Игорь Федорцов - Сталкер-югенд
− Макс, договоришься? — сияет конопушками Влад. Кэп даже подрос от счастья.
Конечно, договориться сможет любой, кто знает с кем и о чем договариваться. Не обязательно именно Максу. Но просьба прозвучала, и отказаться, значит отказаться от участия в общем деле. И от Чили. С одной стороны не стоит светиться в Барабане. Как-никак по уважительной причине отсутствует. Бобби Зуб шуток с деньгами не любит и не понимает. С другой… вроде неплохие перспективы «снять пробу» с бело-красно-синей. Оправдан ли риск? Еще как!
− Не вопрос, кэп, − выразил согласие Макс. Дескать, для сталкеров всегда, пожалуйста!
Парень подал руку Чили, помочь спрыгнуть со стола.
− Моя королева!
Королева обошлась без посторонней помощи.
− Цыпа, а денег хватит? — как всегда скептичен Харли. — Или пожертвования собирать будешь?
Он стащил с головы красную бейсболку побираться. В ней Нытик походил на гуся.
− Не твоя печаль, − спокоен Влад.
Таким и должен быть капитан. Именно таким. Спокойным, взвешенным в словах и ответственным за них. Тогда за ним пойдут.
***В день предыдущий. Переход секторов Y-23 и Z-1.
Денек выдался паршивей паршивого.
«Самый паршивый из паршивых…, − устало думал капрал Рифкин о своих парнях Фолке, Малыше Ли, Дугге и о том, что произошло.
Его редко звали по имени. Почти никогда Айзек и всегда Рифкин. Даже мать, когда сердилась, выговаривала ему.
− Рифкин, ты заслуживаешь самой лучшей порки, на какую способна моя рука.
И порола. Однажды её даже вызвали в школу за неприемлемые методы воспитания. Они друг друга не поняли. Молоденькая директриса…
«Сиськи у ней были класс! Вся школа любовалась….», − вспомнил пикантную подробность Рифкин.
…и его матушка. Ну, порола. У него нет на то обиды. Нисколько.
− Мало прикладывалась, − осторожно вытянул капрал затекшую ногу. Легонько помассировал.
Все же интересно, почему его никто не звал по имени? Рифкин и точка! Одноклассники, друзья, подружки…. Краснощекий Дед Мороз и тот, выпячивая ватную бороду, басил.
− Слушался ты маму Рифкин?
И не дожидаясь ответа, совал подарок. Таких Рифкин у него — сотни.
«Вот-вот самый подходящий момент предаться воспоминаниям….,» − язвил капрал, вгоняя в ствол последний патрон.
О чем грезил восемнадцати летний задрот, выбирая для себя карьеру военного? О всяких глупостях. О романтике. О звездах на погонах. Его будут знать в лицо, незнакомые спешить раскланиваться, знакомые жать руки и спрашивать как идут дела. Бабы встанут в очередь хотеть заполучить героя себе под одеяло. А медали? Куда без них! Обязательно будут медали. Полный набор. От плеча до плеча. И не за выслугу, а боевых. За Доблесть! Стоило бы раскинуть малым и чахлым умишком, за что давать побрякушки, если войны не предвидеться. И с кем воевать-то? С переселенцами? Кому не посчастливилось побывать на Заброшенном Бремсберге так не подумает. На его теперешний взгляд, люди, обосновавшиеся в таком гиблом месте достойны уважения. Жить в Бремсберге необходимо немалое мужество. Мужество не наложить на себя руки, и собирать развалившуюся судьбу по крохам. Обустраивать быт, добывать хлеб, растить детвору, ни на кого не надеяться, кроме себя самого. Бремсберг это не общность людских трагедий, это индивидуальность личных драм. Ссыплете в мешок разноцветных камешков. Что получите? Нет, не мешок гальки, а гальки в мешке. Почувствуйте разницу. Впрочем, если не гостил в тех краях, не почувствуешь. Это доходит, когда заговоришь с людьми, заглянешь им в лица, увидишь воочию их житуху. Когда сам хлебнешь лиха. Он хлебнул и прямо скажет, за переселенцев медаль получать стремно. Наивно обманываться, и среди переселенцев водятся такие экземплярчики, ого-го! Одни братья Гризли чего стоят! Но подобное дерьмо и в Термитнике не в дефиците, так что его наличие — не показатель.
С бродягами история еще хуже. Обосновался в Кишке, т. е. в городском коллекторе, значит, жизнь спустила тебя в сортир. Глубже некуда, ложись и помирай. Однако, в Кишке жили. Цеплялись за соломинку и жили, по макушку в отбросах. Мое вам почтение! Кого не назвал? Изгоев? Изгои да. В умных книгах пишут, у человека, не следящего за чистотой рук, заводятся аскариды. Так вот, для Термитника изгои аскариды и есть. И сами они не исчезнут. Вот за них медальку схлопотать можно. Или пульку от них. Как спроворишься. Но что он, сопляк, тогда знал о переселенцах, бродягах и аскаридах? Ничего. Гипертрофированные слухи…
Но, как говориться, стрельнуло и подался в вояки. Любимое в матушкином доме фото, сынок в новой форме, в фуражке с кокардой, с начищенной до зеркала бляхой на ремне и ушастый. Придурок одним словом. Но матери нравилось, что её Рифкин блестит пуговицами, что новогодняя елка игрушками. А соседние девки готовы водить вокруг него хоровод. Так и поехало. Курсант Рифкин, рядовой Рифкин, старший рядовой Рифкин, капрал Рифкин. Не велик взлет. Помповик, родненький ремингтон, больше плечи оттянул, чем звезды на погонах. Вот служба выпала… конкистадору, бля! Ходи в патруле, сопровождай техников, води лабораторных умников на изыскания. Торчи в охране производственных объектов. Страхуй шахтеров, когда они лезут в расконсервированный за каким-то хером тоннель. Лезь туда сам при малейшей заминке. Дежурь в сбойке. Снимай показания датчиков, помогай ремонтникам их монтировать. Зачищай орты и гезенки. Зачищай? Шугай крыс, глотай пылюку и не позволяй переселенцам курочить бесхозное оборудование. Изгои, те больше жрачку тянут и оружие. За первые два года два выстрела. Один сам бабахнул. Второй − напарник самострел учинил. Из-за неразделенной любви. Такая ему досталась интересная захватывающая служба. Из года в год. Без малого три десятилетия. «За Доблесть» вручать не за что. А вручат — совестно получать. Продолжайся нудятина еще лет десять, он безоговорочно согласен. А там и до пенсии рукой подать. Знай, коротай время в баре с любительницами выпить и отсосать. Потому как не одна умная баба за военного замуж добровольно не пойдет. Или по залету или по скудоумию. Ни особого достатка, ни великого почета, и триста двадцать пять дней в году из трехсот шестидесяти пяти бог весть где. Толи на службе, толи у знакомых блядешек уровнем ниже. Святые были времена. Спокойные… Сейчас о них только и остается мечтать. Не понимает человек своего счастья. В этом он, Айзек Рифкин, убедился на собственной шкуре.
