Ловец теней - Алёна Рю

И пришпорил лошадь.

— Я бы сейчас поел маринованной баранинки, — проговорил голос в голове. — Айда в трактир?

Тьяго кивнул.

Первое время соседство с богом давалось нелегко. Они постоянно боролись за контроль. Тьяго не мог спать, не мог даже толком поесть. И в итоге дело чуть не закончилось болезнью и истощением. Пришлось договариваться. Три недели в месяц Тьяго был собой, а одну им управляла тень.

В его дни голос бога так и оставался в голове, то и дело комментируя происходящее. Когда же наступала неделя тени, Тьяго потом ничего не помнил. Только на таких условиях и удалось прийти к согласию.

Сегодня был последний день Тьяго, и он радовался, что успел закончить еще одно доброе дело. Что потом натворит бог, оставалось только гадать.

Завалившись в трактир, он заказал шашлык из баранины и картошку. Сам устроился за столик у окна. Время было обеденное, но посетителей пока не набралось. И тем сильнее привлек внимание появившийся в дверях высокий мужчина в плаще с капюшоном, закрывавшим его лицо.

Он вошел уверенно, позвякивая шпорами, но направился не к трактирной стойке, а прямиком к нему.

Тьяго инстинктивно нащупал рукоятку пистолета.

— Я могу вам помочь? — спросил он, подняв голову.

— Я ищу ловца теней, — ответил мужчина.

Этот голос Тьяго узнал сразу.

— Сеньор Кальд…

— Без имен, — улыбнулся его бывший наставник.

Они крепко обнялись.

— Две порции, — крикнул Тьяго трактирщику.

Кальдера опустился на стул против него и откинул капюшон.

— Тебя было нелегко найти, — заметил он, кладя рядом с собой перчатки, — но земля слухами полнится. Уже почти легендарный ловец теней, помогающим простым людям не только отправить теней в Бездну, но и избежать наказания церкви.

— Последнее не всегда удается, — качнул головой Тьяго.

— Правда, — продолжил Кальдера, — слышал я и кое-что другое. Он некоем бандите в маске, совращающим молоденьких девушек. На столбах даже висят предупреждающие объявления, чтобы все отцы покрепче запирали своих чад на замок.

— Это я не могу контролировать, — с сожалением сказал Тьяго. — Его проделки.

Кальдера посмотрел ему в глаза.

— Значит, тогда в монастыре я был прав?

Тьяго взгляд выдержал.

— Вернись я в прошлое, то поступил бы так же. Я бы не дал вам умереть.

Трактирщик принес им по тарелке.

— Сомбра еще с тобой? — перевел тему Кальдеру.

— Да, привязана на заднем дворе.

— Отлично.

Тьяго сдвинул брови, не понимая, к чему вопрос. Но что-то в том, как Кальдера это сказал, останавливало его от расспросов.

— Прогуляемся, — предложил бывший наставник, когда с обедом было покончено.

Они направились в сторону леса, стеной высившегося за полем.

— Как дела в Сиригарде? — спросил Тьяго. — Есть новости?

Кальдера пожал плечами:

— Ты вероятно слышал, что Первый Ученик сумел закрыть портал в храме Ласоры. Якобы с помощью одной лишь молитвы. Его первое чудо на посту. В остальном все то же самое. Делу культа так и не дали ход. Дворяне теперь сидят смирно, и никто рта не открывает. Лауру де Лауль поймали. Она передала все имущество в пользу церкви и теперь работает при монастыре. Зато у твоего приятеля Генри карьера пошли в гору, его отца продвинули по службе, а самого парнишку взяли помощником аюданта.

— Надеюсь, теперь его отец перестанет ставить его ниже Алехо, — заметил Тьяго.

— Твоя сестра дома с родителями, продолжает рисовать и работает в церковном приюте. А вот Герду, говорят, выдают замуж. Подробностей, увы, не знаю.

— А Анжелика? — все же спросил Тьяго, хотя не был уверен, хорошая ли эта идея.

— Уехала из столицы, — Кальдера пожал плечами. — Ничего о ней не слышно. А вот граф де Рианье назначил весьма солидную награду за твою голову. Меня-то никто не ищет, считая мертвым, а вот тебе я бы посоветовал быть осторожнее.

— На меня пару раз выходили наемники, — ответил Тьяго. — Но никто не смог взять.

— Теперь понятно, почему. Впрочем, в розыск по стране тебя тоже не объявили, хотя, уверен, граф на этом настаивал. Похоже, у тебя есть тайные благодетели.

— Дюваль?

— Скорее, кто-то выше.

Тьяго догадывался, кто.

— Все это время Анжелика и Хайме были частью одной организации. Их объединил так называемый приют для одаренных детей, — он коротко пересказал, как на него вышел.

— И все они получили то, что хотели, — Кальдера потер небритый подбородок. — Для Хайме получается даже выгодно, что забытый бог заключен в твоем теле. Он теперь не его проблема. По крайней мере, пока не вырастут плоды его бурной деятельности.

Тьяго подумал о ребенке Анжелики. Сколько еще родится таких детей с тенью в душе? Талан как-то хвастался, что с его помощью Тьяго сможет заполучить любую. Вероятно, девушки, о которых упомянул Кальдера, и попадали под его магию. Но сколько их было — неизвестно.

— Может, не самому Хайме, но кому-то придется столкнуться с последствиями, — сказал Тьяго вслух. — Или они думают, что после них — хоть потоп?

— Когда люди связываются с тенями, они редко продумывают последствия. Ты и сам теперь этому многократный свидетель. Важен результат сегодня, не так ли? — Кальдера бросил на него красноречивый взгляд.

Тьяго понял, что камень и в его огород тоже. Но какой у него был выбор? Лицезреть наставника живым и невредимым все равно того стоило.

Оказавшись в прохладном лесу, Кальдера указал на небольшую полянку неподалеку. Привязав лошадей к деревьям, сеньор достал из седельной сумки кожаный мешочек.

— Что это? — поинтересовался Тьяго.

Мужчина развязал шнурки и извлек на свет голубоватый кристалл размером чуть больше кулака.

— Такие растут в Бездне, — пояснил он. — С помощью такого кристалла Хайме закрыл портал.

— Можно?

Стоило Тьяго коснуться блестящей грани, как от его пальцев отскочила искра.

— Нет, — запротестовал голос в голове. — Ты не будешь в этом участвовать!

— В чем? — спросил Тьяго.

Тут же его ноги отступили сами собой. Кальдера сразу понял, что присходит:

— Он хочет тебя увести. Держись, Сантьяго! Главное, не двигайся.

Он сжал кулаки и сосредоточился. Забытый бог внутри заколотил во все двери. Тьяго упал на землю, и его тело затряслось в конвульсиях.

Кальдера подскочил к Сомбре и, приложив кристалл к ее лбу, принялся читать заклинание на атинском.

Все длилось бесконечно долго. Тьяго казалось, что его тело превратилось в одну сплошную рану. Болело все, от зубов до кончиков пальцев.

— Предатель! — вопил в голове Талан-Крайт. — У нас был уговор!

Тьяго не отвечал, чтобы не потерять концентрации. Он и сам не знал, что именно делал Кальдера, но бывшему наставнику верил безоговорочно. Может, даже больше, чем себе.

Сомбре ритуал тоже не пришелся по