Демонические игры (СИ) - Сугралинов Данияр
На последнем уроке, современной истории, Грег Ковач рассказывал об одной из самых насущных проблем человеческой цивилизации – перенаселении.
– В начале девятнадцатого века население планеты составляло едва ли миллиард человек. Люди гибли в войнах, от болезней и голода. Редко кто доживал до старости. Поэтому средний возраст тогда был ниже, чем в наше время. Некоторые страны ввели политику контроля рождаемости, но это не помогло. Таким образом, в середине двадцать первого века нас стало больше десяти миллиардов, а на данный момент, с учетом неграждан, – двадцати…
По словам учителя истории, именно из-за перенаселения и недостатка ресурсов дети неграждан изначально лишены любой государственной поддержки. Никаких бесплатных детских садов, школ, медицины – все на плечах родителей. Сами решили рожать, сами несите ответственность. Мистер Ковач дал понять, что он всецело поддерживает подобную политику.
– Что говорить о негражданах, – покачал головой учитель, – если правительство было вынуждено сократить даже вашу программу! В мое время мы учились двенадцать лет, для вас же, к моему сожалению, обязательное образование состоит лишь из десяти. Хотя там, наверху, – Грег поднял указательный палец, – уверяют, что благодаря новым технологиям вы быстрее усваиваете учебный материал. Ага, как же!..
После уроков мы залетели за «Домашним доктором». Компанию мне составили все «Пробужденные», кроме Тобиаса. Наш семейный гаджет сильно уступал премиальной версии, способной проводить операции, чинить переломы и корректировать состояние внутренних органов. Тем не менее он мог поставить диагноз, подключаясь к глобальной базе данных, и провести базовое лечение. На эту его способность я и надеялся, ведь если мои друзья-неграждане серьезно больны, чтобы им помочь, нам может не хватить и всей клановой казны.
Ребята сидели молча. Тисса мыслями уже унеслась в завтра – сразу после школы мы должны лететь в Дубай на «Дистиваль». Эд, скорее всего, думал о том, как разобраться с добычей, собранной мною с трупов клана «Йоруба». Проблема с переносом в реал нашего игрового золота стояла остро.
Здоровяк Ханг сидел, уткнувшись в комм. Мы знали, что наш друг познакомился в Дисе с симпатичной девушкой из «Т-Модуса» и рассчитывал встретиться с ней на фестивале вживую.
Малик… Малик вряд ли думал о чем-то серьезном. Он просто смотрел за стекло флаера и улыбался. Может быть, вспоминал, как отхватил вчера несколько приличных легендарок, парочка из которых не предъявляла требований к уровням.
Мы пролетели над садами Флориды, пересекли Мексиканский залив и Карибское море, но над материком, на подлете к Калийскому дну, начались проблемы. Сначала нас принудительно остановил полицейский бот. Его матовые обтекаемые формы впечатляли и… пугали, особенно – нацеленные на нас стволы плазменных пулеметов.
– Пожалуйста, покажите руки и посмотрите сюда… – раздалось из колонок в кабине флаера.
Мы обнажили запястья с нанесенным на них невидимым идентификационным кодом, невидимый же луч сканера считал наши данные с них, а потом прошелся по лицам. Проверку личностей мы прошли, но улететь нам не дали.
– Несовершеннолетние зависимые граждане Ханг, Шефер, Родригез, Абдуалим и Шеппард, сообщите цель вашего визита во внекатегорийную зону «Кали»!
Мы не видели, кому принадлежит голос за затемненным стеклом полицейского бота: то ли роботу, то ли человеку. В любом случае он звучал бесполо. С некоторых пор полицейским не рекомендовалось представляться.
Эд легко качнул головой. Общаться с негражданами не запрещалось, но это вызывало вопросы. Какие общие дела могут быть у респектабельных граждан, пусть и несовершеннолетних, с презренными оницо? Вспомнив, как мы летали по таким районам с мистером Ковачем, я ответил:
– Собираем материалы для школьной письменной работы на тему гражданских категорий и важности концепции гражданства в условиях перенаселения планеты.
– Подождите, – приказал полицейский. Помолчав около минуты, он снова заговорил: – Указанная тема присутствует в учебной программе вашей школы. Спасибо за сотрудничество и… – голос запнулся, и стало понятно, что говорил человек. – Будьте осторожны, молодые люди. Здесь небезопасно.
Полицейский бот отключил стоп-луч, и мы возобновили движение. Вот только не пролетели и сотни метров, как с крыши одного из зданий к нам устремилась точка военного флаера. Одна из «Акул», о которых предупреждал Дьюла.
