Звездная Кровь. Экзарх VI - Алексей Рокотов
Пусть мне и не понравилась аналогия, но я не мог не признать, что доля правды в словах Маркуса имелась. Я частенько приносил такие проблемы золотым Восходящим, с которыми они не знали, что делать.
— Отсылать меня не нужно, я знаю, чем мне заняться, пока команда приходит в себя, а Рокс собирает и договаривается с разрозненными Восходящими Ори-Кора.
— Пещера на границе Пустоши и Народа Долины? — спросила Анора. — Хочешь навестить Акселя?
— Да, хочу поговорить, но для начала мне нужно подготовиться. Трофеев для этого более чем достаточно.
— Если использовать винтокрыл, то можно добраться за пару дней, ещё до того, как некротические твари доберутся до тех мест, если, конечно, мы всё предугадали правильно, — сказал Маркус.
— Да, — кивнула Анора. — Готовься, Нейт. У тебя несколько часов. Я тоже подготовлюсь.
— Ты? — удивился я.
— Конечно, ведь я отправлюсь с тобой, — усмехнулась Анора. — Уж слишком мне хочется познакомиться с Акселем.
Глава 3
На разбор трофеев Анора выделила всего несколько часов. Она выгнала весь персонал из соседней лаборатории и организовала бурную деятельность. К ней то и дело наведывались рунные мастера Новы и что-то приносили. Я искал глазами Артура, но мой знакомый так и не появился, что меня немного напрягало. С ним у меня выстроились пусть и не дружеские, но вполне рабочие отношения, и я был бы не прочь повидаться.
К сожалению, это всё равно не получилось бы, так как Анора закрыла меня Пологом Невидимости, и я мог только наблюдать.
Чтобы забрать все трофеи, пришлось даже открыть ещё один портал к портальной площадке Новы, чтобы Лейла смогла передать всё, что собрали Вороны. К счастью, за тот короткий промежуток, что прошёл с моего ухода, в команде Арка успели подсчитать и составить список, после чего скинули его в вокс.
В какой-то момент я ощутил, что мне хочется, чтобы рядом появилась Нира. Она могла за долю секунды вычленить самое полезное для меня и подобрать лучшие варианты. Но я отмёл от себя эту мысль. Как бы хорошо я ни относился к синтетику, но до момента попадания в пещеру с передатчиком призывать её я не собирался. И в первую очередь по той причине, что не был уверен в её полной лояльности.
Нет. То, что она действовала в моих интересах, я не сомневался. Другой вопрос, что она наверняка знала намного больше, чем говорила. Знала ли она, что я Истинный? Что-то подсказывало, что да. Знала. В её сознании хранилось множество тайн, которыми она не спешила делиться, а заставить её у меня возможности не было. Кто бы ни прописывал её рунную составляющую, он позаботился о том, чтобы Нира сохранила свободу мышления и поступков.
С другой стороны, у меня имелась целая золотая Восходящая, которая сейчас сидела на небольшом металлическом стуле по другую сторону лабораторного стола и пристально смотрела на меня. Перед ней стояло небольшое рунное хранилище. Не бронза, как у меня. А серебро, куда уместились не только те руны, что собрали Вороны, но и множество других.
— С этого момента портальная команда освобождается от налогов Новы, — сказала она, когда кутерьма улеглась, а мы с золотой Восходящей остались наедине. Маркус отправился готовиться к предполагаемому нашествию некротварей на Сентум и эвакуировать копья Восходящих из Пустоши.
— С чего такой подарок? — спросил я и посмотрел на Анору.
Чтобы это сделать, мне пришлось сдвинуть в сторону неизвестного назначения электронные приборы и колбы. Лаборатория явно не простаивала. Здесь велись научные изыскания. Повсюду виднелось оборудование. Сотни небольших лампочек переливались всеми возможными цветами, а многочисленные экраны показывали графики, строчки кода и многое другое, к чему я даже не сумел подобрать сравнений.
— Нейт, ты так и не понял. Трое. В Нове нас всего трое. Истинные слишком важны для любого Народа. Я противник того, чтобы выдать тебе Развития, и не стану этого делать, даже если ты попросишь, но вот немного помочь я в состоянии. Подтолкнуть. Многие из тех, кто получил стигмат, считают, что важен только набор рун в скрижали, атрибуты и Навыки. Но это не так. Восхождение — это нечто большее, чем банально закачать в себя Звёздную Кровь. Хотя многие считают, что важна только она. В какой-то мере это так, но в моём понимании важна и основа, куда эта Кровь попадает. Чахлый росток может стать сильным, если его увлажнять, но он не сравниться с тем, который изначально лучился Стихией Жизни.
— С моей стороны будет глупо, если я попрошу оставить налог, — усмехнулся я. Пусть всего пятая часть, но в рамках команды и вылазок в порталы это немало, и я был благодарен Аноре за такой подарок.
— И правильно. Портальная команда — твой щит и клинок одновременно. В твоём случае налог — это кандалы на ногах, что лишь сдерживают развитие. Учитывая, что на тебя идёт охота, как и на меня с Маркусом, оставлять его было бы уже глупо с моей стороны. Но у меня будет и встречная просьба…
Анора смотрела на меня и не отводила взгляд.
— И в чём же она состоит? — напрягся я.
— Попробуй хотя бы в ближайшее время не впутываться в неприятности, — серьёзно сказала Анора. — Я банально не успеваю разгребать всё, что ты вытворяешь. Это конечно идёт на благо Новы, я понимаю, но прошу о передышке.
Несколько секунд мы с золотой Восходящей смотрели друг на друга. Но наши губы неумолимо растянулись в улыбках, которые мы пытались сдержать. Мы не выдержали и расхохотались.
— Хорошо, я постараюсь не влипать в новые неприятности… — отсмеявшись, сказал я.
— К слову, ты ведь понимаешь, что портальная команда наверняка видела, как тебя разрубили надвое, после чего ты восстал… Поверь, Флами, Вулкан и Тха сумеют сложить два и два, и тебе придётся объясниться.
— Раз видели, то я не стану их обманывать. Только не их, — сказал я. Водить за нос собственную команду мне не хотелось. Тем более, что они видели всё собственными глазами.
