Лес - Константин Владимирович Денисов

Ваня подумал, что вообще, оставлять ботинок на ноге, даже после падения, было опрометчиво. Опухнуть должно было и так и так. Но тогда было не до этого. Нужно было обезопасить территорию. А теперь вот…

Ваня потянул за тросик, идущий из зацепа. Он натянулся и дальше не пошёл. Наверное воткнулся куда-то. Втягивать его автоматикой Ваня не стал, а решил посмотреть, что находится на том конце.

В темноте он различал общие очертания окружающей обстановки, но без подробностей. Света внутрь попадало катастрофически мало. Он очень медленно и осторожно пополз в сторону ящиков, куда вёл тросик.

Он попал в уродца. В плечо, или что у них там, примерно в этом месте. «Кошка» пробила его туловище, пронесла над полом, и воткнулась в ящик, пригвоздив существо в висячем положении.

Подобравшись вплотную, Ваня разглядел произошедшее. Существо было ещё живо. Оно смотрело своими, казалось, бессмысленными и бесстрастными глазами на Ваню. Глаза слегка поблёскивали в темноте и в них небыло ни отчаяния, ни мольбы о пощаде. Скорее чувство избавления. Инстинкты заставляли этого чудика выживать, но если всё закончится, то он примет это чуть ли не с радостью. Возможно, он устал от одиночества?

— А может, я всё это придумал, и ты просто очень тупой? — спросил его беззлобно Ваня и тяжело вздохнул.

Гуманно было бы сразу добить уродца, чтобы не мучился. Но рука, почему-то не поднималась. Решив, что он не мучается, а значит, может провисеть так и до утра, Ваня решил отложить решение этого вопроса. При свете дня всё станет понятнее, а сейчас он ещё от отравления-то до конца не отошёл. Главное, что этот гад не представляет опасности, пока прикован к ящику. А пригвоздило его знатно.

Ваня решил, что пока есть такая возможность, нужно ещё поспать. И организм требует восстановления, да и завтра неизвестно что его ждёт и сколько сил понадобится. А он ещё и ранен.

Он отстегнул зацеп, и оставил его возле висящего чудика, чтобы не вытаскивать «кошку». А сам решил забраться для безопасности повыше, хотя бы на пару ярусов ящиков. Чтобы создать хоть малейшие удобства, он решил забрать лежащую на столе то ли куртку, то ли сумку, чтобы подложить её под голову. Да, это был лишний крюк, но оно того стоило. Зато выспится лучше. Он любил, когда под головой что-то есть.

Добравшись до костыля, он встал, опираясь на него, и поковылял к столу. Это оказалась и не куртка, и не сумка, а какой-то чехол, от какого-то агрегата. Но на суть дела это не влияло, под голову положить вполне годилось.

Засунув чехол подмышку, Ваня уже собрался идти к выбранному месту, туда, где можно было забраться наверх, как вдруг на него пахнуло ночной свежестью. Нестерпимо захотелось выйти на воздух и немного подышать. Да заодно и дверь попробовать закрыть, а то, кто знает, кто ещё может забраться внутрь?

За дверью оказался лес. Он начинался почти сразу. Это было странно, но с другой стороны, мало ли, может со временем всё заросло, а сохраняется неизменным всё только внутри. Да и темно, возможно при свете дня всё будет выглядеть совсем иначе. Ваня зевнул, и собирался уже было идти назад, но так и замер с открытым ртом.

— Это что за чёрт! — прошептал он.

Над горизонтом всходила огромная красная луна. Ваня поднял глаза. Над ним было совершенно незнакомое звёздное небо.

Глава 32

Через час, интенсивность кидания камней заметно снизилась. Иногда проходили десятки метров, так и не швырнув камень, чтобы проверить, нет ли впереди аномалии. Все украдкой поглядывали на Эрика, как он себя ведёт, полагая, что он-то должен лучше знать, как поступать в таких ситуациях. Но Эрик был спокоен и в кидании камней участие принял только чуть-чуть, за компанию.

Эрик знал, что встретить точно такую же аномалию, случайно на дороге, шансов мало. Но зато вполне можно было встретить какую-нибудь другую, которую камнями не определишь.

Ещё он знал кое-что, чего не знали все остальные. Он знал, что он страшно боится туда идти. Боится, но всячески старается не подавать виду, чтобы не ударить в грязь лицом перед Миной. Поэтому ему приходилось демонстрировать уверенность, как будто всё под контролем.

Конечно, у него были определённые соображения по этому поводу. Например, они шли по следу Лианы, который вёл по краю зоны реактора. Встретить аномалии там было шансов не очень много, по крайней мере, пока Лиана не свернула куда-нибудь вглубь. Насколько он знал, рокировка обычно меняла положение аномалий, но не их принцип расстановки. Концентрация всегда шла от окраин к центру. Несмотря на эти умозаключения, было страшно делать каждый следующий шаг. Никто не знал, но Эрику было страшнее, чем всем остальным, поскольку он слишком реально представлял себе, что им может встретиться.

Эрик большую часть времени шёл впереди, но последние пятнадцать минут, погружённый в свои мысли стал отставать. Наёмники тоже становились всё более и более беспечными, и если сначала шли строго по дороге, то сейчас уже некоторые брели по обочинам. Они бы сами этого никогда не заметили, для этого нужно было знать про такую аномалию… или не аномалию… хотя, если она появилась тут вследствие рокировки, то всё-таки аномалия. Так или иначе, Эрик её заметил.

— Стоп! — резко выкрикнул он.

Мгновенно смолкли все негромкие разговоры и все, без исключения замерли. Люди оказались опытными, и им два раза повторять было не нужно. Если сказали «Стоп!», значит, на то были основания.

Все стояли не шевелясь, кого где застал крик Эрика. В воцарившейся тишине, только он продолжил двигаться, слегка похрустывая гравием под ногами. Остальные наблюдали за ним только движением глаз.

Эрик сошёл с обочины и побрёл по невысокой траве. В ней как будто что-то лежало. Когда он достиг этого «что-то», — то из травы стали подниматься то ли щупальца, то ли плети вьюнов и тянуться к его ногам. Наконец одна, довольно крупная, умудрилась обвить ему ногу. Тут же за ней полезли и остальные и стали ползти по ногам вверх.

Эрик спокойно повернулся к остальным, не спеша достал из накладного кармана на рюкзаке мачете и громко сказал:

— Это «обжора». Так мы его называем. Хищное растение. Потребляет белковую пищу в невероятных количествах. Сожрёт всё, что сможет поймать.

— Всё в порядке? — крикнул Пётр, намекая на карабкающиеся по штанинам Эрика усы обжоры.

— Да, — сказал Эрик, —