Имменсерит. Огненное сердце Ювина - Вячеслав Анатольевич Гильштейн
Нет достоверной информации, кто первым поселился в Каэрульских горах. Но доподлинно известно, что в разное время тут жили представители всех четырёх рас – эльфы, гномы, орки и люди. Они строили свои поселения, налаживали коммуникации, развивались, жили и умирали. Города росли и рушились, на их месте возводились новые города. Мелкие селения в горах не могли долго существовать в одиночку. Поселенцам приходилось объединятся чтобы выжить. Многие уходили выше в горы, а некоторые строили себе жильё уходя вглубь пещер, которых тут было великое множество.
По прошествию многих лет люди стали доминировать в мире и численность остальных рас неминуемо снижалась. Когда начались Освободительные войны и гонения на нелюдей по всем Свободным землям, многие представители первых народов нашли убежище и защиту в Арден Экоре. Некоторые, как например эльфы и гномы, смогли ассимилироваться и остались жить в самом городе за его высокими стенами, а кто-то, например, орки, не мог сосуществовать в социуме и образовывал свои общины и кланы, уходя в горы на места древних поселений.
Подобные переселения не были редкостью. Из года в год численность жителей Арден Экора и окружающих его селений росла. Не было такого, чтобы кому-то отказали в возможности начать всё заново. Единственное, что требовалось от желавших получить второй шанс, это клятва верности королю Арден Экора и соблюдение законов королевства.
Одни из первых пришли в Каэрульские горы орки Со-Ур. Они были сильны и выносливы, умели обращаться с деревом, камнем и железом, а так же были опытными охотниками. Но их безжалостно истребляли, потому что боялись их. Конечно, это неудивительно. Любой из орков этого клана был выше любого обычного человека на три головы и намного сильнее. Говорили, что их вождь самый настоящий шаман и может поднимать мертвых из могил, а по ночам он пьёт кровь врагов и есть человеческое мясо. Но это были обычные слухи и, конечно, всё это было неправдой.
Страх перед неизвестным рождает домыслы, а массовое невежество неоднократно становилось причиной немыслимых трагедий. Скорее всего именно поэтому орки покинули родные земли и отправились искать новое место пригодное для жизни. Они хотели выжить. Откуда именно пришёл этот орочий клан было неизвестно, да никто и не спрашивал о их прошлом, ибо каждый имел право начать новую жизнь в королевстве Арден Экор.
Вождь клана Со-Ур, старый и мудрый Х’зор присягнул на верность королю Арден Экора, но не остался в городе, а увёл своих подопечных высоко в горы в поисках светлого будущего. Там они обосновались в руинах древнего поселения Ба-Раюр. Но тогда орки ещё не знали ничего об этом месте. Это поселение, расположенное высоко в глубокой пещере на одном из безымянных утёсов Каэрульских гор, было некогда построено гномами, жившими тут много лет назад. С тех пор от них не осталось ни одного напоминания, кроме нескольких строк в летописях Арден Экора. Ба-Раюр был форпостом Арден Экора. Жившие тут стерегли тайный ход в самое сердце королевства, о котором мало кто знал уже тогда, а в нынешние времена не знает никто.
Не знали об этом тайном ходе и сами орки до тех самых пор, пока город Арден Экор не взял Тенебравийский орден. Тогда, в ту ужасную ночь, одна из вечно запертых дверей в подвалах Ба-Раюра распахнулась, и из тёмного коридора вышли люди. Они спасались от смерти, шедшей за ними по пятам. С момента переселения клана Со-Ур в эту местность уже прошло много времени, но вождь Анвак’х, внук Х’зора, был верен клятве и помог бежавшим людям. Вождь унаследовал мудрость и прозорливость своих предков и сразу догадался, кому он помог скрыться. Догадался он и о том, что случится дальше, поэтому после помощи людям увёл с собой всех орков в безопасное место.
А дальше началась охота. Тенебравийские рыцари обшаривали горы в поисках беглецов, но безуспешно. Зато они пополнили свою армию рабов представителями одной из четырёх первых рас. Многие орки не хотели сдаваться в плен и пали от мечей безмолвных рыцарей. Тем, кому было суждено оказаться в кандалах, предстояла ещё более страшная судьба.
В Арден Экоре никогда не было тюрем. Поэтому на главной площади города была построена башня Дигидолор, высотой десять этажей вверх и десять этажей вниз, уходивших в недра горы. Её построили сами узники. Для себя. Что происходило за её стенами – мало кто сможет рассказать. Но крики боли и ужаса нередко разрывали хрустальную тишину Каэрульских гор.
Как не старались тенебравийцы изловить всех, но вычистить горы от присутствия нелюдей им не удалось. Они загнали их на самые высокие вершины и в самые глубокие пещеры, не давая возможности свободно перемещаться. Но орки не были глупы и адаптировались даже к таким обстоятельствам. Они вели медленную партизанскую войну, устраивая набеги и диверсии.
Когда в порт Каэли вошли корабли южан, а среди прочих парусов на самом большом корабле был изумрудно-зелёный с пылающим алым сердцем, молодой вождь К’хелати знал, что нужно делать. Его следопыты сообщили ему о кораблях ещё две луны назад и он успел подготовиться, чтобы исполнить предначертанное. Отец К’хелати, вождь Анвак’х говорил сыну, что Арден Экор однажды возродится. Позже он был пойман людьми, закованными в железо и с чёрной птицей на щитах. Было это пять зим назад. Но до того момента он передал важное знание своему ещё юному сыну и тот поклялся исполнить свой долг. Время пришло.
Та часть порта Каэли, где раньше располагались жилые кварталы, была в ужасном состоянии. Все помещения, кроме тех, что раньше использовались тенебравийцами, пришли в непригодное для жизни состояние. Но для солдат из армии южан было достаточно того, что отдыхать придётся не под открытым небом и в относительном тепле. На отсутствие удобств жаловаться не имело смысла. Всё-таки это была не увеселительная прогулка, а освободительный поход.
На всех улицах горели костры, посыльные бегали с распоряжениями полевых командиров, будущие герои готовились к осаде. Бой, который случился несколько часов назад уже был забыт, но ощущение приближающегося триумфа усиливалось. Казалось, что на улицы порта Каэли вернулась жизнь. На главной площади города располагалось самое большое здание – бывшая управа порта. Именно тут расположилась ставка короля Юфранора и его приближённых.
– Им удалось нас перехитрить. Почти все осадные машины потоплены. Грузовых кораблей в нашем распоряжении больше нет. Даже если из Яксарты прямо сейчас выйдет ещё четыре большегруза, то здесь они будут не раньше чем через две недели, а у нас нет столько времени и ресурсов, чтобы просто ждать, –
