Наталья Бульба - Воплощенные
– Лери Талина, – чуть успокоившись, заговорил он, – вам не кажется, что сделка, если говорить на языке торжищ, не совсем равноценна. Если вы согласитесь с решением вашей дочери, я буду вынужден клятвенно гарантировать ее безопасность. И я же открою вам двери своей библиотеки, чтобы вы могли ознакомиться с хрониками.
– Тебе придется гарантировать безопасность еще и моему сыну, – словно невзначай заметил Аранар и… подмигнул мне. – Лимео побудет ее телохранителем.
– Они прибьют друг друга, – тихо прошептала я, но меня услышали.
– Кто? – опередив всех, спросил Маркирер.
– Ромио и Лимео, – тяжело вздохнула я. – Придется еще и за ними присматривать.
Маркирер ничего не сказал, но отошел к окну. Мама чуть заметно улыбнулась – кажется, пронесло. А вот Эриар смотрел на меня слишком внимательно.
– Не придется. – Я несколько удивилась, услышав его голос. До этого момента он предпочитал молчать. – Я заберу Ромио в Самар’Ин.
Маркирер воспринял это спокойно, даже кивнул, соглашаясь, а вот мне пришлось вновь закатить глаза. Я хотела разобраться, друг он мне или нет. Сделать же это, если я буду здесь, а он – там, невозможно.
– Эриар! – Я повернулась к мужу мамы, успев заметить заинтересованный взгляд Аранара, – он словно говорил: «Ну-ну, и как ты теперь выкрутишься?» Если кто здесь был наивный, так это не я. А то я не видела, что всех их мое решение каким-то образом устраивает. Причины не понять, но даже мне заметно. Если бы мама только за меня так не беспокоилась… – Неужели ты ничего не заметил?
Я сразу начала обращаться к нему на ты. Он так попросил, ну а мы с Сашкой не отказали ему в такой малости. Пока я об этом не пожалела. Он хоть и совсем чужой, но искренне заботится о нас. Ну а маму любит. Только она этого и не видит.
– И что же я должен был заметить? – чуть холодновато спросил он у меня.
Я чуть улыбнулась, а вот Эриар напрягся. У Аранара даже удивленно бровь приподнялась.
Хороший у Лимео отец. У Ромио, кстати, тоже. Маркирер мне нравился все больше. Есть в нем озорство, которое притягивает к себе. Ну а то, что глаза время от времени вспыхивают алым, так я к этому уже привыкла. Пока по лесу шли, не раз у Ромио видела.
– Ромио впервые обратился к отцу за помощью. Конечно, сделал он это из-за меня и Лимео, но ведь сделал. Поверил ему, доверил нас. И ты хочешь именно в такой момент вернуть его в Самар’Ин?
Похоже, я сегодня работала шутом. Раздавшийся за спиной звук оказался с трудом сдерживаемым смехом. Опять Маркирер.
– Хорта-то вы хоть заберете? – спросил он насмешливо, когда понял, что поддерживать его никто не собирается.
– Хорт признал меня хозяйкой, – пожала я плечами. – Так что где я, там и он.
– Даша, выйди, – произнесла мама таким тоном, что спорить с ней я не стала. Но прежде чем покинуть комнату, умоляюще посмотрела на Маркирера. Если кто и мог уговорить ее, то только он.
Леда сидела на самом краешке стула. Такая маленькая в таком большом холле… Да и воины, которые находились поодаль, выглядели слишком монументально. Она на их фоне совершенно терялась.
Увидев меня, испуганно вскинула ресницами.
Ну, Маркирер, я тебе устрою веселую жизнь… Я очень хорошо понимала всю глупость своих угроз, но помечтать никто не запрещал, вот я и мечтала. Чтобы было не так страшно. Я только теперь начала осознавать, как и с кем разговаривала.
– Все будет нормально, – пристроилась я на соседнем стуле. – Они там сейчас немного поругаются, а потом решат, что мне лучше остаться тут.
– Ты такая смелая, – прошептала сестренка и с какой-то надеждой посмотрела на закрытую дверь.
Знала бы она, как у этой смелой голос от страха срывался! Но когда не за себя, а за другого просишь, откуда только силы берутся?
– Слушай, – неожиданная мысль заставила меня подпрыгнуть, – а ты читать и писать на местном языке умеешь?
– Конечно, – удивилась та моему вопросу. – Князь Маркирер, – она покраснела, произнеся его имя, – просил дядьку Милко учить меня. Я и древний немного знаю.
– Здорово, – хлопнула я ее по плечу, – будешь со мной заниматься. А я тебе покажу кое-какие приемы. Это если к тебе приставать начнут.
