Николай Андреев - Шестой уровень. Инстинкт убийцы.
- Непростая у вас работа, - заметил лейтенант.
- Согласен, - наблюдатель кивнул головой. – Но за нее хорошо платят. Хотя риск, конечно, велик…
Офицер не солгал, условия действительно были фантастические. Это не казарма, а гостиница со всеми удобствами. Мягкие кровати, чистое белье, кондиционеры, работы-уборщики. Логика проста – гвардейцы, несущие службу во дворце, не должны отвлекаться на бытовые мелочи.
Волков устроился в одном блоке с Кавенсоном, Элинвилом и Стенвилом. Для оружия и снаряжения специальные шкафы, при входе тапочки, рядом с журнальным столиком удобные кресла. Комфорт потрясающий. В душевую кабину землянин отправился первым. Надо взбодриться. Его до сих пор клонит в сон. День будет длинным. Весьма возможно, Андрея снова вызовут на допрос. Он ведь убил Грейса Флеквила. У барона наверняка есть влиятельные родственники, которые захотят выяснить правду.
Когда Волков вернулся, в их блоке уже сидели Парсон и Блекпул. Вся компания в сборе. Вскоре подошли Гутсон и Зейвил. Это те двое солдат, что уцелели на Окре. Они теперь считаются своими.
- А мне здесь нравится, - проговорил Марзен. – Настоящий курорт.
- Жаль по парку нельзя гулять, - откликнулся Ален. – Там наверняка можно встретить очаровательных красоток.
- Какие красотки, - иронично усмехнулся Джей. – Тебе уже за тридцать. Поварихи, горничные, служанки – вот твой профиль. На девушек, особенно дворянок, советую не засматриваться.
- Я и не спорю, - произнес Блекпул. – Люблю женщин в теле, с пышной грудью. И главное, чтобы она была не очень жеманна и привередлива.
- Как в Клоссене, - подсказал Брик.
- А вам завидно? – парировал аластанец. – Вы не умеете находить общий язык с представительницами прекрасного пола. Если хотите, могу научить. Самый легкий и надежный путь к сердцу женщины – это жалость. Грустная история о жизни, об ужасах рабства, о трудной, опасной доле наемника и она тут же растает, обогреет, приласкает…
- На Шейле ты использовал другие методы убеждения, - с нескрываемым сарказмом вставил Стенвил. – Сначала насиловал, а потом…
- Лайн, заткнись! – раздраженно рявкнул Парсон. – Болтаешь чересчур много. Попридержи язык.
- Извини, - пробурчал корзанец. – Непроизвольно вырвалось…
- Эмоции нужно контролировать, - проговорил Ален. – Меня ты при всем желании не зацепишь. Мои поступки обусловлены ситуацией. Там церемониться не имело смысла. Пленники были обречены. Я знаю, где и как…
- Хватит! – гневно прорычал Джей. – Ваши постоянные споры до добра не доведут. Надоели!
- Не я это начинал, - заметил Блекпул. – У нас каждого на совести десятки невинных душ.
- Ну, до тебя мне далеко, - возразил Стенвил.
- Конечно, - процедил сквозь зубы аластанец. – Ты честный, порядочный убийца. Чистоплюй паршивый! Как «грязная» работа, так иди Ален, делай. Нам, видите ли, убеждения не позволяют.
- Может, их обоих пристрелить? – предложил Кавенсон.
- Отличная мысль, - кивнул головой сержант.
- Ладно, заканчиваю, - произнес Блекпул. – Кстати, барона на тот свет отправил не я, а Волк. Сидели бы мы в Клоссене. Чистый горный воздух, приятные общительные женщины…
- Нашел, кого обвинить во всех бедах, - возмущенно выдохнул Андрей. – Я услышал крик герцогини и вбежал в зал. Что мне оставалось? Он был в паре метров от нее.
- И ты разнес бедняге череп, - сказал аластанец. – Чудовищная несправедливость. Барон выпил лишнего, увлекся…
- Кто-то сегодня точно напросится, - проговорил Парсон. – Не забывайте, где мы находимся. У стен тоже есть уши.
- Чего вы ругаетесь? – удивленно произнес Элинвил. – Нам чертовски повезло. Не аренда, а сплошной отдых. Наслаждайтесь! Здесь даже караулов нет.
- А вот по этому поводу я не спешил бы радоваться, - Брик сел в кресло. – Клиентом Энгерона являлась герцогиня Видог. Девушка взяла взвод для личной охраны. Досадный инцидент в замке нарушил ее планы. Эвис, судя по всему, вернулась в Фланкию.
- И у компании автоматически изменился арендатор, - догадался Джей.
- Правильно, - подтвердил Кавенсон. – Теперь мы принадлежим графине Сирианской. А уж она-то найдет нам применение.
- Что верно, то верно, - грустно сказал Лайн. – Если вспомнить последний раз… Ситуация очень похожая. Тогда выжили немногие.
Андрей посмотрел на товарищей. Брик затронул болезненную тему. После нападения на Велию Октавия Торнвил хотела уничтожить наемников. Затем внезапно передумала. Решила использовать солдат Энгерона, как дешевое «пушечное мясо». Тхакен, Шейла, Тарнум. Ряды наемников сильно поредели.
