Илья Садчиков - Стальной шторм. Арктический блицкриг

Никонов тяжело вздохнул.

– Вам надо подумать, понимаю. Успеете принять решение до конца недели?

Сергей глянул на Северского, генерал утвердительно кивнул головой.

– К концу недели вы гарантированно получите ответ.

– Вот и славно. Вопросы?

Гости Никонова не произнесли ни единого слова.

– Господа офицеры, вы свободны. Завтра утром жду от вас отчет о боевом столкновении с «десятками». Только сначала чай допейте. Он того стоит!

Сергей завершил чтение документов, закрыл окно текстового редактора и посмотрел на работающего Северского. Генерал упрямо изучал отчет, делал из него выписки и снабжал текст многочисленными комментариями. Судя по всему, прерываться Северский не собирался.

Соколов отключил монитор и обратился к уставшему аналитику:

– Алексей Арнольдович, на дворе раннее утро, десять минут шестого. Думаю, нам надо прерваться и немного поспать. Голова вообще не соображает.

Генерал крутанул сиденье офисного кресла, повернулся к полковнику.

– Сколько часов мы уже на ногах?

– Двадцать… Может быть, больше. Какая, впрочем, разница?

Северский вздохнул.

– Дело в том, что нам осталось посмотреть два последних отчета. Один по запасам топлива, второй про расход ракет ракетам.

Сергей вздохнул, возвращаться к работе не хотелось.

– За пять минут уложимся?

– За десять уложимся, если сейчас начнем.

За спиной полковника послышалось шарканье стоптанных башмаков. К мониторам Северского подошел «голландец». Вставив в рот курительную трубку, старик извлек из кармана серебряную зажигалку и начал щелкать колесиком.

– Доброе утро, полковник. Как долетели?

Северский улыбнулся:

– Три сбитых. Все – китайцы.

– Мило. Потерь, надеюсь, нет!

Услышав утвердительный ответ, Ван Хорн выпустил в воздух облачко сизого дыма.

– Я, собственно, что хотел сказать. С северного направления движется холодный арктический фронт. До конца недели установится холодная ясная погода. Морозы ударят до минус 35 по Цельсию, а значит, машинам придется не сладко. Надо бы нам подогнать к ангару тягач и перетащить все «Ястребы» в закрытое помещение. Не ровен час ночью ударит сороковник, и мы их потом вообще «разогнать» не сможем.

– Идея здравая, – согласился с «голландцем» Сергей. – Сейчас сделаю отметку в календаре и сегодня же запрошу помощь у Никонова.

Ван Хорн подошел к правому монитору и, попыхивая трубкой, стал изучать многочисленные отчеты.

– Запасы топлива сократились? Я и не знал.

– Перебои начались еще на прошлой неделе. Первый скачок цен, на 5 процентов, произошел после эпизода с перехватом воздушного танкера. Второй пик был связан с аварией на буровой установке Enchancer-II. Биржи отреагировали на события с запаздыванием в один день, ну а потом начался ожидаемый рост цен на сырую нефть и переработанное топливо. К концу недели стоимость авиационного горючего поднялась на десять процентов.

Взвесив все за и против, я принял решение, брать топливо из резервных запасов «Звезды». Недели на две его хватит. Потом что-нибудь придумаем.

– Когда выводы делал, на графики небось смотрел? – хмуро протянул Ван Хорн. – На твоем бы месте я обращал бы большее внимание на информацию инсайдеров. У меня складывается такое ощущение, что кто-то хочет подмять под себя топливный рынок.

– Ты не одинок в своих наблюдениях.

Северский с иронией отозвался на реплику «голландца», но Ван Хорн не заметил сарказма.

Опустив на нос очки, навигатор стал рассматривать пляшущие графики топливных цен. Мониторы подсвечивали лицо «голландца» мертвенно-синим цветом:

– Ну и картинка. Даже не знаю, что и думать. Такое ощущение, что цена будет расти и расти. Хотелось бы знать, до какого предела?

Ткнув пальцем в электронную вершину, Ван Хорн протянул:

– Какой интересный пик? Узнал, с чем он связан?

– Есть предположение, что в игру вмешался стратегический инвестор, который попытался накрутить цену на баррель тихоокеанского топлива. К счастью, интервенция завершилась провалом. Паренек понес серьезные убытки и выбыл из игры.

Генерал отправил в корзину мятую бумажку с отчетами.

Изучив график топливных цен, Сергей вернулся к основному вопросу:

– Какова ситуация с ракетами?

– Сейчас покажу, – с готовностью отозвался генерал.

Пальцы аналитика побежали по кнопкам клавиатуры.

