Тьма и Хаос - Денис Владимиров
— Это ты так думаешь, откуда тебе знать, что могут боги? Что несет им угрозу, а что нет?
— Увы. Это реальность, в которой ты перестал жить. Соответственно, несколько шагов отделяют тебя от тотального ослабления, а затем и от гибели.
— Я бессмертен!
— Ин Наорост тоже так думал. И говорил про вечность. Результат? Он вскоре отравится в Гратис, если уже не там!
— Ты угрожаешь мне? — опять завел заезженную пластинку однорогий.
— Зачем мне тебе угрожать, если ты справляешься гораздо лучше, шагая по дороге самоуничтожения? И своей жадностью собираешь поленья на собственный погребальный костер?
— Ты!
— Я! И я честен с тобой! Начнем с постановки лучшего из возможных ментальных щитов, как и обговаривали, который в твоих силах, и чтобы никто не смог надавить на меня — ни боги, в том числе и ты, ни смертные, ни иные сущности, и который никто не сможет пробить. Вторая часть этой же награды, умение отключать боль по желанию и возможность уйти в царство Мары, когда я захочу, невзирая ни на какие магические кандалы и оковы, божественные в том числе.
— Будет больно! — не стал спорить Оринус.
— Переживу.
— Тогда деактивируй защитные амулеты. Я не собираюсь тратить силы, чтобы их продавливать.
— Сделал, — ответил, и тут же рухнул на траву.
Не знаю, как не потерял сознание от боли, которая была не менее дикой, чем на алтаре Кроноса, но казалось пытка длилась вечность. Зубы крошились — надо было прикусить что-нибудь, из носа и ушей шла кровь, возникало ощущение что вот-вот лопнут глаза. «Аура Ихора» не справлялась с лечением. Я катался по земле и хрипел, не в силах даже орать. Но все так же неожиданно закончилось, как и началось.
Покачиваясь, поднялся.
Ящер же хохотал довольно.
Тварь земноводная!
Так.
Новые умения почувствовал. И все они оказались не без изъяна. Работали за счет праны, и становилось понятно почему, условие сам поставил, чтобы никакие кандалы не смогли сдержать души прекрасные порывы, а умения они тоже выключали, как и обрывали связь с небесными покровителями. Выходило, именно жизненная энергия обходила большинство ограничений. О чем и спросил.
— Все верно, — подтвердил мои выкладки Оринус, — Однако следует понимать, что если истинную магию ты можешь черпать невозбранно ото всюду на чистых территориях после инициации, так же легко можно пользоваться Хаосом и Тьмой, энергию в родовой алтарь вливать за счет убийства фактически любых существ и сущностей, то прана восполняется извне только при определенных условиях. Например, как передача силы и крови от глав Домов других аристо или при уничтожении некоторых очень сильных живых монстров. В остальных случаях получить этот ценнейший ресурс можно лишь за счет выработки непосредственно лично тобой.
Абсолютный ментальный щит работал четыре часа в десять, активировать можно не больше двенадцати раз, причем автоматического режима не существовало. Съедал при первом включении половину запасов жизненной энергии от нынешнего объема резервуара. Затем, каждый последующий, если отключал, — одну десятую. Боль резалась полностью на шесть часов один раз в двенадцать, количество активаций не имело значения, каждая съедала одну пятую резерва. Для моментального перехода в царство Мары внутренний сосуд должен быть заполнен до предела.
— Теперь поговорим о награде за убийство ин Наороста. Ты обещал, если я выполню это задание, то цитирую: «я щедро, очень щедро тебя награжу». Можешь, сделать так, чтобы никто не мог перехватить управление привязанными артефактами через мое кольцо, как и отключать их по одному? Даже ты?
— Я могу, но ты не выполнил заданий на такую награду. Запомни, у каждого из нас есть весы, кто-то их называет Великого равновесия, кто-то Вселенского, по разному называют, но суть их в том, что на одной чаше твое деяние или их совокупность, то есть польза для меня, на другой некие блага или умения для тебя. И то, что я скуп донельзя, а другие щедры безмерно — это ложь! Клянусь! Обычная цена — треть от принесенной пользы. Редко две трети и очень-очень редко боги дарят столько же, сколько получили. И уж совсем в исключительных случаях дают больше, чем разумный заслужил. Иначе в чем тогда наша выгода? Сейчас твоя просьба превышает сделанное в три раза.
Интересно, если, конечно, не врет. Но, в целом, оправдания порадовали, значит, получилось его зацепить за живое, конечно, ящер мог разыгрывать передо мной очередную сценку. Однако, если все, как он сообщил, значит, очень важный аспект был узнан мною походя.
— А цены на этих весах меняются? Зависят, например, от текущего момента или обстановки?
— Конечно! Дорога ложка к обеду!
Теперь ясно почему недостаточно уже сделанного — козырь в смертельно-опасной битве, которая состоится сразу же, как я покину поляну Оринуса. А еще следовал вывод, Жнец появится обязательно.
— А сколько будет стоить тотем и умения для таких, как я? То есть рожденных без них аристо?
— Зачем тебе?
— Хочу напарника или напарницу завести, подтянуть до своего уровня, чтобы затем бродить по землям Хаоса, — ответил, не задумываясь.
— Приблизительно нужно совершить подвиг, навроде, как убить дракона в одиночку в честной схватке, и это будет один к одному или архилича со свитой уничтожить. В каждом случае попутно добыв некий редчайший артефакт древних аристо. Как вариант, пожертвовать монстрами вместе с энергией их сущностей, то есть дракона доставить в храм, после чего подарить покровителю, или череп мертвого колдуна, его цепь, браслеты и кольца.
— А если человек из Народа?
— Там все просто, у них, скажем, предрасположенность. Хватит и одного собирателя душ с лихвой.
— Ясно, могу я тогда получить клинок духа, такой же щит и кольчугу?
Ящер задумался, а может и взвешивал.
— Это не в моей власти. Их придется развивать самому, сейчас возможное умение из данной области — телекинез. Он открывается фактически первым и позволяет силой мысли воздействовать на небольшие предметы, перемещать их в пространстве. Но его могу дать максимально возможного уровня для твоего этапа развития. А просимое относится к более высоким ступеням владения праной, как и пока твое хранилище слишком мало даже для банальной их активации.
Уже я задумался. Интересно… Однако не стал ликовать, а ну как чертовы весы мысли прочтут и сочтут дельным умение и, соответственно, повысят цену за него.
— Какой массы смогу поднимать предметы, сколько, на каком расстоянии и с какой скоростью их
