Десятый этаж - Артемис Мантикор
Где-то с пол часа мы потратили на то, чтобы вытащить всю ту груду частей монстров, которой с нами рассчитались на рынке. Сильван продолжал курить, а мы выстроились змейкой и передавали друг другу фрагменты поштучно. Будучи связанными друг с другом, мы снижали риск ещё больше. Но парадокс на нас вообще не реагировал. Он был мрачен, что для Сильвана огромная редкость.
— Попроси, пусть сгенерирует нам ванну, — потянулась Сайна, едва я вышел из двери в несуществующий дом.
— Хочешь рискнуть? — усмехнулся Мерлин.
— Хочу искупаться с верёвкой вокруг ноги, — фыркнула девушка.
— Сегодня заночуем здесь, — сказал я, оглядывая равнинную местность, покрытую густыми зарослями травы. — Хантер, Рейн — грузите фрагменты в телегу, а я пока разведу костёр... дров только нужно у Сильвана взять.
— Я подержу вход, — кивнул волхв.
Тем временем, рядом уже сняла с себя скафандр Дина, вновь переодевшись в привычный красный кожаный топик, шорты и никаких респираторов.
— Что? — весело спросила она, поймав мой взгляд. — Тоже вылазь из кокона.
— Сполоснуть бы.. от радиации, — заметил Мерлин.
— У тебя с собой есть душ? — улыбнулась девушка. — Как хотите, я никого не заставляю переодеваться.
— Всю основную гадость должен был по идее защитный плащ забрать, — словно в поисках оправдания, добавила Сайна. Ей тоже не терпелось избавиться от сковывающего скафандра.
Их мы оставили чуть в стороне, за одним из приметных валунов. Идти в них было крайне неудобно, и излучения свинцовый плащ действительно собрал немало. Незачем тащить в чистую локацию дальше. Но если вдруг понадобится, забрать их мы всегда сможем здесь же.
Наградная локация была тупиковой по словам Дины. То есть неприятность если и будет нас ждать, то сзади, со стороны гермодвери. Других выходов нет.
От этой мысли на душе стало чуточку легче. По крайней мере стало понятно, что никаким обходным путём мы бы не отделались и всё равно пришлось бы идти через владения пустоты. Разве что радиоактивный лес можно было обойти.
Лагерь обустроили неподалёку от хижины парадокса. Следом за фрагментами мы вынули из парадокса запас дров на такой случай и распалили костёр. Еду создал Сильван, плюс всё моё растительное. Ужин грозил выйти сытным и вкусным.
Если так подумать, в безопасной локации Сильвану и не нужно быть слишком большим.
Остаток дня прошёл именно так, как мне бы и хотелось. Спокойно, мирно, и без серьёзных конфликтов. Перепалка Сайны с Диной не в счёт — это уже обыденность.
Сидя у костра, кушая острый восточный плов с овощным салатом, и глядя, как Мерлин выносит из парадокса кальян, я был почти счастлив. Это было именно то, чего не хватало в последние дни — спокойствия. Даже в городе я был куда более насторожен.
Интересно работает психика. Ситуация, что кругом могут быть сильные тайные враги и подстава угнетали меня куда больше, чем явные враги здесь. Да, шансы, что нас убьёт монстр внутри Стены, куда выше, чем наверху. Но здесь всё очень прозрачно. В городе нельзя поставить вокруг себя сторожевой лес «потому что мне так спокойней».
Здесь же.. нет, почвы решительно не хватало для такого. Её словно специально наслаивали неровным ковром поверх каменного каркаса, а тратить обновление — значит отправиться спать принудительно и на месте.
Поэтому я ограничился парочкой стрелков и затем начал выращивание древней на основе кусачника. Выходило долго, но я сейчас никуда и не спешил.
В любом случае, боевой дух медленно приподнимался. Из соратников пропавшего Ника грустила по поводу него только Дина, как ни странно. И в своей собственной манере — это было не реальное сожаление, а скорее некая обида на мир, что у неё отобрали то, что принадлежит ей.
Мне тоже было обидно. Как командиру, потерявшему бойца союзной группы в моём подчинении, и просто по-человечески. Так ли ему был нужен этот терминал? Скорее уж Дина, да и то, не настолько.
За него выпили. Правда, по большей части символически. Разве что сама Ди не сдерживалась. Девушка явно питала большую любовь к алкоголю — это я понял ещё когда мы впервые выбрались наверх. Но напиваться даже в условно-безопасной локации я счёл глупостью, о чём и сообщил, хоть и не отдавал прямого приказа.
Было бы глупо принудительно вводить сухой закон после всего, что произошло в проклятом лесу. Сегодня разрядка нервов всем нужна. А для остального есть Альма и эликсиры. Достаточно и парочки самых сознательных, вроде меня, кто будет сторожить лагерь.
Никогда нельзя знать всего наперёд…
Мерлин и Рейн дали себе волю, затем к ним присоединился и Хантер. У Мерлина со времён пребывания в гостях у Лиги обзавёлся какой-то местной карточной игрой, которой с удовольствием принялся обучать друзей.
— О, обсуждаете «битву магов»? — удивлённо спросил Гарри. — Если будете играть, то я с вами.
— Что за игра? — заинтересовалась Ди.
— Местная. Вроде, карты к ней часто находят в разных локациях, — пояснил Дар. Хафлинг дольше всех приходил в себя, но при виде игры оживился. — Говорят, она описывает реальные способности боевых магов.
— О, да! — оживилась и Сайна. — И эти билды работают! Одни из лучших, веришь? Есть теория, что карточная игра — это подсказка по прокачке магических классов. А в некоторых книгах зверян говорилось, что это вообще пророчество некоего циклического апокалипсиса. Напоминает наш Ивент, не думаете?
— Не, вряд-ли, — поддержал тему Гарри. — Слышал такое, но сама подумай. Там ведь не Стену описывали, а их родной звериный мир. Думаешь, у них тоже есть Ивент?
— Кто знает, — пожала плечами девушка. В любом случае, я с вами, если никто не против. Буду за мага огня.
— Почему ты? — возмутилась Дина.
— О, ты тоже с нами? — оживился Рейн.
— Да. Если есть колоды огня или пустоты.
— Есть для мага разума, — предложил алхимик.
— Можешь ржать, но для меня она слишком душная, — мило улыбнулась девушка. — Огонь или пустоту, пожалуйста. И начнём.
Я с улыбкой наблюдал за первым проявлением нормальной дружеской атмосферы в нашем объединённом рейде и даже задумался, а действительно ли Дина так плоха, как я думаю? В конце концов
