Сергей Кусков - Игрушки для императоров: лестница в небо
При словах о марихуане аватарка Бестии, занявшей пост у двери, скривилась. Лея одним движением отключила навигатор, а также все записывающие и передающие приборы, которым стоящая на столе система гашения сигналов позволяла работать. Обойдутся, некоторые тайны она не может доверить даже девчонкам.
Дедуля вновь кивнул.
– Конечно, ваше высочество. Но можно перед этим встречный вопрос: как лично вы оцениваете эту идею?
Лея почувствовала внутри злость, которую сдерживала несколько дней.
– Как бред, сеньор де ла Росса! Вымысел, фантастика!
– И тем не менее все равно решили встретиться со мной, несмотря на то что это фантастика?
Его глаза насмехались над нею. Этот человек был слаб, ничтожен, освистан, чудом остался в науке на незначительной должности, не имел даже приличного костюма и возможности пообедать в не особо дорогом ресторане. У него не было ничего, только скандально известное в научных кругах имя. Но он видел нечто, не замечаемое другими, и этим ставил себя выше остальных. Он мог быть или гением, или безумцем. Хотя гении и есть безумцы?
– Я люблю фантастику, дон Мигель, – смогла сформулировать Лея, душа злость и пытаясь быть учтивой, как положено благовоспитанной сеньорите и инфанте. – Но фантастику научную, а не приключенческую. Если вы сейчас убедите меня, что ваша теория – наука, я дам вам денег на исследования и походатайствую насчет хорошей лаборатории. Если же это приключение, способ выбить финансирование, запудрив мозги маленькой, не разбирающейся в умных вещах дурочке, бедный вы будете, обещаю!
– Хорошо-хорошо! – замахал руками дедушка. Плохо так замахал, некрасиво. Елена залилась пунцовой краской, она не прирезала его чудом, хотя обязана была это сделать по инструкции. – Это наука. Я докажу вам, ваше высочество, не сомневайтесь. Просто выслушайте.
Лея одарила Нимфу строгим, но одновременно умоляющим взглядом, дескать, потерпи, все будет хорошо, просто человек такой, и кивнула собеседнику:
– Хорошо, дон Мигель. Я вас слушаю.
Мужчина принялся нагружать ее узкоспециализированными терминами, в которых она разбиралась не то чтобы очень хорошо. У Елены же минут через пять вообще разболелась голова. Когда монолог подошел к концу, Лея попыталась собрать мысли в кучу:
– Подождите, не поняла. Какой ген за что отвечает?
– Я не знаю, ваше высочество, – пожал плечами собеседник. – Для этого нужны многолетние исследования с хорошей базой, мне одному такое не под силу. Но я обнаружил шестьдесят восемь вариаций. Эти гены есть у всех людей абсолютно, но в разных количествах. Чем их больше, тем сильнее проявляется искомая способность. Это общее наблюдение, какова дифференциация по видам генов, сказать пока не могу. Как и более точно описать механизм.
Как все запутано! Лея непроизвольно покачала головой.
– Люди, обладающие одинаковым их количеством, могут сильно отличаться по силе проявления способности, – продолжал ученый. – Но если их число разнится существенно, в несколько раз, не сомневайтесь, она проявится достаточно ярко. – Он задумался. – Повторюсь, это только то, что я обнаружил. Сколько всего вариаций, боюсь предположить. Мне нужна исследовательская база, образцы крови людей, у которых способность четко выражена, их биографии, характеристики, медфайлы. Нужны лаборатории, ассистенты, статисты – это огромное исследование, сеньорита!
Лея вздохнула. Она, конечно, любила фантастику, хотя в силу понятных причин терпеть не могла «Звездные войны» матери. Но то, что говорил этот человек, – уму непостижимо!
Именно поэтому, а вдруг и правда, об открытии никто не должен узнать. У нее получится спрятать его, должно получиться. Она молода, ветрена, курит травку и любит оргии с участием десятка мальчиков и девочек. Кто поверит, что она занимается настоящим исследованием?
– Какое максимальное количество генов вы наблюдали в одном человеке? – выдохнула она, судорожно пытаясь зацепиться хоть за что-то в его рассказе.
– Тридцать два, ваше высочество. Именно у того человека, с которого все и началось, я подробно писал об этом в докладе.
Лея кивнула, она несколько раз перечитывала тот скользкий документ.
– Но в основном эта цифра колеблется от десяти до двадцати у обычных людей, редко перешагивает барьер из двадцати пяти.
– Десять-двадцать из шестидесяти восьми? – рассмеялась она. – Маловато!
