Лорд - Добрый Эээх
И последнее Изуми успела понять на собственном опыте, когда пыталась сделать хоть что-то с рухнувшей с небес тьмой, перед которой остальные оказались, практически, беззащитны.
В ее книге было написано, как бороться с такими созданиями, и девушка прекрасно понимала, что делала.
Со стороны это выглядело, как сфера белого света, что Изуми удерживала в сложенных лодочкой ладонях. Это маленькое солнце испускало сотни невидимых простым людям лучей. И данные лучи, не замечая преград в виде стен зданий, крон деревьев или живых существ, натыкаясь на комья тьмы, заставляли те сгорать в зеленом пламени.
К сожалению, не мгновенно. И недостаток опыта выливался в то тут, то там прорвавшемся сгустке тьмы, впившемся в новую жертву.
Ее сил оказалось слишком мало, чтобы закрыть от взора смерти всех, и каждая ошибка стоила чьей-то жизни!
Раненые и убитые были повсюду. Даже в том отряде, что прикрывал их домик, не обошлось без жертв. Комья, падающие с почерневших небес, игнорировали только ее саму и оставленных Себастьяном созданий, само нахождение рядом с которыми требовало крепости духа.
Так что с первых же секунд план сражения, если тот и существовал, оказался полностью разрушен. Бои пошли везде.
И самое ужасное заключалось в том, что врагами становились собственные товарищи по оружию. С той стороны пришел только один человек, все внимание которого оказалось занято Себастьяном и подключившимся ближе к концу главе рода.
Они победили. И не в малой степени из-за того, что что-то нарушило течение той техники, призывавшей все новых и новых захватчиков. Иначе все могло выйти по-другому. Долго бы она их сдерживать не смогла…
Позднее, когда к Акаяши явилась эта женщина, в пару секунд добившая остатки врагов и даже успевшая попасть под дружественный огонь, она поняла, что слишком несправедлива сама к себе. Для этого достаточно было посетить другой род, где некому оказалось сдерживать захватчиков…
Все верно. Изуми здесь уже второй раз. И если в первый не особо что-то рассмотрела, кроме гораздо более явного ощущения смерти и страданий, то теперь к этому добавилось и знание потерь.
Девяносто три человека — такова оказалась разница.
Но в тот момент, когда волна мрака ударила от поверженного врага, она этого еще не знала. И в себя ее заставили прийти две вещи: понимание того, что все кончено, и того, что людям все еще нужна ее помощь.
И, прежде всего, Себастьяну, для которого одна битва обернулась другой.
Та тьма, что набросилась на него, была очень опасной. Она, буквально, въедалась в плоть, заставляя ту гнить живьем.
Если бы не собственная регенерация мужчины, то он бы не дожил даже до того момента, когда девушка успела к нему приблизиться.
Из тех, кто на момент посмертной атаки врага оказался ближе пары сотен метров от эпицентра, не выжил больше никто.
А Себастьян стоял в упор.
И, тем не менее, регенерация истощала того гораздо быстрее, чем изживала вцепившуюся смерть. Лицо мужчины буквально на глазах превращалось в обтянутый сухой кожей череп, а ореол мрака все еще не желал гаснуть.
Вмешательство Изуми стало решающим.
В себя же ее заставил прийти какой-то слишком веселый — для всего, что тут произошло, — женский голос:
— А вы тут времени зря не теряете. — Заявила его обладательница, совершенно незаметно подобравшись сзади.
Чем заставила целительницу вздрогнуть и инстинктивно обернуться.
Вовсе не из-за того, что она не ожидала гостей, а от жуткого контраста того, что именно за гость это был.
Молодая девушка с нетипичным золотым окрасом волос, невысокая, спортивного телосложения — в той не оказалось ничего, что стоило бы подобной реакции… Если бы не ощущение холодной тяжести веков, что довлело над ней. Чувство присутствия того, кто многократно пережил собственную смерть.
Что-то подобное шло и от Себастьяна, но слабее, гораздо слабее.
— Спокойнее, девочка. — Голос существа стал настоящим. Тем, который и должен быть у подобного монстра: холодным и выдержанным. — Я не твой враг.
И только в этот момент Изуми поняла, что вцепилась в книгу, как в спасательный круг, а над ее страницами вспыхивают и гаснут десятки образов того, чем можно было бы атаковать новую цель.
Так она познакомилась с Луизой.