С год назад, или поменьше, спокойной жизни пришел пиздец. Полный. Рифкин зажмурился не пускать неприятные воспоминания. Но куда от них спрячешься. Не ждали, не гадали, а прибыло. Оттуда, с подо дна Термитника…
Рифкин всегда гадал, да и не он один, куда ведут многочисленные тоннели, штреки, гезенки, орты? На кой их прокладывали, крепили, оборудовали, если не используются? Как-то, по молодости лет и дури в голове, отправился исследовать один из штреков. По часам, около полусуток топал. Темно, сыро, обветшало, некоторые ответвления забраны крепкими решетками. Так ведь и не дошел до конца, вернулся. Вот оттуда-то и выползли ЭТИ. Не сразу и заметили. Живность напоминала крыс, но на порядок больше. От скуки изловили пару. Тогда грызуны еще давались в руки. Зоологи заполучив экземпляр, восторженно объявили о роде идентичном Папагомисам. Papagomys armandvillei — так по-научному обозвали пришельцев. Одно время всерьез рассматривали возможность их разведения на мясо. Черви тоже белок, но паги, так прозвали животных, почти крольчатина. Память Рифкина услужливо выволокла из пыли прошлого забавный случай. Ребята, уловили тенденцию держать дома зверушек, развернули неплохой бизнес. Отлавливали пагов и продавали любителям всякой живности. На кошек и собак лицензию надо покупать. А паги что? Крыса и крыса. Повыше в холке и хвост длинней. В уходе просты, в питании не привередливы. Жрут, что подсунешь. От объедков до старых книг, рулонов обоев и обуви. Консервную банку за раз зубами вскрывали. Засекали время − пятьдесят шесть секунд и пустая. Это уже потом определили их бурную реакцию на сочетания таких раздражителей как кровь и свет. От света паги быстро дурели, а от крови просто беленились! Одну хозяйку, когда месячными поплыла, чуть не сожрали. Дамочка двух штук держала. Самца и самочку. Ха! Никто под хвост Papagomys-ам и заглянуть не догадывался. Гермафродиты они! Рифкин удержался не заворчать. Но не из-за половой ущербности пагов. За возней с научной сенсацией, умники упустили, проглядели в свои окуляры и микроскопы, очень важное, ключевое. Обычные крысы, родные серые пасюки, закаленные многовековой борьбой и войной с человеком, безоговорочно уступили пагам свою территорию.
Присутствие новоселов мало кого беспокоило. Шныряли по коридорам, лазили в вентиляции, обгрызали изоляцию на кабелях, коротили силовые установки, растаскивали мусор со свалок. Обживались по-тихому. Пагов по первости игнорировали, не до них. Кто они, боятся или замечать? Разожравшийся грызун. Против помпового дробовика пустяк. Бабах и в клочья! Забавлялись чего скрывать. Но вскоре забавы кончились. Паги сбивались в стаи. Стая уже не пряталась и не таилась. Хозяйничала. Численность придавала тварям наглости и агрессивности. Против стаи дробовик не спасал. Не успевал. Беду как всегда прозевали. Поначалу паги брали измором. Делали свое присутствие не выносимым. Они были по всюду. В шкафах, в кабельных каналах, в пищевых отходах, портили рассады в аранжиреях, шуровали плантации шампиньонов, делали набеги и уничтожали всходы на термотеррасах, пробирались к людям в кубрики, заползали в постели. Был случай в душ приперлись. Пугали детвору и слабонервных старушек. Словом тихая экспансия. Игра нервов, в которой непременными победителями психологически и фактически выходили паги. А потом стали пропадать люди. Один… второй…. Пеняли на ветхость сооружения, на людской фактор лезть, куда не просят, на недостоверность схем, на что угодно, боясь взглянуть дальше собственного носа. Хотя тогда вряд ли кто мог предположить, чем близорукость обернется. Тоннели надежно хранили свои секреты. Очередное ЧП заставило серьезно взяться искать виновников. Тогда пропали сразу пятеро техников и двое из охраны. Погрешили на переселенцев. Наведались в Бремсберг. Переселенцы в отказ. Пошерстили в поисках шмоток, постреляли за сопротивление в воздух, но ответа не нашли. Потому как не там искали. Сошлись на изгоях — они! Но изгои одиночки, а одному не реально завалить семерых. Но думать на них было удобно всем. Пообещали награду. Нескольких пристрелили, другие попрятались.
