Василий Маханенко - Темный паладин
— Десять процентов найденного, — мгновенно предложил некромант, словно уже заранее все для себя решил. — Предметы — эквивалент в гранисах. По выходу из Академии.
— Зангар! — удрученно воскликнул я. — Какие десять процентов? Чувак, мы напарники, и это подразумевает равноправие во всем! Мне непонятно твое желание нажиться на мне. Сам же говорил, что существуют такие вещи, как Подземелья. После Академии мне только стоит кинуть клич о том, что у меня есть трехдневная удача, как тут же набежит туча высокоуровневых игроков, жаждущих только одного — заполучить меня в группу. Наверняка существуют игроки, которым нужно пройти Подземелья, обладающие мизерным шансом на выпадение какой-либо конкретной вещи. Я буду для них очень желателен. Только из-за того, что нам действительно нужна удача для безболезненного прохождения пустошей, я согласился активировать ее сейчас. Но заметь — я сделал упор на слове «безболезненного». До ректора мы в любом случае доползем — Ната не позволит сильно нам навредить, да и мы все не пальцем деланные. Так как ты показал себя настоящим партнером, да еще и притащил Маринар, я согласен на половину найденных денег или последующей компенсации предметов по рыночной цене, определенной самой Игрой. И это только раз. Два — мне нужен доступ к знаниям. У тебя мега эпический наставник, с которым ты обещал меня свести после Академии. Мы с ним поговорим, но не факт, что до чего-то сможем договориться, поэтому я хочу получить от тебя информацию, полезную в игре. В рамках твоей компетенции и без нарушения правил класса.
— Тридцать процентов добычи, — подумав, ответил Зангар. — Информация об исследователе. Информация о судьях. Помощь в игре. Без нарушения правил. Мне интересен твой мир. Много в нем необычного. Хочу посмотреть. Учитель должен отпустить. Что скажешь?
— Принимается! — обрадованно произнес я и тут же перед глазами промелькнуло соглашение, сгенерированное игрой. — Теперь Маринар…
— Она идет с нами, — безапелляционно заявил Зангар.
— В смысле с нами? Она же маг! Как только мы выйдем из Академии, ее свои заберут и не факт, что мы ее вообще когда-нибудь увидим.
— Она идет с нами, — повторил некромант. — Иначе сделки не будет. Маринар под моей защитой. Учитель разрешит ее забрать. Будет игроком без класса. Алхимик всегда пригодится.
Я хотел возмутиться, но только сейчас обратил внимание на то, где и как стоит девушка. Книга знаний мгновенно прокрутила весь наш поход и подвела меня у удивительному открытию — Маринар постоянно находится рядом с Зангаром и в большинстве случаев ее рука лежит на предплечье некроманта. Причем этот жест мало походил на контроль, больше на поддержку. Маринар и Зангар хотят быть вместе?
— В рамках Игры это не проблема, — наконец-то подала голос Маринар. Видимо, последнюю фразу я произнес вслух. — Зангар сильный и могущественный воин, для меня честь быть рядом с ним. Мне нечего тебе предложить после Академии, информацией я не обладаю, поэтому согласна на первоначальные условия — пятьдесят процентов добычи твои.
— Плюс лично у меня будет постоянная скидка на твои работы по алхимии после Академии в размере 100 процентов, — нашелся я. Несмотря на ошеломление, отпускать свою добычу я не собирался. — То есть ты будешь делать мне эликсиры по себестоимости ингредиентов.
— Согласна, — перед глазами промелькнуло еще одно информационное письмо от Игры. Соглашение было заключено. Но, как я уже понял, не договор — соглашение можно и нарушить.
— В таком случае, предлагаю дать Игре полномочия на составление текста договора, — произнес я, мысленно потирая руки от предвкушения добычи. Зангар хмыкнул, но согласился оформить наши соглашения уже официально. Маринар не возражала.
— Замечательно, теперь рассказывайте, как вы восстановили Маринар голову? Ибо у меня комплексы начнут появляться, если руку в скором времени мне не восстановят…
Сутки, потребовавшиеся Долгунате для возвращения паладинов, оказались насыщенными. Зангар, тщательно подбирая слова, рассказывал о жизни после Академии — чем стоит заняться и куда пойти сразу после выхода в большой мир. В чем-то его рассказ совпадал с рекомендациями Громаны, однако были нюансы — Зангар советовал первым делом посетить аукцион и обновить свой инвентарь. Понимая, что многого добиться от некроманта невозможно, я попросил его и Маринар рассказать о своих мирах. Если Зангар отвечал с неохотой, явно дозируя информацию, то мага прорвало. Я узнал о Варнаксе практически все — начиная от политического устройства, заканчивая особенностями микробиологии, которой занималась девушка. Книга знаний только утробно отрыгивала, поглощая очередную порцию информации и когда пришла пора спать, артефакт благополучно нащелкал себе дополнительный уровень, увеличивший «Нейронную сеть» до 2-х единиц. Я внутреннее укорил себя — кто мне мешал заняться тем же самым раньше? Хватаешь любого игрока и устраиваешь ему пытку с пристрастием, заставляя рассказать о своем мире.
