Илья Садчиков - Стальной шторм. Арктический блицкриг

Выждав удобный момент, Никонов кивнул головой в сторону подполковника.

– Бубнов – хороший мужик, доверять ему можно на все сто. Знаю это твердо, поскольку мы с ним в Кении военными советниками работали. Я, как водится, был специалистом по авиационной части, он – по политической. Пока я молодых кенийцев тактике воздушного боя учил, Бубнов раскрыл на базе Суданскую шпионскую сеть, да еще и выявил двух повстанцев-саботажников. Оба были приписаны к технической команде и могли много серьезных дел натворить. Не успели. Бубнов их к стенке припер, разболтал и заставил раскрыть информацию о товарищах.

Поскольку в глазах Соколова читалось откровенное сомнение, Никонов добавил:

– Подполковник здесь не просто так. Во-первых, под его началом находится взвод быстрого реагирования «Вымпел». Ребята натасканы на войну в арктических условиях и способны решить любую боевую задачу в ограниченный промежуток времени. КГБ, сам понимаешь!

БТР затрясло, и Никонов вынужденно схватился за ручку.

– Ну а во-вторых? – спросил Сергей, интуитивно ощущая какой-то подвох.

– Во-вторых, это самое интересное. Через день после вашего вылета пилоты «Северных мустангов» привели на аэродром подбитый J-10. Ну, ты знаешь, это китайская коммерческая машина, выполненная по схеме «утка». «Десятка» принимала участие в атаке на воздушный конвой, получила повреждения и вынужденно села на нашей базе.

– Кто оказался пилотом? – полюбопытствовал Северский.

– Девушка из анархической группы Zyklon {4}. Нам удалось узнать от нее только имя да количество машин, принимавших участие в операции. На более серьезные вопросы дамочка отвечать отказалась. Пришлось поместить ее в закрытое помещение и приставить часового. Бубнов здесь как раз для того, чтобы вывести «милочку» на чистую воду.

Открыв один глаз, Бубнов посмотрел на реакцию собеседников. Сергей успешно сохранил самообладание, тогда как Северский побледнел.

– Да не переживайте вы за нее, – протянул подполковник. – Никто тут филиал инквизиции открывать не собирается. В конце концов, на дворе двадцать первый век, да и КГБ уже не тот, что раньше. Прогоним ее через электронный детектор лжи, зададим неприятные вопросы, соблазним деньгами. На крайний случай подмешаем в чаек болтливую сыворотку. Если генерал, конечно, согласие даст.

– Думаю, этого не потребуется, – холодно отозвался Никонов.

– Тогда тем более бояться ей нечего!

Бубнов закрыл глаза и вновь задремал.

Хлопнув Соколова по плечу, Никонов произнес:

– Полковник, я с тобой об иных вещах поговорить хотел. Есть у меня одно предложение. Одна миссия, критически важная для советского присутствия на архипелаге.

– Очередное невыполнимое задание!

– Можно и так сказать, – генерал говорил предельно серьезно. – Справиться с ним сможет только твоя эскадрилья, в ней интернированные машины есть. Детали позже.

Никонов откинулся на сиденье, показывая, что разговор подошел к концу.

В салоне бронетранспортера наступило молчание, прерываемое грохотом работающего мотора. Машина уныло покачивалась на кочках и неровностях грубой дороги.

Оставшаяся часть поездки растянулась на десять долгих минут. Наконец бронированный транспорт разорвал белесую пелену пурги, прокатился мимо ангаров, свернул на узкую бетонную дорожку и замер у входа в неказистое штабное строение.

– Приехали!

Никонов первым поднялся с сиденья и предупредил пассажиров о грозящей опасности.

– Машину покидайте осторожно. Смотрите под ноги. Тут все завалено обломками бетонных плит, да и воронка от бомбы имеется. Хоть и не глубокая, но ноги сломать можно.

Распахнув десантную дверцу, генерал соскочил в ночную темноту. Следом за Никоновым последовал Северский и Соколов. Бубнов остался дремать в тяжелой колесной машине.

Бросив на стол электронный планшет, Никонов включил гирлянду широкоформатных мониторов и пробежал пальцами по клавиатуре, лежащей на поверхности рабочего стола. Персональный компьютер Никонова принял пароль, подключился к проектору и спроецировал на стену карту воздушного пространства. На куске белой ткани проявились очертания архипелага, многочисленные отметки воздушных и морских целей, а также маркеры потенциальных угроз.

