Иштаран. Начало - Игорь Волков
Последний был другого мнения. Не дав мне опомниться, монстр снова бросился в атаку.
Время остановилось. Не знаю, что это было: фокусы сознания, какая-то непонятная особенность виртуалки или нейроинтерфейса, а может, все вместе.
Мертвец летел ко мне с занесенными когтями, словно через густой кисель. Я понимал, что уже не успеваю поднять глефу для защиты. Это был конец.
Я не различил, откуда оно появилось. Просто на границе зрения на мгновение показалась фигура в черном балахоне с серебряным серпом в руке. Показалась — и исчезла, будто ее и не было.
Мертвец свалился к моим ногам, разрубленный пополам, от плеча до пояса.
Не веря в происходящее, я опомнился и развернулся к застывшему Андаралу.
Я вытащил из-за ворота медальон Луны.
— НЕТ! — закричал лич, но я уже раздавил медальон в ладони.
— БЛУДА КОРВА! БЛУДА КОРВАНИ!
Закричал я на бегу и, прыгнув на Андарала, впечатал ему специально сделанный пятерной оберег прямо в лоб.
— ИШТАРУ ТАРА, СУКА!
Эпилог
— Благодарю вас, старые боги, и больше всего тебя, Мара.
С окончательной смертью Андарала нежить, по большей части, никуда не делась. Но без его управления действия мертвяков перестали быть скоординированными, и они просто разбрелись по городу. Почти все игроки легли во время вылазки, но особых проблем это не принесло, все одновременно оказались на респе и без особых проблем во второй раз добрались до верхнего города.
Князь тоже остался жив и не только раздал дополнительные квесты за головы заполнивших нижний город мертвяков, но и объявил пир и гуляния со всякими активностями в честь великой победы.
Игроки были довольны. Большинство за все время в игре не участвовали в подобном движняке, так что благодарили меня и ребят за то, что устроили такой ивент. Я принимал благодарности и не стал рассказывать, что до самого конца вовсе не был уверен, что все закончится хорошо.
Что до меня самого — череп я вернул. Нергащ, только я дотронулся до его мощей, встретил меня обычным скрипучим голосом:
— Ну и заставил ты меня понервничать, парень! Не делай так больше, у меня же сердце слабое! Хе-хе. А Анка-то молодец! Недооценивал его, чтоб его душу вечно демоны жрали, чтобы вечность ему не было покоя, падали!
Кроме черепа среди останков лича оказалась хрустальная шкатулка — личева филактерия, еще едва светившаяся. Не долго думая, я раздавил ее сапогом в хрустальную пыль.
Кроме шкатулка, нашелся еще тяжелый, окованный медью гримуар. Со всех личей что ли падают книги? Так и надо что ли прокачивать некромантию? А еще надо было обязательно вернуться в его башню и как следует там все обшманать.
— Филин, мы победили! Ты это сделал!
Мне на шею бросилась Греттель, задушила меня в объятия и поцеловала в небритую щеку.
— Да, товарищ. Мои поздравления. Нам всем. Признаться, сомневался в нашем успехе, тем он приятнее.
— Спасибо, ребят. Без вас ничего бы не вышло.
— Да уж, это действительно так, — проворчал подоспевший Копперберд.
На пиру я сидел по правую руку от князя. Неписи выкатили на стол, похоже, всю еду и напитки, что были в запасе. Игроки от души веселились, радуясь удачному исходу, предстоящим наградам за квесты по разгребанию оставшегося от нападения бардака, устроенным неписями ненапряжным конкурсам и халявной выпивке.
В углу зала играли незамысловатую мелодийку менестрели, под потолком крутились камеры стримеров — чуть ли не единственная не аутентичная вещь в игре, — игроки то присаживались за стол, то убегали, и то и дело кто-нибудь поднимал тост в мою честь.
Признаться, было приятно. Я впервые за долгое время смог расслабиться. После сброшенного напряжения и неприличного количества медовухи я чувствовал себя почти по-настоящему пьяным, насколько это было возможно в виртуалке. Совсем не хотелось думать о том, что делать дальше, хотелось просто расслабиться и наслаждаться моментом.
— Благодарю тебя за все, что сделал, колдун, — тихо сказал мне на ухо почти трезвым голосом князь в перерыве между очередными тостами. — Но мои владения — это место истинных богов. Это не место ложных богов и черной магии — того, что мои предки изгнали с этих земель ценой большой крови! Завтра ты уедешь отсюда, и не вернешься никогда. Иначе последуешь за личем. Я сказал.
Репутация с Князем Нарвы понижается на 500, текущий уровень -143/500 (неприязнь).
Благодушное настроение сразу улетучилось. Но поразмыслив логически, я решил, что мне и так больше нечего было делать в Нарве — все нужные квесты я выполнил. Только куда двигаться дальше, не имел ни малейшего представления. И так, решив, что утро вечера мудренее, я налил еще кубок медовухи и с удовольствием выслушал очередной тост.
— Филин?
— Привет. — Греттель уселась на подлокотник моего кресла.
— Классно сработал. Я, четно говоря, до последнего сомневалась, что все закончится хорошо.
— Спасибо за помощь, — улыбнулся я. — Без тебя бы ничего не получилось.
— Пожалуйста, — пьяно улыбаясь, она провела тонкими пальцами по моей щеке. — Как-то тут душно. Пошли отсюда?
— Ну как, с реальной девушкой лучше, чем с неписью?
Я ухмыльнулся и заправил локон ей за ухо.
— Куда дальше?
Она потянулась, так что служивший одеялом мех свалился с ее груди.
— Не знаю.
— А все-таки, что именно у тебя за квест? — она оперлась на локоть и посмотрела мне в глаза. — Расскажешь?
— Два.
— Что два?
— Не квест — два квеста.
Я рассказал ей все как было.
— Сильно, — покачала она головой. — Это тебе повезло конечно, такое отхватить.
— Ага. Только я вообще без понятия, что делать дальше.
— А что тебе этот лич сказал… когда ты принес ему… ну… когда он стал личем?
— Сказал, что есть семеро старых некромантов, таких же как он, и каждый знает, где найти одну из частей мощей. Только где искать их самих — без понятия, сказал только, что их поселили недалеко от крупнейших городов Севера.
Греттель смотрела на меня секунду, а потом улыбнулась и поцеловала.
— Где искать одного, я, похоже, знаю.
