Владимир Ешкилев - Питомник богов
Лидеры военных поддержали династические претензии представителя боковой линии Дома Сиоранов – Эарлана Мартина из Дома Тизе. Отстранив от власти Явиса Второго, Знающих и «гаремный клан» (Дом Харре), он занял трон под именем Эарлана Второго. Его непоследовательное и авторитарное правление обострило кризисные тенденции в пёстром сообществе больших и малых миров. Официально провозглашённые социальные программы не выполнялись. Разница в уровне жизни граждан различных планет вызвала массовое недовольство жителей сырьевых колоний. Часть миров охватили сепаратистские настроения. В ответ Эарлан Второй развязал репрессии против правящих элит Периферии. Служба Предотвращения вновь получила широкие полномочия. Одновременно была провозглашена «политика Выравнивания» (289 год Эры Восстановления). Ресурсы процветающих миров и трансмировых корпораций насильственно отчуждались для технической модернизации отдалённых колоний. «Выравнивание» привело к коррупции и невиданному обогащению чиновников из окружения императора.
В 294 году на Альфе Альфе вспыхнуло новое восстание. Альфийцы отказались делиться ресурсами для «политики Выравнивания», платить налоги и провозгласили императором прямого наследника Сиорана Первого, тоже с именем Сиоран. Их поддержали колонисты Арпикрана, Аурелии и Марса. С большим трудом Эарлан Второй вернул себе власть над Империей, но вынужден был предоставить Земле и Альфе Альфе широкие права самоуправления. Столичной планетой стала Аурелия. На Земле вновь собрали всепланетный Конгресс. Знающие стали подталкивать Эарлана Второго к реставрации абсолютной власти. Император начал строительство на верфях Пифии гигантских военных кораблей, с помощью которых планировал восстановить контроль центрального правительства над фрондирующими мирами. В разгар грандиозных приготовлений к войне за Реставрацию император погиб, убитый заговорщиками из числа наиболее приближённых адмиралов. После смерти Эарлана Второго началась Вторая Смута (312–356), приведшая к гибели Старой Империи.
Она распалась на несколько враждующих между собой трансмировых государств. Некоторые из них, такие как Федерация Нолы, демонстрировали позитивную динамику в экономическом и техническом развитии, но большая часть миров погрузилась в изоляцию, хаос и нищету. Восставшие клоны уничтожили несколько колоний, ряд малых миров оказался на грани вымирания. Смертельный ксеновирус убил почти половину марсиан и четверть населения Земли. После эпидемии оказалось, что значительная часть землян поражена вторичными патологиями и бесплодием. Экологическая обстановка на Земле резко ухудшилась. В земных мегаполисах начались длительные беспорядки, часть крупных городов попала под власть уличных банд и кланов наркоторговцев. Эпоха хаоса и насилия продолжалась более трёх десятилетий и привела к катастрофическому падению уровня жизни.
Когда в 357 году ценой огромных усилий и жертв император Сиоран Четвёртый Тизе и канцлер Иритэ Ойзеле восстановили формальную целостность галактического мегагосударства, процессы социальной деградации уже стали необратимыми. Их можно было только замедлить. Многомиллионные армии производственных клонов постоянно угрожали восстаниями, численность населения Империи сократилась, аристократия окончательно замкнулась в своих узкоклановых интересах. Так и не удалось восстановить в прежнем блеске старые земные мегаполисы и некогда многолюдные лунные города. Там, где когда-то бурлила жизнь, теперь стояли заброшенные небоскрёбы-призраки и множились гигантские крысы-мутанты.
Династия Ойзеле, пытаясь найти выход из создавшегося положения, сделала ставку на компромиссную политику, полицейские силы и трансмировые корпорации. Знающие были окончательно отстранены от политической власти. Казалось, Новая Империя вошла в период относительной стабильности. Но эта стабильность на поверку оказалась поверхностной. Неожиданная война с ящерами (394) показала беспомощность правящей верхушки, которая практически проиграла все битвы с боевыми силами г’ормитов. Вновь усилились сепаратисты; экономики развитых миров стали стремиться к созданию замкнутых рынков и циклов хозяйствования. Ослабление генетического контроля привело к мощной вспышке наследственных патологий, распространению бесплодия и психопатии. Кризис разразился в 416 году Эры Восстановления и привёл к смещению с трона представителей Дома Ойзеле.