Пока Никонов активировал информационный комплекс, Соколов готовил чай. Разбросав по кружкам высушенные черные листья, полковник залил их кипятком и швырнул в воду кубики синтетического сахара. Горячий напиток отозвался легким шипением.

Отстукивая на клавиатуре наборы команд, генерал общался со своим гостем:

– Много времени я у вас не отниму. Нам понадобится минут пятнадцать, не больше. Попьете чайку, меня послушаете и спать.

Полковник поднял со стола чайную кружку и осторожно попробовал горячий напиток. Питье было крепким, но настоящий чай был намного лучше. У него вкус был менее резкий и терпкий. Отпив второй глоток, полковник изменил свое мнение. Вероятно, в изменении вкуса были виноваты не столько сушеные листья, сколько сладкая синтетическая добавка.

– Что у вас в воздухе произошло? – внезапно произнес Никонов.

Глаза генерала были устремлены на монитор компьютера, пальцы бегали по сенсорной клавиатуре. На дисплеях вычислительной системы мелькали многочисленные графики, таблицы и карты.

– На подлете к базе нас атаковали J-10. Эскадрилья состояла из трех машин. Бой начали на больших дистанциях. В результате боевого столкновения все машины противника были уничтожены. Красное и Стальное крыло потерь не имеют.

– Опять J-10. Интересно, чем мы так «Циклону» не угодили. Насколько я помню, в прошлом эта группа не враждовала с Советским Союзом.

– Зато «Циклон» сражался против Дальневосточной республики в ходе короткой летней кампании 2031 года.

– С каким результатом? – поинтересовался Никонов.

В разговор летчиков вмешался Северский.

– Детальной информации у меня нет. Согласно отчетам Воздушной Коммерческой Лиги, по завершении конфликта Zylon набрал в свой состав десять новых пилотов. На черном рынке Боготы представители эскадрильи закупили пятнадцать машин, среди которых были экспортные модели J-10. Могу предположить, что ВВС республики учинили анархистам хорошую трепку. В противном случае эскадрилья бы отказалась от оптового приобретения подержанных машин.

Встав со стула, Алексей Арнольдович подошел к широкоформатному LCD-дисплею. Его взгляд пробежал по красным точкам советских машин и остановился в верхней части экрана.

– В этой истории с J-10 меня тревожит один момент. Западные эксперты полагают, что дальность действия китайской машины не превышает 2000 километров. Встает вопрос, как машины группы Zyklon дотягивают до островов?

– Взлетают с авианосца? – предположил Сергей.

– Я оценил шутку[9]! – отозвался Северский. – Другие предположения есть?

Никонов почесал переносицу и глубокомысленно пробурчал:

– С земли эти машины подниматься не могут, слишком уж велики расстояния до ближайших аэродромов. Остается воздушная заправка.

– Я тоже об этом думал. «Десятки» дотягивают до островов, пользуясь топливом авиационных заправщиков. Своих танкеров у маоистов нет, а значит, в деятельности «Циклона» заинтересован неизвестный нам «Большой Брат».

– Топ-менеджеры ведут собственную войну?

Левая бровь Северского приподнялась вверх.

– Маловероятно. Представители Консорциума не будут связываться с пиратами. Во-первых, это ниже их достоинства. Во-вторых, эффективность подобных рейдов чрезвычайно низка. Как показывает практика, «Циклон» может наносить беспокоящие удары, но не способен кардинальным образом изменить обстановку в регионе. В-третьих, акционеры в штыки воспримут любую трату финансовых средств, идущую на поддержку «черных операций».

Выходит, что действиями террористической группы управляет неизвестная нам третья сила. Сила, обладающая воздушным флотом и значительной суммой финансовых средств, использование которых не требует отчета перед широкой общественностью.

– Это не корпорация и не коммерческая структура!

– Безусловно, – согласился с Соколовым генерал. – «Циклону» помогает или враждебное государство, или специальная служба, заинтересованная в эскалации напряженности.

Лицо генерала исказилось в гримасе откровенного недовольства.

– Нам противостоит серьезный противник. Мы не знаем его целей и имени. Единственная наша зацепка – летчица из группы «Циклон», расколоть ее придется в предельно короткие сроки. Если девчонка будет отпираться, придется применить крайние меры. Надо узнать, кто стоит за ее спиной!

Вычислительная система Никонова завершила процесс загрузки и отрапортовала об успешном выполнении задачи коротким звуковым сигналом. Генерал пододвинул к себе сенсорный монитор, его пальцы забегали по рабочему столу операционной системы.