Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

Два залпа напрочь снесли жалкие хижины туземцев. Один из снарядов с ювелирной точностью смахнул с крыши храма символ спирали. Самому же храму достался удар из каскадных пушек. Несколько ярких пульсирующих плазменных шнуров ослепительно сверкнули невиданными горизонтальными молниями, и стены храма начали оплывать, словно восковые, а затем с грохотом завалились, подняв тучу пыли.

Это послужило последней каплей. Обезумевшие кумаки, которых почти не задела вся канонада, смели ворота своего загона и бросились в разные стороны с твердым намерением разбежаться.

«Это дело!» – обрадовался оператор на корабле. – Малоразмерные, неравномерно движущиеся цели. Ну что, покажем класс?!» И снова заработали иглометы.

Только сейчас Билон заметил, что с ними нет Телшие. Борясь с тошнотой, он глянул вниз и вдруг с ужасом заметил зермандца, на четвереньках подбирающегося к крайнему в ряду танку.

– Идиот, – пробормотал рядом Даг. – Куда!

Приблизившись к вражеской машине на расстояние менее двадцати шагов, Телшие скорчился за камнем и вдруг, выпрямившись во весь рост, с громким криком швырнул в танк небольшой темный предмет. И снова исчез за камнем.

Предмет стукнулся о броню танка и, не удержавшись, упал на землю. Несколько секунд ничего не происходило. Телшие осторожно высунул голову.

И тут шнур догорел до конца. Три динамитных шашки взорвались под самой гусеницей. Во все стороны полетели каменные осколки. Ответная очередь из игломета расколола камень, за которым прятался Телшие, но, кажется, не задела его самого. Танк медленно повернулся. На нем не было заметно никаких повреждений.

Построившись в колонну по два, танки легли на обратный курс. В деревне к тому времени не осталось в живых никого – ни людей, ни животных. Линия начертанных на земле спиралей, призванная защитить поселение от дьявольских козней, осталась нетронутой. Танки до нее так и не дошли.

Телшие по-прежнему неподвижно лежал за камнем. Его или оглушило взрывом, или задело осколками. Билону показалось, что со лба зермандца тянется струйка крови.

– Ему надо помочь!

– Лежи! – сдернул его обратно Даг. – Еще не все!

Из-за холмов с надсадным воем вынырнули девять летательных аппаратов с короткими треугольными крыльями. Проносясь над расстрелянной деревней, каждый из них выпустил по две ракеты.

Казалось, само небо обрушилось им на головы. Над бывшим оазисом поднялось облако песка и дыма. Вздрогнула земля – это одна из ракет угодила в скалу, к счастью, достаточно далеко от них. Вжимаясь в камень, горданцы лежали неподвижно, ослепленные и оглушенные.

Когда Билон, кашляя, поднял голову, оазиса уже не существовало. Не было ни ручья, вытекавшего из-под скалы, ни рощи, ни зеленых пятен полей, ни остатков деревушки, ничего. Только камни и черная, словно обожженная земля, будто перепаханная невиданным плугом.

Не было и Телшие. На этом месте зиял огромный кратер, окруженный валом.

Даг неуверенно поднял с земли винтовку Телшие.

– Он украл у нас динамит, – пустым голосом сказал он. – Зачем он это сделал? Он кричал что-то вроде «чамуль», так, Майдер? Ты знаешь, что это?

Майдер Билон знал.

– Он кричал: «Тша мульк» – восстановление справедливости. Это значит, что он мстил за убитого вождя.

– За какого вождя? За Хольна?

– Да, за Хольна.

Майдер Билон отвернулся. Он чувствовал себя совершенно опустошенным. Даже не опустошенным, а просто неживым. Как Хольн. Или как отец Чупас. Или как Телшие.

Он не мог отомстить за них силой оружия. Но в его распоряжении была сила информации. Его кассеты с отснятыми пленками – это настоящий динамит! И это хорошо, что его отзывают обратно в Гордану, там он взорвет его с максимальным грохотом и треском! Если какие-то филиты сотрудничают с инопланетянами, им не поздоровится!

И не они ли были в той воздушной машине, что наблюдала за убийством беззащитных туземцев?!

Алекс был сам потрясен до глубины души и лишь с большим усилием сохранял хладнокровие. Он ощущал ужас и отвращение, охватившие их пилота-имперца, и даже немного поделился с ним уверенностью – ему ведь еще доставлять их на орбиту.

Из его спутников-филитов сильнее всех переживал радист, он был на грани обморока. Алекс чувствовал его страх. Телохранителя тоже взяла оторопь. А вот Сеймор Скэб, казалось, каждый день наблюдал массовые расстрелы, и такой мелочью его было трудно смутить.

– Довольно впечатляющая демонстрация, – заметил он. – Но, кажется, в ней есть какая-то червоточинка. Как вы считаете, Лекс? Вы ведь были военным у себя?

Алекс с трудом разлепил до боли сжатые зубы.

– Велика ли доблесть – воевать с безоружными? – произнес он. – И какими будут переговоры, начинающиеся с угроз?

– На этот счет можете не волноваться, – хмыкнул в ответ Скэб. – Показать силу и жестокость – вполне стандартное начало. Пришельцы теперь ясны мне до самого донышка. Эти схемы мне хорошо знакомы.

Продолжение - уже в понедельник. Не пропустите!

Глава 11. Туша мира

Мы все убийцы. Мы принесли на эту планету зло, смерть и разрушения.

Эти две фразы стучали, как метроном, в голове Боорка, напрочь выбивая оттуда все прочие мысли. А перед глазами стояли совсем небольшие с высоты фигурки филитов, которые падали и разлетались под выстрелами, будто сломанные игрушки. И дымящиеся воронки от взрывов на месте зеленого оазиса посреди пустыни.

Раньше он мог подозревать и строить догадки. Теперь он увидел все сам. И ужаснулся жестокости и бессмысленности этого преступления. Это ведь даже не война с реальным противником, способным хотя бы ответить огнем на огонь, а просто