Владимир Михайлов - Королевы Маргины
– Разрешите проверить?
– Разумеется.
Из нагрудного кармана Катерина вынула плоскую коробочку.
– Секунду… Все в порядке, инспектор. Чем могу помочь?
– Арестуйте этого господина, – Трим кивнул в сторону советника, – именем Федерального правительства.
– Вы не имеете права!..
– Он имеет право, советник, – ответила Катерина.
Тем временем из клети успел выйти второй ее пассажир.
На этот раз Зора не стала кричать. Она просто подбежала, обняла, прижалась лицом к его щеке. А он только повторял:
– Зора… Зора…
Трудно сказать, сколько еще раз Рик Нагор повторил бы это имя, если бы к плечу женщины не прикоснулся Рогнед Трим, одновременно обратившийся к тому, кто еще недавно называл себя Штелем:.
– Простите, друг мой, отвлеку вас лишь на миг. В скором будущем мне понадобятся ваши показания по поводу вот этого незаконно действующего предприятия. Дело представляется мне серьезным.
– Согласен с вами, – ответил Нагор, не выпуская женщину из объятий. – Думаю, что мы сможем побеседовать на эту тему в самом скором будущем. А сейчас – прошу извинить…
– Отлично понимаю вас, – сказал Трим. – Ваша жена и в самом деле заслуживает всяческого восхищения. Хотя могу сказать, что знаю женщину, не менее достойную преклонения. А может быть, и чуть больше.
Зора чуть сдвинула дуги бровей:
– Вот как? Хотелось бы познакомиться с нею.
– Вряд ли это возможно.
– Интересно, почему?
– Потому, что она знакома вам с рождения.
Зора прищурилась:
– Постойте… не вы ли тот человек, за которым ей пришлось гоняться по всей Галактике? Надеюсь, ей удалось все-таки догнать вас?
– Увы, нет. Потому что это я ее нашел, а не наоборот.
– Надеюсь, это больше не повторится? Я имею в виду ваш побег.
– Знаете, я стал уже подумывать о том, чтобы сменить место работы. Но извините – мне нужно сказать несколько слов этому человеку…
Человеком оказался последний пассажир клети: вызнаватель Лен Казус.
– Здравствуйте, Зора Мель, – сказал он. – Простите, что обещанный мною разговор настолько запоздал. Но мое слово остается в силе: беседа состоится. Хотя предварительно я должен связаться с Теллусом. Срочно, немедленно! Есть тут у кого-нибудь такое средство связи? Я имею в виду ВВ-связь.
Никто не торопился с ответом.
– Это очень важно! – настаивал Лен Казус.
– Не терпится кого-нибудь арестовать? – ухмыльнулся Рогнед Трим. – Гончий инстинкт не дает покоя?
– Тебя это беспокоит? Чувствуешь за собой грехи? – Казус не остался в долгу, потом извлек из кармана полученный им еще на Теллусе приборчик. – Нет, лишь отправить запись. Результаты анализа здешних залежей. Похоже, что правы оказались ученые, а не генералы: всякую добычу тут нужно прекращать немедленно, иначе мы погубим… Да сейчас некогда объяснять, к тому же я не специалист. Итак, есть связь?
– Для такого дела найдется, – сказала Катерина.
– Будьте любезны, красавица!
Капитан Катерина покраснела – от неожиданности, наверное.
– А с вами обоими, – Казус обратился к Рику и Зоре, – мы все-таки еще поговорим серьезно.
– Интересно, на какую тему? – поинтересовался Рик Нагор.
– Да все на ту же: кто совершил убийство. Пусть не ваше, Рик, а Штеля – но убийство-то было; во всяком случае, пока это выглядит именно так.
– Знаете, Лен, у нас нет желания говорить о чем угодно в этой обстановке.
– А я этого и не предлагаю. Договоримся так: на Неро вы пригласите меня в ваш дом… Тем более что у меня остались там незаконченные дела. Вы приглашаете?
– Зора, как, по-твоему, стоит приглашать его? Могу сказать тебе, что я с ним пообщался – и на Неро, и тут – и нашел его человеком вполне приличным.
– Пригласи, – сказала Зора. – Заодно там сможешь побеседовать и с приятелем моей сестры.
– Боюсь, – сказал Рогнед, – что Сана лишится приятеля в самом скором времени.
– Ах, вот как! – произнесла Зора угрожающе. – Ну, знаете…
– Поймите, она сейчас в смертельной опасности! И если я не смогу немедленно оказаться на Неро, чтобы помочь ей… Капитан! У вас же есть станция ВВ-связи, я в курсе ваших возможностей. И требую, чтобы вы немедленно отправили меня на Неро!
Катерина колебалась не более секунды:
– Скайскутер. Садитесь! Вы имеете право на нашу помощь.
Глядя вслед поднявшейся в воздух машине, Зора улыбнулась:
– Он торопится зря: она уже в безопасности. Но сейчас останавливать его было бы просто жестоко. Да, похоже, что вместо дружка Сана вскоре приобретет более надежного спутника.
