Сергей Дорош - Темная сторона Луны
– Мечи вон! – услышал я команду, пришедшую от бордовых. Ее тут же повторили легионерские букцины[18].
– Дави! – ответил им предводитель багряных.
И фаланга пошла вперед. Будь местность холмистой, легионеры, конечно, разорвали бы ее ровные ряды, навязали бы рукопашную, в которой спартанцы тоже не подарок, но не так страшны, как в сомкнутом строю. Багряные знали это прекрасно и выбрали поле боя, ровное, как стол. И расчет их полководца оказался верен. Спартанцы смели первые ряды легионеров. Гастаты откатились назад, но багряные не спешили их преследовать. Да и трудно было ожидать от столь опытного полководца такой промашки.
Принципы пропустили бегущих и встретили медленно надвигавшихся врагов волной пилумов. Преследование, как вы, благородные сеньоры, понимаете, в сомкнутом строю невозможно. Погонись спартанцы за отступавшими – они вынуждены были бы изломать ряды. Тогда смертельный дождь нанес бы втрое больше вреда. Принципы успели метнуть пилумы дважды, прежде чем пойти в рукопашную. И действовали они грамотней. Мечи их были из отличной стали: копейные древки перерубали, пусть и не с первого удара. Спартанцам волейневолей пришлось умерить свой натиск.
Я не видел, что творилось на флангах. Светлые както умудрились прогнуться, но не сломаться под ударом тяжелой конницы. Легион лучше фаланги хотя бы тем, что не требует такой серьезной защиты флангов. Стоило рыцарям Сапфирного повернуться спиной к всадникам и нацелиться взять легионы в клещи, легкие наездники сами ударили им в спину. Имея преимущество в скорости, они могли себе это позволить. А отошедшие гастаты засыпали колесницы дождем пилумов.
Короче, спартанцы давили по центру, а фланги пока держались. Явление это было временным. Рыцари практически не понесли потерь. Им сейчас стоило организованно отойти и выпустить на простор колесницы, на каждой из которых сидело по двое лучников. Пока кельты действовали вяло, опасаясь посечь своих же. У светлых оставался единственный шанс – бросить в бой триариев. Если они успеют разбить фалангу…
Но был и другой путь. Из трех порталов вдруг вынырнули гдето пять десятков мужчин и женщин с магическими жезлами. Тоже верный расчет. Темные истощились, поддерживая иллюзию. Рыцари заметили это, попытались ударить в тыл по повелевающим стихиями, но конница утратила силу разбега, а вновь разогнаться им не давали подвижные всадники светлых, вдруг проявившие неожиданную стойкость и готовность пожертвовать собой, но не пропустить врага.
– Ну чего мы ждем! – не выдержал Бьярни. – Рубить гадов!
– Да, выходим и режем повелевающих стихиями, – сказал Хансер. Спокойно так сказал. И лишь я понял, что он имел в виду.
– Не прорвемся, – покачал головой Бьярни. – Ты с ума сошел: через спартанскую фалангу? Да и толку с них. Наши их и так стопчут, они же измождены – даже я вижу.
– Бьярни, ты не понял, – вкрадчиво пояснил я. – Хансер имеет в виду тех, что поближе. Тех, у которых кожа не серая…
– Вы с ума посходили?! – взревел северянин. – Своих, светлых?!
– Можно подумать, навались они на нас в лесах, ты с ними церемонился бы, – зло огрызнулся Хансер.
– Так то в лесах, а это – союз с темными…
– Не годится так, – подтвердил Руи.
– Я видел наш «свет», с позволения сказать, – сквозь зубы процедил Хансер. – И чтото он мне показался не больно светлым. Я не хочу судить о нашей «тьме» до того, как увижу ее вблизи. А раз так, для меня все домены равны. Не Багряный уничтожил мой домен, а Бордовый. И если уж вы решили сражаться за его восстановление, то убивать нужно врагов, а не тех, чей цвет лица не нравится! Светлая сторона отреклась от Зеленого домена. Значит, и мы в ответ можем отречься от нее.
– Но это же СВЕТЛАЯ сторона, – возразила Аркадия.
– По названию, – напомнил Хансер. – Проще всего прикрыться красивым названием. Возьмите то же Воинство Небесное. Красивая обертка, а внутри – сплошь тухлятина. Боюсь, со Светлой стороной Луны то же самое. Поэтому все, кто хочет восстановить Зеленый домен, сейчас пойдут со мной сокращать количество противников этого. А кто не хочет – пусть идет на все четыре стороны.
Он встал, выхватил сабли. Рыцари Сапфирного на левом фланге почти прорвались. Их сдерживали из последних сил. Я видел, как побледнели повелевающие стихиями, но не остановились. Сейчас они объединили свои силы и творили чтото, должное смести темных, словно лавина. Я в этом, признаться, до сих пор не очень разбираюсь.
