Непутевый Демон 5. Финал - Антон Викторович Текшин
Он запищал, будто загнанная в угол крыса, и резко атаковал, впившись мне в предплечье. Я шарахнул по плоской голове клювом (откуда он взялся не спрашивайте), едва её не пробив, после чего закружил выродка в огненном вихре.
Ещё посмотрим, кто тут еда!
Здесь его защита совершенно не работала, и вскоре мы засияли чуть ли не в противовес тьме. Она отступила в сторону, перестав укрывать знакомые фигуры божеств. Те росли в размерах и потихоньку меня окружали, заинтересованные потасовкой.
Однако и я больше не был один. Рядом со мной возникла ещё одна птица, которая присоединилась к трапезе, а за ней последовали остальные. Рогатая лошадь, дракон, василиск, полупрозрачный нетопырь, который попытался было впиться в моего противника. Но тот невероятным образом ускользнул от нас всех, став ненадолго неосязаемой дымкой, чтобы быть пойманным Юкавой и Таннумом. Они мигом разорвали бедолагу на части, жадно впитав их в себя. И даже стали чуточку чётче.
Допрыгался…
Между тем аватаров кланов-основателей появилось даже больше, чем я помнил по геральдической книге. Однако некоторые, вроде крылатого кровопийцы, предпочли вновь исчезнуть, когда поняли, чем тут пахнет. Ну да, трусам тут не место. В итоге нас набралось десятка два с лишним.
«Братья и сёстры!» — обратился феникс к оставшимся мифическим тварям. — «Либо выступим сейчас, либо мы вскоре разделим его участь».
«ВЫ ОБРЕЧЕНЫ!» — прогрохотало откуда-то с божественной стороны.
Кажется, говорил Видящий, но не уверен. От произошедшей трансформации голова шла кругом, и проекции высших существ ещё больше сбивали с толку. Однако убегать я точно не собирался. Механик это всего лишь взбунтовавшийся слуга, а настоящие противники человечества — пантеон.
«Сейчас или никогда!» — заржал единорог и голубоватой стрелой понёсся вперёд.
Мне даже почудилось на миг, что я увидел Эндина, но это скорее всего был очередной выверт сознания.
«Отомстим!» — взревели циклоп вместе с василиском.
За ними последовали остальные. Мы с фениксом взмыли ввысь, хотя в этом многомерном пространстве отсутствовали верх с низом. Просто мой разум цеплялся за знакомые аллегории, чтобы хоть как-то не сойти с ума окончательно. Хотя с каждым мгновением это было всё тяжелее.
«Атакуем вместе!» — пытался скоординировать союзников мой собрат, и нисколько в этом не преуспел.
Разборка мифических существ походила на пьяную кабацкую драку. Никакой небесной баталии, как описывалось в священных книгах. Все бездумно лупасили ближайшего противника, зачастую мешая друг другу. Моё бедное сознание окончательно поймало коматоз от переизбытка впечатлений, и я привычно сосредоточился на битве, отбросив лишние мысли. Сперва мы разодрали Анхеля, очень удачно отколовшегося от основной толпы, но потом нас самих разметало по сторонам.
Вскоре моё пламя как будто притихло, а рядом воплотилась размытая фигура Первостехии. Он потянул тепло на себя, как будто пытаясь меня выпить, и одновременно обжог замогильным холодом.
«Я ЕСТЬ ОГОНЬ!»
А я тогда кто? Шутка для тебя, что ли⁈ И пусть меня пытались задуть, словно свечку на ветру, я отчётливо почувствовал ручеек силы, пробивающийся ко мне из ниоткуда. Это были чистые эмоции, преобразовавшиеся в энергию, которой всем сейчас так не хватало.
Иолай сдержал слово, искренне молившись за меня. Вся его изъеденная одиночеством душа стала проводником силы на ту сторону мироздания. И вскоре к нему добавились новые источники, сливаясь друг с другом, словно ручейки. Жгучий и неукротимый Сатании, спокойный Калдана, закрученный вихрем Алонсо, живительный Ивы, и пульсирующий Хивеи. Я чувствовал каждого, словно они были рядом, за моими плечами. Следом кольнула молниеносная подпитка от Авери, после чего поток стал сплошным, всё больше набирая обороты.
Солдаты и простые граждане, аристократы и простолюдины, стар и млад — все как один возносили свои надежды Второму мечу империи. Первого не осталось, Третий исполнил свой долг до конца. На кого ещё им надеяться? Поэтому я сражался сейчас не за себя, я бился за их души.
Не позволю им пропасть!
Мои когти из расплавленной лавы впились в балахон, не давая бесплотной фигуре ускользнуть. Огня хочешь, тварь такая⁈ На, закури!
Я рвал и метал, пока от «повелителя стихий» не остались одни бесплотные клочки. Прямо сквозь них на меня ринулась слегка отъевшаяся Юкава, но я тоже подрос во время битвы и смахнул голову женщине-змее одним взмахом крыла. На её месте мигом выросла новая, но сама богиня слегка поблекла, так что я не растерялся и мысленно поплевал себе на нижние лапы. Дербанить её пришлось долго, но чем больше она слабела, тем сильнее становился я сам.
Враги тоже даром времени не теряли, перебив большую часть Хранителей. Однако Таннум переплюнул всех, разорвав голыми руками своего же союзника Ортана-прародителя, которому не помогли его грозные латы. После гибели трёхглавого коллеги, божество сразу же увеличилось в размерах вдвое и рвануло в мою сторону, оставляя за собой отчётливый шлейф ярости.
Его первый удар сразу четырьмя руками был страшен, и мне бы точно несдобровать, не возникни между нами феникс. Огненная птица хоть и казалась мелковатой на нашем фоне, но смогла обжечь руки Хранителя Тела, прежде чем рассыпалось тысячью искр. От рыка взбешённого божества сам астрал пошёл рябью, но я взревел ничуть не тише и вонзил раскалённый клюв ему в бок. Печень тебе точно не понадобится, как и прочий ливер!
Боец отмахнулся, стараясь меня прихлопнуть нижней парой конечностей, а я уже вспорхнул ему за спину. Там тоже нашлось много чего вкусного, а вот крепкую черепушку на затылке трогать не стал. Там блестел сплошной металл, да и прочие кости оказались ничуть не хрупче. Поэтому моей целью стала прежде всего плоть и кровь, охотно пожираемая огнём. Вскоре культурист-варвар пылал почти до самой головы, вслепую молотя кулаками. Но под горячую руку попал лишь Незримый, пытавшийся зайти мне в спину. Можно сказать, пострадал от дружественного огня.
Мне едва удалось оторвать невидимку, чтобы Таннум не восстановился за его счёт. Наша финальная сшибка была легендарной, разметав само пространство по сторонам. Каждый удар порождал такую волну энергии, что где-то рождались и умирали звёзды. По небытию пошла частая рябь, ощущаемая не органами восприятия, а скорее душой. Я лишился обоих крыльев и большей части огненного оперения, но противнику пришлось гораздо хуже. В конце концов его ярость стала моим собственным топливом, и чудом уцелевшего Тхориса я спалил без особых проблем. Просто походя, как соломенное чучело.
Напоследок
