Охота на маску. Разбивая иллюзии - Николай Александрович Метельский
Но на этом их уникальность не заканчивается. Что бы я там ни декларировал Казуки, за созданием отряда я таки приглядывал и нескольких человек волей-неволей выделил. В том числе, естественно, и этих двоих. Помимо своей биографии, эфиопы были примечательны еще и тем, что владели стихией черного пламени. Уникальная стихия, которой обладают лишь эти двое. Так что в один из дней я решил скататься на базу наемного отряда и поговорить со стариками. Необходимо было прояснить пару моментов, например – с какого вообще перепуга они решили вступить в отряд? Причем лишь вдвоем, оставив своих людей на заместителей, которые должны стать командирами, если им удастся наняться ко мне.
Войдя в одну из комнат здания, в котором располагался штаб отряда, я почти сразу напрягся. А все из-за двух темных – в цветовом плане – гиеноподобных духов, висящих над головами стариков, которые при моем появлении поднялись на ноги. Очень опытные бойцы в количестве двух штук, в ранге Мастер, с уникальной стихией, которые вполне себе могли предугадать, что с такими личностями я захочу пообщаться. Естественно, я напрягся. Виду не показал, но был готов бить насмерть по любому поводу. И что-то такое они явно почувствовали, так как вздрогнули, когда я упал на диван и окинул их взглядом, зацепив при этом духов. А потом синхронно упали на колени, приложив лбы к полу.
Идиоты. Я реально чуть не вдарил по ним «сферой давления», когда они только начали движение.
– Приветствуем Покорителя Атлантов, – произнес на английском старший из братьев, судя по тем фотографиям, которые я изучил, Уорку Мрагна.
– Братья Мрагна молят о прощении Повелителя и просят усмирить свой гнев, – так же не поднимая головы, произнес младший, Ышету.
– За что просите? – спросил я спокойно.
– Эти недостойные не знают, чем успели вас разгневать, великий, – ответил Уорку.
– Ладно, забыли про злость, – потер я лоб. – Начнем с того, что Атлантиду покорили не в мою смену, так что я к этому не причастен.
– Духи поведали, что вы из тех самых, великий, – произнес Уорку, по-прежнему не поднимая головы. – Тех, кто попирает землю, а не ходит по ней.
– Ведьмины пастухи, что хранят равновесие, – добавил Ышету.
Окинув взглядом комнату, порадовался, что мы в ней одни. Аматэру, конечно, великие, я тоже не промах, но такое почтение… смущает.
– Послушайте, – вздохнул я. – Вы ведь современные люди, не дикари какие-нибудь, давайте вы все-таки встанете с колен и сядете на стулья. И все эти «великий» и «повелитель» оставьте при себе. Мне хватит и стандартного обращения.
– Как мы можем… – начал Уорку.
– Вы меня перед людьми позорить решили? – прервал я его. – Встаньте уже.
И они встали. Помялись немного, после чего сели обратно на стулья.
– Прошу простить, милорд, – произнес Уорку. – Не каждый день встречаешься с легендой. О которой тебе к тому же и рассказывали-то не люди, – кивнул он себе за спину.
– Проехали, – чуть поморщился я. – У меня к вам много вопросов, но сначала давайте поговорим о насущном. С какой стати столь выдающимся людям вроде вас идти в наемный отряд Аматэру?
– Мы, как и все остальные, желаем лучшего для своих семей, – ответил Уорку. – Да, у нас много денег, много сил и влияния в своем регионе, но это все не то. Ненадежно.
Само собой, чувство лжи я включил заранее.
– Вы недоговариваете, – произнес я. – Дайте более четкий ответ. Для чего вы здесь?
Ответили они не сразу, перед этим переглянулись.
– Мы понимаем, что ваша должность предполагает циничность, милорд, – заговорил Уорку. – Но прошу, поверьте нам. Мы пришли сюда потому, что ищем достойного господина. Здорово, конечно, быть самому по себе, но пустота в душе из-за отсутствия цели в жизни довольно неприятна.
– И вспомнили вы об этом только сейчас, – улыбнулся я. – Как удобно.
На это они вновь переглянулись.
– Это всегда было нашей целью, милорд, – ответил Уорку. – Просто подходящего господина найти не могли.
– Много где искали, милорд, – добавил Ышету.
– А год назад стало совсем невмоготу, – продолжил Уорку. – Так получилось, что мы встретили правнука нашего прежнего господина. Случайно. А ведь их род считался уничтоженным. Мы… – запнулся он.
– Мы думали, что нашли того, кто поведет нас, – вклинился Ышету. – В итоге малец решил нас продать. Возможно, скажи мы ему о своем решении попроситься в услужение, все повернулось бы иначе, но так даже лучше. Человек успел показать свое нутро. Мы ведь к нему сразу по-хорошему отнеслись. Помогали. А он ответил предательством.
Не понимаю я таких людей. Сто раз об этом говорил и повторю в сто первый – не понимаю. Ну что вам просто не живется? У вас же все есть. Зачем вам самим отдавать себя в руки другого человека? И ведь их даже уникумами в этом отношении не назовешь, таких людей в этом мире полно.
И да, они не врали.
– Служба… – вздохнул я, глядя в потолок. – Добиться права сражаться рядом с Аматэру не так уж и трудно. А вот сражаться от лица Аматэру – уже совсем другой уровень. Подобное право нужно заслужить.
Самую малость пафосно, но сейчас так и нужно. Я не дурак отказываться от подобных людей, но и просто принять их не могу. Вот пусть сначала повоюют на Филиппинах, а там видно будет. Мое чувство лжи не панацея, как и любой детектор лжи. Пусть даже у меня с точностью все в порядке, остается ведь еще изменчивость самих людей. Их характеры. Сегодня он искренне желает служить, а завтра случается что-то, что меняет его убеждения. Сегодня он рвется в бой, а завтра трусливо жмется под столом, скуля от ужаса. Проверка необходима. Пусть даже простейшая.
– Мы понимаем, милорд, – ответил Уорку. – Мы просим лишь шанса.
– Что ж, шанс у вас будет, – хмыкнул я.
На этом наш разговор, в общем-то, и закончился. Мне было очень любопытно, что за духи над ними висели, но всему свое время, в том числе и любопытству.
Позднее я узнал, что духов-симбионтов им приживил деревенский шаман, когда они были мелкими пацанами. Сделал он это не по доброте душевной, а в качестве последней проверки перед такой же операцией на самом себе. Только вот если с детьми все получилось, то старик почему-то помер. Причем в мучениях. Эти самые духи, к слову, и делают их пламя черным.
В итоге – забегая чуть вперед – я поставил их во главе двух бригад по пять тысяч человек. Привычный