Сколько друзья вместе? Года два, два с половиной? Где они за это время только не побывали, в каких только операциях не участвовали. Проводили зачистку рокенов, под ураганным огнем лазерных орудий высаживались на вражеские планеты, спасали семью барона Алционского от плайдских штурмовиков и андроидов. И ведь уцелели! Хотя не все. Погибли Эндерсон, Крессен, Лундлин, Шелтон… Перечислять можно долго. Счет идет на десятки, сотни, тысячи. В адских жерновах кровавых войн перемолоты взводы, роты, батальоны наемников.
Тяжелые испытания оставили свой отпечаток на лицах и характерах людей. Джею Парсону скоро сорок. Красавцем он никогда не был. Коренастый, крепкий, немного нескладный. Низкий лоб, густые нахмуренные брови, узкие глаза, мясистый нос. У него нет передних зубов. Выбили на Шейле во время рукопашной схватки. С тех пор цекрианец заметно шепелявит.
Ален Блекпул родом с Аласты. Высокий стройный привлекательный мужчина. Русые волосы, прямой нос, тонкие губы, крупные серые глаза. Сволочь, он конечно, порядочная. Мучить, пытать, издеваться над пленниками для него привычное занятие. Потому Лайн постоянно и конфликтует с ним. Но жизнь обломала и Алена. Блекпул уже не столь упрям и эгоистичен. Он вынужден считаться с мнением товарищей. Кто кроме них поможет в трудную минуту? Аластанец стал более покладист, уравновешен.
Кавенсон – широкоплечий, угрюмый, неразговорчивый окрианец. Ему нет и тридцати, но в темных волосах Брика уже серебрится редкая седина. В глубоких карих глазах капрала без труда читается тоска. Он устал от вечных скитаний и жестоких сражений.
Стенвил на три года младше Кавенсона. Высокий крепкий шатен. Лайн довольно привлекательный молодой человек. Мягкий овал лица, грустные зеленоватые глаза, на щеках едва заметные ямочки. Такие мужчины нравятся женщинам. В них есть что-то загадочно-манящее. К сожалению, за прошедшие годы корзанец изменился не в лучшую сторону. Склонность к самокопанию и философским рассуждениям переросла в желчь и ядовитый сарказм. Стенвил не упускает момента, чтобы не задеть, не уколоть Блекпула. Всю накопившуюся боль, горечь он выливает на Алена. Впрочем, достается и остальным.
Пожалуй, единственный, кто сохранил оптимизм – это Элинвил. Марзен тоже с Окры. Среднего роста, смуглокожий, темноволосый. Надо честно признать, большим умом он не отличается, часто не понимает элементарных вещей. Внешность у него соответствующая: широко поставленные глаза, вздернутый нос, пухлые губы. Но у Элинвила другие достоинства. Марзен никогда не унывает и даже в безнадежных ситуациях видит что-то положительное. А ведь и ему серьезно доставалось. На Тесте он был тяжело ранен. Держался окрианец тогда отлично, обузой для товарищей не стал.
День прошел на удивление спокойно. Ни лейтенант-гвардеец, ни капитан Честервил проверять наемников не собирались. Да и зачем? В парковом комплексе повсюду камеры наблюдения. Они сразу зафиксируют нарушителей. Охрана отреагирует мгновенно.
Не подтвердились и опасения Андрея. На допрос его никто не вызывал. Похоже, ответы юноши полностью удовлетворили следственную комиссию. Тем лучше. Волков очень боялся ошибиться и сказать что-то лишнее. События в замке развивались слишком стремительно. Прилет Дейла Видога, дуэль с ним, убийство Грейса Флеквила.
Эвис откровенно поразила Андрея. Фантастическое самообладание! Она тщательно, хладнокровно просчитывала каждый свой шаг. Даже когда появился барон, не растерялась. Девушка не колебалась ни секунды. Это был их шанс на спасение, и Эвис блестяще его использовала. А какой выстрел! Точно в голову. Рука у аланки не дрогнула. Неужели и правда стреляла в первый раз? Верится с трудом. Либо девушка лжет, либо это удивительная случайность, либо невероятная сила любви.
После обеда Стенвил включил голограф. На всех центральных каналах экстренные выпуски новостей. Со скорбными лицами дикторы сообщали об ужасной, нелепой трагедии в Клоссене. Дейл Видог и Грейс Флеквил погибли в результате аварии гравитационного катера. Вот и ответ на многие вопросы. Октавия Торнвил решила сохранить в тайне истинную причину гибели наследника плайдского престола. Для себя она уже сделала соответствующие выводы.
Расслабляться подчиненным Парсон особо не давал. Утренний подъем и вечерний отбой осуществлялись согласно распорядку. Взвод в режиме ожидания новой задачи, солдаты не должны терять форму. Нормальный сон, хорошее питание и регулярные тренировки – залог высокой боеготовности подразделения. И не важно какого уровня наемники: первого или пятого, главное не выбиваться из ритма. Во время операции отдохнуть вряд ли удастся.