И никто не возразил Хансеру. Мы встали и пошли, не скрываясь.
– Узнают, даже в гриме, – проворчала Аркадия. – Я бы узнала.
– Никогда не заключай союза с Тьмой, – тихо шепнула Тайви. – Что бы ты от этого ни выиграл, проиграешь неизмеримо больше.
Да, нас действительно узнали. Хоть и были мы одеты в коекак сшитые шкуры, дабы не выдать себя покроем одежды, хоть кожа была серой, один из бордовых обернулся. На миг отпрянул назад, а потом успокоился.
– Зеленые. – Он облегченно вздохнул. – Слава богу. Нам надо еще минут пять. Помогите задержать этих рыцарей. Ваши стрелы, я слышал, пробивают их доспехи.
Бедняга. Он тоже не мог вообразить, что светлые, как бы они ни были обижены, помогут Темной стороне. Это был старый закон: во время войн с темными все внутренние дрязги прекращаются. Впрочем, стоит ли считать, сколько законов мы уже нарушили? Помоему, все, что только можно.
– Режьруби! – заорал Хансер…
Это было настоящее кровавое безумие. Когокого, а наших новопосвященных уговаривать было не надо. Они узнавали лица, памятные по Зеленому замку, они опьянели от чувства собственной силы. Каждый из них мог убить высшего один на один – для них это было ново. Половина тут же взялась за мечи – славяне, викинги, кельты, пара арбалетчиков Руи. Лучники методично отстреливали всех, кто пытался уйти порталом. Спасибо Аркадии – отлично научила их замечать, когда повелевающий стихиями творит заклинание. Одна Тайви не участвовала во всем этом.
Аркадия сошлась с какимто оранжевым, в шкурах, побрякушках, с множеством косичек – шаман, ни дать ни взять. Он воздвиг магический щит, видя, как в бешеном ритме завертелся жезл зеленой. Это при обычных заклинаниях важна грация, плавность и точность движений, четкость слов. При творении боевых ты вкладываешь в сверхъестественное силу своего тела. Здесь, как с мечом, движения быстрые, резкие, ну и точные, конечно. Нет, можно, правда, и без этого, но точно так же и стрелу можно без лука бросить. Потомуто и выделяют среди повелевающих стихиями ориентированных на бой.
Аркадия была известна, ее опасались, оранжевый, понятно, решил закрыться. Только вместо заклинания в него полетел сам жезл. Точно в лоб. Отбросил, оглушил. Аркадия «пружиной» прыгнула следом. Жезл сам вернулся ей в руку, и прыжок завершился ударом. Нижний конец жезла, чуть заточенный, проломил лобную кость оранжевого. Он был еще жив: не такто просто развоплотить высшего, – Аркадия замахнулась, чтобы добить. Хансер отбросил ее плечом и коротким ударом в горло убил повелевающего стихиями.
– Всех насмерть! – закричал он. – Не развоплощать!
И я рубился рядом с братом, брал на себя его противников, но воздерживался от ударов в сердце. А это было трудно во всеобщей волне кровавого безумия. Казалось, от нашей ярости разверзнется земля, тьфу ты, Луна и поглотит и нас, и наших врагов. Во время этого боя каждый из нас заглянул в глаза своему зверю. Никто не ушел.
Нужно отдать должное воинам: они сориентировались быстро. Триарии так и не вступили в бой. Вновь открылся портал, за ним еще два. Армии отошли организованно, без паники. Порталы наверняка открыли из замка. Темные не преследовали отступавших, опасаясь нарваться на сюрпризы. Мы в мгновение ока оказались окружены спартанцами и кельтами.
– Отличный замысел, превосходное исполнение. – Предводитель спартанцев вышел к нам из рядов своих низших, снял шлем. Длинные каштановые волосы, чуть вьющиеся, рассыпались по плечам. Лицо породистое, но обычное, каких двенадцать на дюжину. От уголка левого глаза к уху тянется широкий шрам – единственная черта, позволившая бы его в этой дюжине отличить. Да еще глаза. Яркозеленого цвета – была в них какаято искорка. Словно под маской гордого, гдето даже чванливого, но тупого вояки скрывался умный и проницательный человек.
– Помощь неожиданная, но своевременная. Я ваш должник.
– Да пошел ты со своими долгами! – рыкнул Бьярни.
Темные примолкли. Ну, понятно, эти нас все еще принимали за своих.
– Ой, дурак, – прошептал я.
– Какой домен? – поинтересовался спартанец.
– Зеленый, и что дальше?
– Ой, дурак! – Я уже не скрывался. Толку… Одного не понимал: почему молчит Хансер?
– Изумрудный? – уточнил спартанец.
– Зеленый, – по слогам произнес Бьярни, чуть глумливо, при этом перехватив поудобнее топор.