Чтобы вместе с ней отправиться за братом. Ведь по той нити, что связала их, Изуми чувствовала опасность и для его жизни.
Не ошиблась.
А дальше было уже ее поле боя. Она не видела ран, переломов, отсутствующих конечностей и разорванных внутренних органов.
Все это ей заменял образ врага, которого следовало одолеть. У него были десятки разных лиц. Лица взрослых и молодых, мужчин и женщин… ее противник стоял за всеми ними.
За вчерашний день девушка спасла многих воинов и слуг Акаяши. Но больше ни с кем так не выкладывалась, как со своим братом.
И не потому, что он оказался самым пострадавшим из все, а из-за того, что если бы она взялась доводить лечение до логического конца, то попросту израсходовала всю книгу ещё на середине пути.
Однако этого и не требовалось.
Как-то сами собой рядом с ней появились целители рода, что говорили ей, когда можно остановиться с одним пострадавшим, чтобы взяться за следующего.
Казавшийся нескончаемым поток лиц оборвался поздним вечером.
А сегодня утром она отправилась с братом. Чтобы, в итоге, ввязаться в еще одно противостояние.
— Вы оказываете нашему Дому неоценимую помощь, Киоу-сан. — Внезапно заговорил с ней сопровождающий, чего Изуми, признаться, от того совершенно не ожидала. — Мой господин хотел бы по достоинству вас отблагодарить.
— Мне ничего не нужно. — Настороженно откликнулась девушка, выпадая из воспоминаний о последней паре суток.
От Хиро вдруг повеяло чем-то очень странным. На грани с неприятным.
— И все же, подумайте об этом, Киоу-сан.
— Хорошо. — Легко согласилась она, скорее, чтобы прервать этот короткий разговор. — Я подумаю.
Сау сбросила невидимость достаточно эффектно. В промежуточном виде чем-то напоминая хищника из одноименного фильма.
Однако, хоть лицо девушки и оставалось спокойным, я чувствовал смятение, охватившее ее дух.
Что само по себе сбивало с легкого тона.
— Что-то случилось? — Скорее уточнил, чем спросил я, подразумевая, само собой, не нападение на род, а то, что произошло после.
— Такаши пришел в себя.
Ну, да. Что-то он даже подзадержался, я бы сказал.
— И в чем проблема?
Чем заслуживаю долгий молчаливый взгляд, что словно взвесил каждое мое достоинство и недостаток.
— Почему? — В итоге доносится тихий вопрос, в котором оказалось скрыто очень многое.
И если бы я знал на него ответ…
— Тебе лучше знать. Ведь это ты ее воспитанница.
Однако упрямый взгляд продолжал упираться в мое лицо.
— У нее был выбор? — Уточняю аккуратно.
— Она могла попытаться… тем более, если использовать… — Теряя окончания предложений, начала сама с собой рассуждать Сау. — Всего лишь несколько секунд, чтобы перекинуть опору… я бы смогла, а дальше уже не так важно…
— Стоп-стоп-стоп. — Вмешиваюсь в обрывчатый монолог. — Я не очень разбираюсь в духовных техниках, но, как понимаю, перенести вас обоих она не могла?
— Да. Для портала нужна хотя бы одна опорная точка. Мастер может сместить ее на другого человека, но это сильно ударит по последнему… Всего лишь несколько секунд…
— Тогда, про какой иной вариант ты говоришь? Никто бы не продержался бы в той мгле несколько секунд.
Тишина и еще один короткий взгляд.
— Эмблема.
— Поясни. — Прошу, осознав тщетность ожидания продолжения.
— Ты знаешь, что это? — Теперь уже я становлюсь тем, кому задают вопросы.
— Видел один раз.
— Значит, нет. — Делает очевидный вывод собеседница. — Эмблема — это квинтэссенция мощи рода, дома или страны. Чем больше людей, спаянных одной целью и ведомых одним лидером, тем она сильнее. Госпожа являлась тем человеком, в чьих руках находилась Эмблема Одзи.
— Что значит «находилась в ее руках»?
— У Эмблемы только один хозяин. До нее был Митсеру, после, скорее всего, будет Такаши. По праву крови.
— По праву крови? — Уточняю заинтересовавшее более всего. Как раз то, о чем хотел узнать перед другой своей беседой. В ином, правда, месте, так как не ожидал подобной осведомленности от Сау. Что не может не наводить на определенные мысли… Как те, например, что Касуми готовила ее не только в качестве