– «Семьдесят третьи» отстреляли на сто процентов. Еще в конце февраля. С тех пор новых поставок не было. Никонов комплектует ими своих ребят, наемникам ничего не достается. Ситуация выправится, если в следующей поставке будет уменьшено количество ракет большой дальности.

– Дальше, – махнул рукой Сергей.

– AIM-9R израсходованы только на десять процентов. В условиях полярной ночи использовать их бесполезно. Немногочисленные запуски были произведены в светлое время суток. В апреле – мае интенсивность использования этих ракет возрастет на 30 процентов. Запасы AIM-9X использованы на 70 %. На прошлой неделе я приобрел еще пятьдесят однотипных снарядов на Европейской бирже воздушных вооружений.

– По какой цене? – поинтересовался полковник.

– 38 000 амеров за одну штуку.

– AMRAAM в запасе остались?

– Тридцать штук модификации C-7[11], десять модификации D {7}. Впрочем, я сомневаюсь в их эффективности. Два дня назад, во время патрулирования, Золотое крыло ввязалось в бой с анархистами. Ни один из выпущенных AMRAAM не поразил вражеский самолет. Промахами тут и не пахнет. Судя по всему, у ракет повреждена система наведения на цель!

– Электронику проверяли?

– Деверо в инициативном порядке начал проверку боевых частей.

– По завершении проверки пусть доложит о результатах. – Поднявшись из кресла, Сергей добавил: – Пока ситуация с AMRAAM не разрешится, будем подвешивать под пилоны Р-77. Дальность стрельбы у них ниже, зато начинка не барахлит. О поставках ракет я поговорю с Никоновым, так что, Алексей Арнольдович, голову ракетами не забивай.

– Заметано, полковник.

– Так, господа, время позднее, я на боковую до десяти утра. Если что срочное – будите.

В ответ на слова командира аналитики синхронно кивнули головой и вернулись к изучению статистических выкладок.

Глава 3

Страна мечты

«Страна мечты» вздымалась из океана, словно могучая, неразрушимая скала, безразличная к суровым ударам стихии. Громадные атлантические валы с ревом набегали на ее стальные опоры и бились вдребезги, разлетаясь на мириады крошечных брызг. Окропив ледяным фонтаном надстройки и краны платформы, океан отступал назад и готовился к новому, еще более сильному натиску. Однако «Страна мечты» не сдавалась, в кружеве ее мачт мерцали крохотные навигационные огоньки, ремонтные мастерские выплевали из длинных труб черные клубы дыма. В центральной части конструкции работали десятки вентиляционных систем, на нижних ярусах платформы яростно полыхало пламя, языки которого формировали свиту для множества параллельных техпроцессов.

«Страна мечты» не была похожа на рай, скорее она напоминала индустриальный ад, в жилах которого текла черная река нефти.

Помимо монументальной буровой установки в состав «Мечты» входила ремонтная мастерская, роль которой исполнял старый танкер класса LG2[12]. Судно находилось в отвратительном состоянии: ржавело и непрестанно давало течь. На плаву корабль держался благодаря непрерывному использованию десятков электрических помп. Последние откачивали воду из прогнивших отсеков судна.

Для того чтобы танкер не оторвался от индустриального комплекса, инженеры платформы подвели к его рубке два десятка металлических ферм. Дюжина импровизированных держателей впилась в капитанскую надстройку корабля. Еще два держателя соединили друг с другом корпус танкера и нижнюю часть буровой установки.

Владельцы «Страны» утверждали, что старая платформа удерживает от гибели давно сгнившее судно, опустевшие танки которого стали прибежищем для складов и ремонтных мастерских. Однако среди гостей «Мечты» бытовала иная версия. Многие моряки считали, что хозяева «Страны» прячут на танкере ценный груз – платину, палладий, а может быть, даже радиоактивный плутоний. Если «Мечте» будет угрожать опасность, держатели будут разрушены, и танкер выйдет в океан, бросив платформу на произвол судьбы. Фактов, поддерживающих данную гипотезу, у болтунов, конечно же, не было, но впечатляющие рассказы о тайных сокровищах упрямо кочевали между портовыми барами.

История уникальной платформы началась в 90-х годах 20-го века. Изначально «Страна мечты» входила в состав мощного нефтедобывающего комплекса, принадлежащего Канадскому океаническому консорциуму. Платформа вырабатывала «черное золото» в течение 30 лет, до начала крупномасштабного мирового конфликта. Во время Фазовой войны «Страна мечты» была выведена из строя ударом американского спецназа, ее добывающие мощности были уничтожены. Верхняя часть установки выгорела в результате прямого попадания «умной» ракеты. К концу противостояния от нефтяной платформы остался обгорелый, частично разрушенный остов, заваленный металлическими обломками. Доступ в нижние секции комплекса был блокирован рухнувшими лестницами и смятыми боковинами стальных коридоров.