Примечания
1
У каждой планеты своя продолжительность года, суток, часа, минуты. Для синхронизации используются значения земного времени, которые и приняты как стандартные.
2
Киборгенный, т. е. принадлежащий к классу техники, частично или полностью построенной на основе молекулярных тканей биологического происхождения.
3
ТVC – система визуального контакта с двумерным (плоским) экраном.
4
Соларх (от лат. solaris – солнечный и от греч. arkhe – начало) – титул общего правителя нескольких планетарных и межпланетных колоний, относящихся к одной звёздной системе.
5
Пояс Гулда (Gould Belt) – ближайшая к Земле область молодого звёздообразования (размеры 650–2300 световых лет). Имеет форму вытянутого тора, наклонённого на 20 градусов к плоскости галактического экватора.
6
Ксенобиолог – специалист по ксеноморфам (чужим формам) – существам из иных миров.
7
Пути Тьмы, или Тёмные Пути – межпространственные «норы» на гравитационных границах «тёмной» и «светлой» материй.
8
Глаймер (натальный счётчик) – стандартный имплантат, вживляемый при рождении или изготовлении клона, извлекаемый и архивируемый после смерти (демонтажа). Выполняет функции «чёрного ящика», фиксируя реальные изменения в организме на протяжении жизни. За несанкционированное удаление или преднамеренное повреждение счётчика грозило лишение имперского гражданства и судебное преследование.
9
Одорология – отрасль криминологии, специализирующаяся на идентификации запахов.
10
Вирт (Виртуал) – цифровая имитация реальности.
11
Марков имеет в виду красную звезду малой светимости 154-я Росса, находящуюся на расстоянии 11 световых лет от Солнца.
12
Лимесы (устья Тёмных Путей) – пограничные участки трёхмерного межзвёздного пространства, где, благодаря равнодействию гравитационных полей, выход из гиперпространства (из десятимерного в трёхмерное) не сопровождается риском силовой деформации «тоннеля Красникова», окружающего корабль.
13
Супремус – управляющий электронный мозг корабля.
14
Омади (множественное число от «омадо» – товарищ) – корпоративное обращение друг к другу офицеров Службы Предотвращения. Возможно, что оно ведёт своё происхождение от слова «камрад».
15
Управление «А» Службы Предотвращения. Его сферой деятельности является обеспечение безопасности императора, членов его Дома, высокопоставленных лиц и стратегических объектов.
16
3 К-визор (Три-ка) – телевизор с трёхмерным изображением.
17
Об императоре Деко Асмире и его времени см. в Приложении «История Эры Восстановления».
18
Звезда Каптейна – красный карлик спектрального класса М0. Расстояние до Земли – менее четырёх парсеков.
19
Пылевое гало – разновидность межзвёздной туманности, которая «поставляет» материал для образования молодых звёзд.
20
Есихи – доколониальное название планеты Кидронии, принятое среди добытчиков камней и охотников.
21
Гумм имеет в виду медведку обыкновенную, латинское название которой Gryllotalpa gryllotalpa.
22
Великий (Большой) Сирт – область в экваториальной зоне Марса.
23
См. Приложение.
24
Альдостерон – стероидный гормон, регулирующий водно-соляной баланс в организме человека.
25
Сероглазый – прозвище императора Деко Асмира (см. Приложение).
26
RPV – Remote-Piloted Vehicle, дистанционно пилотируемый летательный аппарат.
27
Многоклеточных.
28
Термины для классификации древних рептилий по типу строения ног. Тераподы – звероногие, орнитоподы – птиценогие.
29
Экзоскелеты – внешняя биомеханика, надеваемая на тело. Предназначена для усиления и убыстрения моторики человеческого организма.
30
Телекратия – дистанционный контроль или управление.
31
Инвертор – прибор, позволяющий изучать изображение в различных волновых и спектральных диапазонах.
