За всё приходится платить - Егор Буров
— Ну что сказать? Бывает.
Рейсмус послушал короткий диалог и расхохотался:
— Хо-хо-хо! Да здесь клуб старый друзей! Дора, Ильма, Тереза, Мертель! Сейчас приведут Роланда, и я слегка подкреплюсь, а потом мы пообщаемся с тобой. Ты обманул меня и не принёс «Феникса». Это нехорошо. Не люблю разочаровываться. Ты разбил мне сердце. Взамен я сожру твоё!
— Я собирался оторвать тебе голову и подарить Хлое, — как бы невзначай произнёс Игорь и посмотрел на эльфийку. Длинноволосая блондинка встрепенулась и с надеждой взглянула на бородатого атлета. — Кстати, никак не могу понять, а как здесь очутилась Тереза Пламенная? Насколько я помню, совсем недавно она сидела в империи.
— Марианна от имени муженька пригласила её на свидание, — пояснил Рейсмус. — Она соскучилась по его большому и толстому, вот и примчалась на случку.
— Разве индивидуальный портал работает без Мертеля? — удивился Игорь.
— Очкарик Садон у меня умник. Он сумел выудить координаты и что-то там намудрил. А Тереза так спешила, что не обратила внимания на разные узоры арок.
— У тебя есть браслет с порталом? — воскликнул Игорь и, повернувшись к Тайрану, попросил: — Постарайся не испортить игрушку. Может пригодиться.
Рейсмус щёлкнул пальцами и в зал вошёл Роланд, закованный в цепи на руках и ногах. Его сопровождали тощий Гулливер и охотник-предатель Гудвин.
— Представляешь, меня хотели убить эти ничтожества! Пришли в замок и попались, как мухи в паутину. Кого-то убили при проникновении, парочку я сожрал, а этого оставил на десерт. Назовём его праздничным ужином! Ужин, ты готов принять судьбу? Давай, начни умолять меня. Пади ниц и причитай: «Ах, Великий Рейсмус Пожиратель, не ешь меня!»
— Знал бы, что ты шут, принёс бы колпак с бубенчиками, — хмыкнул Игорь.
Рейсмус медленно поднялся с трона. Его губы скривила злобная усмешка, и он сказал:
— Думаешь, что равен мне по силам? Да, согласен, пик девятого витка это много. Есть повод для уверенности в победе. Но вот ведь какая штука, я не один. У меня есть соратники. Я не стал торопиться и ты потерпи. Сейчас сюда явится главный гость — Проглот Поглотитель, и вот тогда я с тобой демонстративно расправлюсь. Так сказать, потешу отца!
Игорь хлопнул себя ладонью по лицу и воскликнул:
— Удивительно, как такой недоумок смог чего-то достичь в Тёмных землях? Ты же тупой и похотливый кретин! Наверняка всем рулят тощий хмырь и очкастый сопляк.
Гулливер и Садон синхронно усмехнулись, как бы подтверждая правоту Игоря. Сам Пожиратель не успел ответить, так как на полу замерцала расчерченная пентаграмма и в мареве нагретого воздуха появилась некая аморфная масса, принявшая облик десятиметрового гуманоида. Великан вышел из рунического круга. На голове появилось подобие человеческого лица. Он осмотрел клетки, затем перевёл взгляд на Игоря, Тайрана и Хлою, а после оглянулся на Рейсмуса и завопил:
— Решил заманить меня в ловушку?!
Глава 33
Рейсмус опустился на колени и начал оправдываться:
— Ну что вы, повелитель, я приготовил вам дары! Мэри Сью, как вы и заказывали!
— Идиот! У него в ауре метка обладателя «злого взора». Такой силой владеют драконы-каратели! Убей его или сдохни сам! Мне всё равно! — Проглот Поглотитель взглянул на Гулливера и Садона. — А вы куда смотрели? Совсем на юге расслабились и страх потеряли? Не видите, кто перед вами?
— Повелитель, это обычный архимаг на пике девятого витка, — опустившись на колени, ответил Садон. — Я проверил его. Ничего особенного.
— Очки протри! Для чего тебе давали древний артефакт? Зри в суть вещей! — рыкнул Проглот и посмотрел на клетку с Арфой и Мэри Сью. Путь к ней преграждал Игорь, и аморфный монстр не стал рисковать. Великан шагнул в действующий портал и напоследок произнёс: — Если выживете, оставьте дары себе. Ох, дебилы! С кем приходится работать!
Монстр пропал. Пентаграмма погасла. Рейсмус почесал подбородок и спросил:
— Кто-нибудь, что-нибудь понял?
Садон взялся за дужки очков и что-то нажал, а потом бочком начал продвигаться к выходу. Гулливер заметил манипуляции соратника и задал вопрос:
— Что там?
— Повелитель прав, у него в ауре метка. Недавно он использовал могучие чары и убил истинного демона.
— Это что за колдовство? — удивился Гулливер.
— Стоит легион. Приходит обладатель «злого взора». Смотрит. И все воины осыпаются пылью. Рейсмус заигрался и пошёл против дракона-карателя! Бежим отсюда!
Игорь толкнул Тайрана в плечо.
— Эти твои, а остальными я займусь. Рейсмус, я слегка проголодался! Иди сюда, пора подкрепиться. Ты еда! Моя еда!
Тайран не стал задавать вопросов, а сразу начал действовать. Он вынул меч и, пустив пару огненных серпов, обрубил ноги беглецам. Разумеется, регенерация начала заживлять раны, но молодой брюнет устремился вперёд, сокращая дистанцию до цели. Путь преградил один из Безликих, но Тайран не стал задерживаться, проведя стремительный удар раскрытой ладонью в грудину. Острые когти вспороли прочные кости и кулак обхватил сердце монстра. Рывок назад и комок плоти осыпался пеплом, а Безликий рухнул на пол и перестал подавать признаки жизни.
Садон завизжал как девчонка, но Гулливер попытался оказать сопротивление и вынув меч, начал отмахиваться от резвого брюнета. Ему не удалось долго защищаться — Тайран схватил чужой клинок левой ладонью, а затем потянул на себя, одновременно вспарывая глотку когтями правой руки. Голова Гулливера слетела с шеи, и тело перестало восстанавливаться. Прыгающий на перерубленной ноге Садон развернулся и просил сохранить ему жизнь, но мольба осталась без ответа, и умник-очкарик тоже умер окончательной смертью.
Тайран пока не понимал, чего именно боятся враги. Его слегка смущала паника в глазах столь кровожадных и беспощадных воителей. Будь они трусами, им бы не удалось захватить так много городов и княжеств.
Однако тот, кто мог ответить на вопросы, гонялся за Рейсмусом по залу.
Вообще весь план битвы пошёл наперекосяк из-за Проглота. Аморфный великан спутал все карты. Вместо того, чтобы атаковать гостей, новые хозяева твердыни бегали от противника и приходилось прилагать массу усилий, чтобы хоть кого-нибудь убить.
В сплошной суете островком спокойствия стала Хлоя. Она добежала до эльфийки и, подхватив мать за талию, активировала артефакт полёта и поднялась на «птичью» клетку с Мертелем. Тот посмотрел на лицо воительницы, частично скрытое шлемом с визором в форме буквы «Т» и, несмотря на незавидное положение, начал шутить, едко комментируя действия Рейсмуса.
— Никогда бы не подумал, что столь массивный мужчина может скакать козликом. Девушка, у вас такие выразительные глаза. Мы раньше встречались?
— В таверне. Я, Тереза и крылатый князь