В отличие от полицейского бота, он не маскировался под респектабельный. Массивный корпус, вместимость на взвод миротворцев и EMP-пушка в комплекте, помимо турелей с хищно выглядывающими стволами плазменных пулеметов. Эта модель активно использовалась во время Третьей мировой, а недавно стала доступна и частным лицам.
Процедура опознания личностей повторилась. Нас вежливо попросили продемонстрировать запястья, поинтересовались целью визита в Калийское дно, вот только моя легенда вызвала другую реакцию:
– Так-так-так… Клан «Пробужденные» в полном составе. Победители юниорской Арены, уровни… скрыты. Ага. Как дела, ребята?
– Кто вы такие? – невозмутимо полюбопытствовал Эд.
Дверь «Акулы» поднялась, открывая крепкого мужчину в камуфляжной форме. Он поднял забрало шлема, и мы увидели, что ему за сорок, и он сед.
– С тобой, парень, говорит Хайро Моралес, офицер службы безопасности клана «Экскоммьюникадо». А ты, видимо, Краулер, маг огня. Какого ты уже уровня, маг? А ты, Скиф? Инфект? Бомбовоз? Вы, парни, вошли в единственный процент игроков, не желающих афишировать прогресс. Тиссу не спрашиваю, ей скрывать нечего… пока, видимо. Что, девочка, в песочнице достигла потолка?
– С каких пор запрещено закрывать профиль, мистер Моралес? – широко улыбаясь, спросил Ханг.
– С тех самых, когда превентивы поняли, что это делают те, кому есть что скрывать. А вы, ребята, под подозрением. Приземляйте флаер, и будем разговаривать. Второй раз повторять не стану, копы прикормлены, так что не уверен, что кто-то будет серьезно расследовать трагическую аварию общественного флаера со старшеклассниками на борту…
– Влипли…! – выругался Эд.
Пока я умышленно медленно вел флаер к крыше небоскреба, мы продумали линию поведения: стоим на своем. Пишем школьную работу-исследование. Почему в Калийском дне? У нас тут знакомые работяги по Тристаду, договорились, что те покажут свои жилища и расскажут о жизни. Почему такой толпой? Так работа групповая!
Ничего из этого не пригодилось. Офицер безопасности «Экскоммьюникадо» оказался куда умнее, чем его соклановец, человек-слон Бангер. Внимательно посмотрев на каждого из нас – и, уверен, заметив, как Малик закусил губу, Ханг принял делано равнодушный вид, Эд нахмурился, а я спрятал руки в карманах, – Моралес заговорил сам. Не спрашивая, лишь утверждая:
– Кто-то из вас – топовая «угроза». Знаю это точно, потому что, по данным разведки, с ней завязались отдельные оницо Калийского дна. На будущее, детишки, имейте в виду, что человек – самая ненадежная тварь. Всегда найдется хотя бы один язык без костей, который выдаст все ваши тайны и секреты. Просто потому, что такова человеческая натура. Вон, посмотрите на меня! Я знаю кое-что важное! Имею к этому отношение! А значит, тоже важная птица! Хе-хе-хе…
Усмехнувшись, Моралес перевел цепкий взгляд на меня и более его не сводил.
– Мы знали, что рано или поздно, но вы здесь появитесь. Не ждали конкретно вас, конечно, любых граждан, что осмелятся прилететь. Ведь не просто так вы мутите что-то там с оницо? Бывали и другие, конечно, но их персонажи чистые. А ваши – мутные…
– Мистер…
Моралес, очень довольный собой, жестом приказал мне заткнуться. Достал сигару, откусил кончик, выплюнул и закурил. Выдохнув облако дыма, приглушенно заговорил:
– Значит, так, молодежь. Оставьте свои выдуманные оправдания при себе, лучше послушайте меня. Никаких ответов от вас сейчас все равно не требуется. Это понятно?
Дождавшись наших кивков, он продолжил:
– Мне и моему напарнику Вилли давно кажется, что Полковник немного оборзел. Основной состав как сыр в масле катается, тогда как таким, как мы с моим напарником, достаются лишь крохи со стола. Вот и сейчас… Держать мы вас не станем, еще буквально минутка – и полетите дальше решать свои мутные делишки. А мы с Вилли передадим отчет шефу, и там, наверху, сами решат, как вас брать и на что давить. Конечно, я ценю свое место и просто обязан буду доложить о вашем появлении здесь, но… Но могу продать вам время. Скажем, неделю придержу доклад при себе. Если от вас не будет вестей, он уйдет наверх. Захотите продлить задержку, такса – миллион фениксов в месяц. Золото нас тоже устроит.