Со вторым уровнем «Нейронной сети» окружающее пространство преобразилось — то тут, то там начали появляться подсвечиваемые зеленоватым туманом участки. Устроив исследование леса и облазив, казалось, каждое деревце и травинку, мне удалось заполнить шкалу опыта артефакта еще на 30 процентов. Все же нужно отдать Громане должное — благодаря ее подсказке прокачка артефакта с каждым уровнем становится все проще и проще.
— Вставайте, лежебоки! — зычный голос Долгунаты вывел из сладостного и впервые встреченного мною в Академии состояния — сна. Я настолько отвык за несколько лет моего личного времяисчисления ложиться и закрывать глаза, что пару часов просто провалялся на земле, считая звезды. В Лабиринте была организована смена дня и ночи. Когда же Морфей сжалился и забрал меня в свое царство, мне показалось что практически мгновенно меня из него грубо выдернула Ната, с довольной ухмылкой нависая над нашей троицей. — Кто же укладывается на стоянку посреди дороги? Вас же уничтожить — раз плюнуть!
— Некому нас убивать, — возразил ей Зангар, поднимаясь на ноги. Потянувшись, разминая затекшие за ночь кости, он уточнил: — Паладины где?
— Будут здесь с минуты на минуту, я решила заранее к вам явиться. Ярый, активируй камень.
— Не так быстро, — осадил я друидку и последовал примеру некроманта, поднявшись на ноги и потянувшись. — Вначале хочу обговорить, что я за это получу.
— ЧТО?! — ошеломленно воскликнула друидка и тут же перевела взгляд на Зангара: — Твоих лап дело?!
— Ярый додумался сам, — покачал головой некромант. — Мы тоже торговались. Теперь твой черед. Наше соглашение — тайна. Как и Маринар. Никто тебя не заставляет. Можешь выйти из группы. Через три дня вернешься. Такова Игра. Ярый начал ее понимать.
— Слишком не вовремя он начал ее понимать, — оскалилась Долгуната и обернулась ко мне: — Что ты хочешь?
Торги с друидкой затянулись настолько, что к нам успели подойти паладины. Вникнув в суть вопроса, они без вопросов согласились на половину всей добычи и информацию о своих мирах. Что-то пробурчав насчет Маринар и магов, паладины наткнулись на пристальный взгляд Зангара, потупились и все же вступили в группу. Увидев текущее развитие вновь прибывших игроков, я едва сдержал изумленный возглас — только Теарт мог похвастать 2-м уровнем, все остальные скатились до первого.
— Где это вас так? — осторожно спросил я, позволив Долгунате обдумать очередное предложение.
— Маги, — скривился Сартал. — Пус-стош-ши наводнены магами. Ловят вс-сех. Обучилис-сь заш-шите и теперь их трудно убить. Практичес-ски невос-смош-шно. Иш-шут тебя. Тем удивительней, ш-што ты с-с магом.
— Она своя и с ней не будет проблем, — заверил я, стараясь разрядить обстановку. Получилось не очень хорошо, но хоть в открытую паладины перестали бросать гневные взгляды на девушку. Та встала плотнее к Зангару, ища поддержку в его тени.
— Я согласна на твои условия, — решилась Долгуната и перед глазами пронеслось очередное соглашение. Кроме пятидесяти процентов добычи и информации о ее родном мире, я выбил для себя такую замечательную штуку, как помощь в прохождении Подземелий после Академии. Мне в любом случае нужно будет пройти три штуки, чтобы получить так называемый «допуск» в Подземелья, почему бы не сделать это с опытным и сильным игроком, как Долгуната? Развиваться как боец я не планирую, мне исследовательской стези более чем достаточно.
— Итак! Раз мы определились с участием в предстоящих мероприятиях, у меня возник глобальный вопрос — как активировать камень? — с ухмылкой произнес я, как только последний из договоров был утвержден Игрой.
— Приложи печать ко лбу, — подсказал Зангар. — Пожелай получить характеристику. Выбери Удачу. Наслаждайся результатом.
