести Гриффита они не имели никакого отношения. Вина этих людей заключалась в том, что они были видными фигурами, и их смерть не могла остаться незамеченной. Для потерявшего веру в людей Джона это было более чем достаточно. Встреча с Трэйси Беккет дала Гриффиту понять как сильно он заблуждался.
-Месть - не то, ради чего стоит жить дальше, - сказал он после небольшой паузы.
-Твоё мнение на этот счёт меня не интересует. Если не хочешь, чтобы твоя подружка погибла, сделаешь всё как я скажу.
-Отпусти её. Она не имеет к этому никакого отношения.
-Она имеет отношение к тебе. Большего и не надо.
Джон видел, что бесполезно убеждать Майлза одуматься - Кроули уже всё для себя решил.
-Твои условия? - спросил Гриффит.
-Встретимся через два часа перед моим домом. Только ты и я. Я знаю, у тебя в арсенале есть несколько хитроумных штучек. За Мирандой Тэйвен присматривает один надёжный человек. Если что-то пойдёт не так, он вышибет ей мозги без малейших колебаний. Тебе всё ясно?
-Яснее некуда. Встретимся через два часа.
-Вот и замечательно. До встречи, - попрощался с Джоном Майлз.
Кроули не блефовал и действительно мог убить Миранду - всё это было видно невооружённым глазом.
"Как же всё это невовремя!" - подумал Джон, выходя из отсека.
Поднявшись на палубу, он застал там Владимира и вкратце рассказал об ультиматуме Кроули.
-Ну и что ты собираешься делать? - спросил Кравцов после того, как Джон закончил.
-Я собираюсь дать Кроули то, чего он хочет.
Владимир укоризненно посмотрел на Джона, не веря, что тот готов действовать настолько опрометчиво.
-Пока Кроули будет на встрече, проберись в его особняк и освободи Миранду, - продолжил Гриффит.
-Он убьёт тебя! - возразил Кравцов.
-Не убьёт.
-Откуда такая уверенность?
-Потому что я не позволю ему сделать этого.
Владимир не понимал чем вызвана такая уверенность, но уточнять не стал.
-Встреча состоится через два часа. Подготовься как следует, - закончил Джон инструктировать Владимира.
-А что делать после того как я её освобожу?
-Ей ни в коем случае нельзя возвращаться домой. Переправь её на Терранон и дай денег.
Владимир кивнул, и спустился в трюм за оружием. Джон же подошёл к краю баржи, достал телефон и набрал номер Трэйси.
-Это Джон. Позвони своему сокурснику Чарльзу и скажи, что нам надо встретиться.
-А что с остальными? - уточнила Трэйси.
-Пока - ничего. Только Чарльз.
-Поняла.
Как только Трэйси повесила трубку, Джон спустился в трюм и наткнулся на Бойда.
-Что это вы там задумали? - подозрительно спросил паренёк.
-Освобождение заложника. Впрочем, на этот вечер у меня для тебя тоже есть одно задание.
С недавних пор в обязанности Руперта Эймса стала входить и влажная уборка. Окуная тряпку в ведро с водой, а потом её выжимания, Руперт подумал, что опуститься ниже просто невозможно, но потом вспомнил, что должен сообщить своему боссу неприятную новость и содрогнулся.
"У Бэйна больная фантазия. Не помню ни одного случая, когда гонца, принёсшего плохую весть, ожидало что-то хорошее!" - думал Руперт, вытирая пыль со стола Бэйна.
После того как Хаммер чуть не сломал ему позвоночник в нескольких местах, Эймс надолго загремел в больницу, а когда выписался, понял, что ещё не всё кончено. Бэйн сообщил своему нерадивому помощнику, что перечень его обязанностей немного возросла, чего нельзя было сказать о зарплате. Руперт принял это как должное и не стал устраивать истерик. Как только Дерек вошёл в свой кабинет, Эймс как раз закончил уборку.
-Я надеюсь, что дело, о котором ты говорил, действительно важное, - с порога проговорил Бэйн.
-Оно очень важное. На судно, перевозившее с Геднера кризалит, было совершено нападение, - сообщил Эймс.
Бэйн нахмурился.
-Каков результат?
-Весь груз похищен.
-Кто именно напал на судно?
-Пираты. Более точные сведения я получу позже.
Кризалит был украден Гленном Сьюэлом и его людьми, которым Уидмор выделил новые челноки, дабы пираты не засветились. Узнав от своего человека о транспортировке и составе охраны, Эндрю дал пиратам соответствующие указания. Сьюэл и его банда блестяще справились с поставленной задачей. Кризалит был доставлен на Терранон и надёжно спрятан.
-Это я получу более точные сведения, - ответил помрачневший Дерек.
-Вы летите на Геднер? - уточнил Руперт.
-Разумеется. Что-то мне подсказывает, что у меня под носом орудует грызун, - загадочно проговорил Бэйн, а потом как-то недобро посмотрел на своего помощника.
-Мне об этом ничего не известно, сэр! Я всё время был здесь! - испуганно залепетал Руперт.
-Успокойся, Эймс. Если бы я хоть на секунду подумал, что ты срываешь поставки, свидание с Хаммером тебе бы было обеспечено.
