Честь и меч. Свободное продолжение - Михаил Леккор
Легионы выступили после обеда. Неопытный Игорь предлагал подождать до утра. Но его убедили не тратить времени даром. За остаток дня они пройдут немного, зато начнут втягиваться в поход, а на завтра без раскачивания тронутся дальше.
Перед выходом Игорь потерпел первое, но отнюдь не последнее поражение на семейном фронте. Настя объявила, что выходит вместе с ним. Когда он попытался объяснить ей, что не место девушке в походе, она показала ему язык.
— Не указывай мне, что делать! И так выигрываешь под Новодмитриевым сражение за сражением и все без меня.
Игорь деланно-смущено кашлянул:
— Обычаи наши требуют подчинения женщины мужчине. Жена да убоится мужа своего.
Настя принялась закатывать рукава платья:
— Что ты там говоришь о подчинении? Повтори еще раз.
— Да ладно, перестань, — пошел на попятную Игорь, испугавшись, что в комнату кто-то войдет и застанет пикантную сцену.
— И потом, ты еще не муж, — указала Настя на юридический промах Игоря. — Я всего лишь твоя невеста! И если ты не возьмешь меня, я сама отправлюсь. Раз уже так было. Хочешь повторения? — Она чмокнула приунывшего Игоря в щеку. — Не страдай так сильно, ведь я тебя люблю.
Игорь только вздохнул. Он ее тоже любил. Но оказывается, как не проста семейная жизнь!
В общем, в свите Командира экспедиции появился еще один оруженосец. Ближайшее окружение знало, кто прячется под этой личиной, но и не собиралось ему указывать. Осененный божественным знамением, Кудрявцев лучше всех знал, что ему делать, хоть и был еще совсем молодым.
А остальным было не до этого. По совету Милорадовича, Игорь решил оставить по одной центурии от каждого легиона в столице. И началась страшная замятня. Никто не хотел оставаться. Командирам легионов даже начали давать взятки. А в пятом легионе намекнули на неповиновение. Дмитрий Краснокутский в ответ пригрозил приступить к рубке голов, а потом пошел к Игорю
Игорь про себя обругал Милорадовича за дурной совет. Который раз он прокалывается из-за него. Пришлось отменить приказ. Все знали, что экспедиция будет тяжелой и не один рыцарь и оруженосец погибнет от лап нечисти. Но и умереть в бою под рукой победоносного полководца было так почетно. А уж вернуться с победой тем более. А то, что будет победа верили все. Кудрявцев не может проиграть.
Легионы мерным шагом двинулись из города. Игорь со своей свитой немного подзадержался и аллюром — они были на лошадях, двинулся следом.
Сентябрь был в самом разгаре. Хотя днем солнце весьма ощутимо припекало, но вечером Предуралье давало о себе знать осенней прохладой. Костры взметнулись на местах стоянок легионов, в середине между которыми находились палатки Игоря и его свиты.
Насте поставили отдельную. Она, правда, заявила, что им с Игорем можно и общую, имея в виду только сон и ничего больше, но он решительно отказался. Девчонка была еще его невеста и этого было достаточно.
Окружение с облегчением вздохнуло. Игорь чувствовал, что вслед ему смотрят с жалостью — угораздило же парню такую девчонку добыть — разгуливает в мужской одежде и с мечом на боку, жениха не слушает. Как они не понимают, что лучше ее нет.
Он поцеловал ее в щеку перед сном в палатке.
— Спи, завтра рано вставать.
— А ты?
— Я тоже сейчас лягу, — улыбнулся он ее требовательном взгляду. — С кем я буду здесь изменять.
— Да я так просто, — уже сонно улыбнулась она и легла, укрывшись одеялом.
А Игоря ждали в штабной палатке его командиры.
Командиры легионов — третьего Сарматского — сам Магистр Андрей Сарматовский и Алексей Землянинов, пятого Новодмитриевского — Дмитрий Краснокутский и новосозданного Игорем Тринадцатого, командовать которым он поручил вначале Милорадовичу, а после его отказа старшего Иваренкова, избранные командиры когорт, опытнейшие ветераны — всего больше пятнадцати человек — цвет и ум легионов. Большая карта запада окрестностей столичного района закрывала складной стол.
— Может опробовать обойти со стороны, — посмотрев на Игоря, предложил Землянинов.
— Да здесь меньше лесов, — согласился с ним Старший Иваренков. — Обозов у нас хоть и немного, но хватает, а без них мы долго не пройдем.
Остальные ждали, что скажет Игорь. Его интуиции и способности предсказать ветераны верили больше, чем своему опыту.
— Конечно, может и так, — задумчиво сказал Игорь, глядя наё карту, сделанную с районной карты доорчьей эпохи. — Я не собираюсь спорить с вами, — поднял он взгляд на Землянинова, — но что-то мне подсказывает, что надо поторопится. Сила какая-то гнетет с той стороны. Поэтому пойдем
При словах Игоря, что его что-то гнетет, все сдались. Он что-то чувствовал. А значит, надо молчать и выполнять приказ.
— Да будет так, — провозгласил Магистр Сарматовский — единственный Магистр и потому на голову всех, кроме Игоря, старше.
Хорошо быть подчиненным. Ветераны разошлись, а Игорь остался мучительно разглядывать карту, соображая, правильно ли он делает, и не следовало ли последовать советам ветеранов, а не придумывать свои собственные пути.
Он долго не мог уснуть и задремал глубокой ночью, сильно сожалея, что рядом нет Насти. Привалился бы к ней и тепло ее тела бы его успокоило. Нет, пора жениться. С этой мыслью он заснул.
Утром Милорадович буквально стащил его с постели.
— Что-то случилось? — тревожно спросил граф, подняв его, и глядя на измятое лицо предводителя.
Игорь молча покачал головой.
— Не надо было ходить в палатку Насти, — по своему догадался Милорадович, — промиловался ночь.
Игорь вспыхнул:
— Скажете тоже, не был я там, спросите у дозорных.
Милорадович хотел что-то сказать, явно из разряда неприличных, но посмотрел на Игоря, передумал.
— Ваше Величество, легионы уже готовы к выступлению.
Это сообщение подстегнуло Игоря посильнее любой ругани. Он высунулся из палатки. Его жилье оказалась несвернутым, чуть ли не последним. Он элементарным образом проспал.
Ах ты, орк подери!
Игорь торопливо оделся и заспешил к группе командиров, стоящих на небольшом бугре перед лагерем. Хорошо, что еще ему самому не надо
