Лес - Константин Владимирович Денисов

Дойдя до углового ящика, Ваня опять осторожно из-за него выглянул. Перед ним открылось довольно большое пространство, в левой части которого была большая дверь наружу, через которую и проникал свет. Ящики образовывали полукруг вокруг этой двери, радиусом метров в двадцать. Возле самого выхода стояли лавки и даже один стол.

Всё было тихо и спокойно. Как будто только что через эту дверь туда-сюда ходили рабочие, но смена закончилась и все ушли домой. Прям вот только что. Даже на столе что-то ещё осталось лежать. То ли сумка, то ли сложенная куртка.

Ваня вышел на середину этого полукруга и огляделся. Никаких намёков на присутствие кого-либо постороннего не было. Может ему вообще всё это показалось? Шаги померещились, ящик был протёрт при каких-то других, кажущихся загадочными только по незнанию обстоятельствах. Может когда его везли, об него тёрся какой-нибудь плохо закреплённый груз. Может такое быть? Вполне!

Но Ваня знал, что это не так. Что первая версия была правильной. Возможно, он с перепугу преувеличил опасность, но то, что кто-то тут прячется, практически не вызывало сомнений. Осталось только найти новые следы.

Он ещё раз обвёл всё взглядом, и хотя готовился к неожиданностям, чуть не получил сердечный приступ. Один из ящиков, прямо напротив него, моргнул.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Ваня и ящик. Наконец, ящик понял, что его заметили. Там началось лёгкое шевеление, и от стены отделилась фигура.

Ваня не совсем угадал с размером. Существо оказалось ниже ростом, чем он думал. Чуть выше пояса. Но это было не главное. Главное, что было непонятно что это за зверь и что с ним делать.

Он не заметил его сразу, потому что тот был одного цвета с ящиком. Он сам был как будто деревянный, только покрытый корой. Как обрубок бревна с ногами и руками и такой же бревенчатой головой.

Помимо всего прочего, с существом явно что-то было не так. Он сильно хромал, одна нога у него была явна короче и неестественно вывернута. Но, учитывая, как быстро он нёсся к Ване на своих «деревянных» культях, наверное, он всю жизнь так ходит, а не только что с ним что-то приключилось.

Руки тоже у него были разной длинны. И голова слегка перекошена набок. Он был уродцем даже среди уродцев. Ване не нужно было знать, что это за разновидность существ, чтобы понять это.

Небольшого замешательства Вани, который разглядывал бегущее на него существо, было вызвано ушедшим чувством опасности. Этот чудик казался совсем не страшным. По крайней мере, казался не страшным до тех пор, пока не подбежал вплотную, не прыгнул Ване на ногу и не впился в неё зубами, прокусив даже верх ботинка.

Ногу как будто пронзили тысячи острых игл! Ваня взвыл, размахнулся больной ногой и швырнул это недоразумение что есть сил. Уродец не удержался, сорвался с ноги и проделав большую дугу, врезался в стену ящика высоко над полом, упал вниз, и странно квакая, на четвереньках, шмыгнул в небольшой прогал между ящиками.

— Вот ведь гад! — завывал Ваня, — ну почему именно в больную ногу?

Потом вдруг замер, поражённый неожиданной мыслью, что хорошо что уродец вцепился в больную ногу, иначе, сейчас бы у него болели две ноги. Потом потряс головой, выбрасывая из неё эти дурацкие рассуждения. Вообще ненужно было его к себе подпускать. Как он так сглупил? Не думал, что у того окажутся такие острые зубы? Не надо было вообще думать, надо было стрелять.

Но он не выстрелил. И Ваня вдруг понял ещё одну вещь. Он был так уверен, что тот, кто здесь прячется не человек, потому что подсознательно понимал, что этот кто-то и сожрал всю ту кучу, которая нападала сверху. Это была как бы его кормушка. Он сидел там по долгу и ждал, когда сверкнёт вспышка и сверху грохнется очередной кусок мяса. Судя по всему, это продолжалось очень много лет. Вспомнились человеческие черепа в куче и Ваню передёрнуло.

Он посмотрел на свою укушенную ногу и оставшиеся на ботинке множественные следы зубов, потом поднёс к глазам кость, которую держал как дубинку, и увидел что она вся в мелких царапинах.

— Ну, гадёныш! Тебе не жить! — сквозь зубы процедил Ваня, — второго шанса я тебе не дам!

И он заковылял к тому месту, где существо спряталось между ящиками. Ваня подошёл вплотную, схватился за крайний ящик и сдвинул его в сторону. Однако, его самого так повело от этого рывка, что он едва не упал. Костыль вылетел и покатился по полу, а Ваня запрыгал на одной ноге.

— Это что ещё такое? — сам у себя поражённо спросил Ваня, — это что-то новенькое.

Он попрыгал в сторону улетевшего костыля, но его опять повело в сторону, и он поскакал в противоположном направлении, понимая, что не устоит. В конце концов, он шумно грохнулся на пол, еле-еле успев немного сгруппироваться.

Перед глазами всё поплыло, хотя головой он вроде бы не ударился. Мутнеющим взглядом он увидел существо, которое наблюдает за ним из-за угла ящика. Решив, что Ваня больше не опасен, уродец неспешно направился к нему, предвкушая трапезу.

— Ах ты, гад! Ты ещё и ядовитый! — прошептал Ваня, пытаясь сфокусироваться на существе, которое уже двоилось перед глазами. Поняв, что тянуть больше нельзя, он поднял трясущуюся руку и выстрели в сторону уродца. Попал или нет, он не понял, потому что потерял сознание.

Когда Ваня пришёл в себя, было темно. Он мгновенно всё вспомнил, но двигаться не стал, а попытался понять, все ли части тела на месте. Вред ли этот маленький уродец мог съесть его сразу, может, откусывает по кусочку.

Эта мысль тут же показалась ему очень глупой. Если бы от него откусили кусок, наверняка он бы сразу это заметил, и не пришлось бы об этом думать и оценивать своё состояние. Такое вряд ли можно пропустить.

Вывод из этого очень простой. Он попал из зацепа в этого уродца. Если бы не попал, то вряд ли бы сейчас пришёл в себя. Но в этом нужно было убедиться.

Повреждённая нога не болела. Это было странно, но с другой стороны это и не значило что она в порядке. Ваня сел и пощупал её правой рукой. Она сильно распухла, в основном над ботинком, а внутри, просто пухнуть ей было некуда. Но и снять теперь ботинок