– Ты так думаешь? – спросил Рик.
Зора кивнула:
– У нас, близнецов, связь прерывается очень редко.
– Не стану возражать против такой перемены. Пригласим их в гости. Вы тоже приглашены, вызнаватель. Как только приведем дом в порядок…
– Ни в коем случае! – воскликнул Казус. – Именно, пока все там остается таким, каким было в ту неприятную ночь.
– Пусть будет по-вашему, – кивнула Зора. – Рик, нам надо поговорить наедине, срочно и серьезно.
– Понимаю. Нежик, я ведь не ожидал, что все повернется именно так. Прости…
– Рик, я не об этом. О твоем плане. Есть возможность вбросить информацию во все общество Федерации. Рассказать о твоем плане. Сейчас. Так, чтобы услышали все. Тогда помешать нам станет куда труднее.
– Что ты имеешь в виду?
– Всеобщую сеть оповещения по вневременной связи. Когда все населенные миры одновременно получают открытым текстом…
– Такой связью не обладает даже наша компания.
– Знаю. Но она есть у пограничников. Вернее, пограничниц.
– Ты думаешь, их можно заставить воспользоваться этой связью для того, чтобы… Вряд ли это возможно.
– Заставить, конечно, нет. Но это и не нужно. Понимаешь, они сами мечтают о таком мире, какой задумал ты, – для себя, своих семей, детей. И если объяснить им, что это – единственный шанс, и его можно использовать, если они согласятся поддержать тебя, – остальное сделают все женщины Галактики. Я тут успела разузнать: их связь может быть подключена к всеобщей гражданской сети, это задумано на случай внезапного нападения на Федерацию со стороны…
– Эта система никогда не использовалась: никто на нас не нападал.
– Тем не менее она существует – мне объяснила Катерина. Думаешь, она случайно выболтала, как только узнала, что я словно бы стала тут хозяйкой? Она умная женщина и решительная. Понимала, что я это запомню. Она согласится, Рик.
– Хорошо, поспешим к ней. Надо договориться, пока мы еще тут, потому что задерживаться на Маргине сейчас нельзя: на Неро компания осталась без головы, а ведь план начинается именно с ее реорганизации. Так что нельзя терять времени.
– Рик, и еще: мне, откровенно говоря, не хочется возвращаться в тот дом. А тебе?
– Это ненадолго, Нежик. И в том доме, и вообще на Неро мы не останемся. Потому что Маргина объявит о своей независимости. И жить мы будем здесь. Здесь родятся дети…
– Думаешь, Федерация согласится с этим?
– Даже у людей из высшей власти есть жены и дети, внуки… Так что Федеральной власти придется спорить не с нами, а с ними.
– И с нами, и с ними. Но для независимости нужно население числом не меньше… сколько там нужно, Рик?
– Да их через день будет больше, чем нужно. Пограничницы перевезут сюда все свои семьи сразу же, пользуясь своей ВВ-станцией. И это будет лишь началом. Уселась? – Рик тоже занял место в седле скайскутера, одного из двух, снятых с его яхты. – Держись крепче!
8
Маргина. «Овал». Ночь с 18 на 19 меркурия
– Объявить по Федеральной сети мы можем, – сказала Катерина, внимательно выслушав Рика и Зору. – Но последствия могут быть очень неприятными. Вообще я, да и не я одна, об этом думаем давно уже, вот Зора в курсе. Но тут ведь мы выступаем против федеральных интересов – а с генералами не очень-то поспоришь. Мы объявим – и через час тут высадится десант. Прочее можете представить сами.
– Через час? – переспросил Рик Нагор. – Откуда они вдруг возьмутся?
– Из ВВ-установки, откуда же еще, – ответила Катерина. – Любая погранстанция оборудована этой техникой. Правда, до сих пор мы ею пользовались только, чтобы летать в увольнения домой, к мужьям и детям, да и детишек время от времени сюда привозим, устраиваем им каникулы. Но предназначена ВВ-станция, сами понимаете, не для этого, а как раз для мгновенной переброски десантных контингентов в нужное место. Вооруженные силы – могучее хозяйство. И как только они поймут – а случится это быстро, – что вы собираетесь лишить их самого современного оружия, – они не пожалеют ни вашу фирму, ни вас, ни меня. И никто им не помешает. Потому что… А вы чего тут ищете?
Последние слова были обращены не к собеседникам, а к неожиданно появившемуся по соседству Лену Казусу.
– Чего вы хотите? Подслушать наш разговор?
– Собственно, это моя профессиональная обязанность, – кивнул нимало не смущенный вызнаватель. – Моя работа еще не закончена, и я без зазрения совести пользуюсь своими возможностями – в частности, теми клопиками, каких подсадил и к вам, Нагор, и к Триму. Так что весь разговор я, естественно, слышал, а подошел затем, чтобы кое в чем успокоить вас, капитан. Думаю, сейчас вы перестанете возмущаться.