– Да, именно так, ваше высочество, – улыбнулся профессор. – В противном случае я не знаю, что стало бы с нашим миром.
Лея задумалась, потом кивнула Сирене, и та что-то заговорила через систему связи.
– Хорошо, дон Мигель, проведем небольшой эксперимент. Я дам вам кровь нескольких человек, вы исследуете ее и определите, кто из них обладает этой способностью, а кто нет. Если угадаете, значит, теория работает, и я выделю вам деньги на исследования. Если нет – желаю успехов.
Дедушка кивнул:
– Великолепно, сеньорита. А вы уверены, что этот человек ею обладает?
– Да, разумеется! – вспыхнула Лея, но внутри у нее все сморщилось. Уверенной на все сто процентов она не была.
В этот момент в зал вошли два дворцовых гвардейца, несущие небольшой свинцовый ящичек. По знаку Леи его поставили на стол и открыли.
– Спасибо, – кивнула она.
Гвардейцы кивнули в ответ и удалились.
Содержимое ящика представляло собой дымящийся криогенный карман, в котором на специальном штативе в ряд были закреплены семь запаянных непрозрачных пробирок с номерами. Глаза профессора лихорадочно заблестели, Елена же сморщилась, поняла, что именно находится в пробирках.
– Внутри образцы, как видите, семь штук. В одной из них то, что вы ищете. Сделаете свой анализ и передадите мне его результат лично в руки. Вот пропуск во дворец. – Она демонстративно достала из кармана кителя приготовленную заранее карточку. – По нему вас проводят ко мне. Повторюсь, привезете лично!
Профессор кивнул.
– Ни одна живая душа не должна знать об этом, в целях вашей же безопасности. Я всего лишь принцесса и не обладаю достаточной властью, чтобы полноценно защитить вас, вся надежда на ваше здравомыслие.
Вновь кивок.
– Я отсмотрю результаты и решу, работаем мы с вами или же вас и дальше травят ваши коллеги. Вопросы?
– Вы точно уверены, что там кровь именно такого человека? – Глаза дедушки пронзили ее до самой черепной коробки.
Она опустила голову, не выдержав взгляда.
– Нет. Но иного предложить не могу. Извините.
– Кто это? Я знаю его? – продолжал давить он.
– Боюсь, нет, дон Мигель, – тяжело вздохнула она. – А теперь до свидания, надеюсь, скоро увидимся.
– Разумеется, ваше высочество! – привстал профессор и склонил голову.
Она протянула руку для поцелуя.
– Я не разочарую вас!
– Нас шестеро, – пробурчала шепотом Елена, включив конфиденциальный седьмой канал, когда они уже шли к машине. – Я, ты, Малышка, Сирена, Аделия и Мутант. Кто седьмой, Лея?
Лея мотнула головой.
– Человек, у которого должна быть эта способность, ты же слышала.
Елену ответ не удовлетворил.
– Кто он?
Молчание. Тем временем люк поднялся, и они влезли внутрь. Идущие по бокам девчонки из группы-два разошлись по своим машинам.
– Ладно, понимаю, этого мне знать не положено. Но зачем ты свою кровь дала?
Лея вновь задумчиво покачала головой.
– А ты как думаешь?
Приложение
1. Персонажи
Королева Аделлина – Аделлина Веласкес. Первая королева, старшая дочь Алисии Мануэлы. В отличие от матери имперской принцессой себя не считала, родившись и всю жизнь прожив на Венере. К моменту смерти матери в руках их семьи скопились колоссальные финансовые ресурсы, которых хватило для подкупа нужных людей на Земле, с помощью которых она также была назначена пожизненным генерал-губернатором Венеры. Но в отличие от матери Аделлина сразу взяла курс на независимость, укрепляя свою власть и свой бизнес, ведя поиски союзников. И, выбрав удачный момент, сделала это, объявив себя императрицей, а императора на Земле – узурпатором. Южно-Американская Империя, ослабленная гражданской войной, династическими и религиозными распрями, оказалась не готова к длительной партизанской войне, к которой Аделлина готовилась много лет, и в итоге признала независимость Венеры в обмен на формальный отказ Аделлины от притязаний на имперскую Корону.
Времена королевы Аделлины – эпоха большого строительства на Венере, эпоха взрывного развития, в том числе развития проституции, которая в прямом смысле слова выкормила молодое королевство после войны, а также эпоха усиления кланов – знати, отделившейся от имперских собратьев и прибравших планету к рукам. Королева Аделлина оказалась не способна противостоять их совместному давлению, но вот выстоять, переложив борьбу с аристократией на будущие поколения, у нее получилось.