– Кто ко мне приставать будет? – улыбнулась она. – Против воли князя в крепости никто не пойдет.
– Ты что, – теперь была моя очередь удивляться, – собираешься всю жизнь в крепости прожить?
– Ну да! – выдало это создание, окончательно добив меня своим признанием. Все было еще хуже, чем я могла себе представить.
– А как же другие города, люди? – На то, что воины прислушиваются к нашему разговору, я обратила внимание, но не посчитала это важным. Слушают, ну и пусть слушают. Я же тут не заговоры против их князя плету. – Неужели ты не хочешь путешествовать?
– А зачем?
– Ну ты даешь! – протянула я ошеломленно. Это же до чего нужно было довести девчонку, чтобы она из себя добровольную затворницу сделала? – Будь у меня возможность…
Закончить у меня не получилось.
– Я тоже люблю путешествовать, – заставив забыть обо всем, произнесли за спиной таким знакомым голосом.
Талина
Это решение далось мне нелегко. Разрешить дочери посещать крепость врага… Чутье нимеры убеждало, что я поступаю правильно, но ощущение безрассудства от собственных поступков осталось.
– Вам нужно отдохнуть.
Когда мы вернулись в Самар’Ин, оставив Ромио Маркиреру, я и Даша сразу отправились в детские покои. Ей не терпелось кинуться на шею брату, мне же просто хотелось увидеть их вместе, осознать до конца, что все уже закончилось.
Не закончилось, только начинается. Эриар был прав, когда сказал так. Но… это будет уже другая история, для которой еще не наступило время. А пока я имела право на свое маленькое счастье. Быть рядом с детьми, с мужем.
– Ты опять думаешь только обо мне, – улыбнулась я Эриару.
Вернулась я в супружеские покои уже за полночь. Если бы не Кимела, там бы и устроилась спать. Но нелина убедила, что двойняшкам стоит побыть одним. Нам с мужем – тоже.
– Нам многое предстоит сделать, а это семидневье было тяжелым даже для меня.
Вопреки моим ожиданиям Эриар не сделал ни малейшего движения мне навстречу. Словно не было слов признания, словно не в его взгляде я иногда замечала скрытую за тревогой нежность.
Но я не беспокоилась. В нем опять возобладал долг – теперь я знала, что с этим делать.
– Ты дожидался меня только ради этого? – насмешливо уточнила я, но, заметив мелькнувшую на его лице тень растерянности, продолжила уже иным тоном: – Считаешь, Маркирер сдержит свое слово?
– А зачем ему его нарушать? – удивился Эриар. В отличие от меня он уже побывал в купальне. Убранные в хвост волосы были чуть влажными. Воплощенные редко пользовались своей морой, как сказали бы на Земле, в бытовых целях. – Он своего добился, а как воспримут это другие князья, его вряд ли беспокоит.
– Я ему даже немного завидую, – заметила я. Но тут же уточнила уже серьезно: – Я так и не поняла, зачем ему нужна Дария?!
– Не Дария, – поднялся он с кресла, прошелся по гостиной, обдумывая что-то. – А может, и Дария тоже.
– И все-таки…
– Ему нужны вы.
– Мне не известно, как снимается проклятие, – возразила я мужу, чувствуя, что от поселившегося в душе спокойствия скоро не останется и следа. – Да если бы и знала, я не вижу, как можно меня заставить сделать это.
– Талина, – он впервые опустил набившее оскомину «лери», – Маркирер искренен. Это подкупает, подталкивает к тому, чтобы разобраться в нем лучше. Ваш разговор с ним был недолгим, но вы уже сомневаетесь в том, что о нем говорят.
– Сомневаюсь? – нервно усмехнулась я. Эриар был прав и… неправ одновременно.
Князь огненных проклятых производил именно то впечатление, которое сложилось у меня по рассказам о нем. Сильный, опасный, хитрый, безумный. Он не просто играл чужими судьбами – испытывал наслаждение от этих игр.
Вот только образ получался плоским, мертвым. Это как про снег сказать, что он белый и холодный. Все правильно, но красоты и очарования не передает.
– Я не сомневаюсь, Эриар. – Перестав мерить комнату шагами, он остановился, нас разделяло кресло. Казалось, что он никак не может на что-то решиться. – Я просто пытаюсь разобраться.
– Он ищет вашего внимания.
– Зачем? – повторила я свой вопрос, пусть и в иной интерпретации. Но ответа на него я дожидаться не стала. – Тебе не показалось, что наша встреча стала испытанием, которое он вынудил нас пройти?
Эриар повернулся ко мне, посмотрел с интересом:
– У меня мелькнула такая мысль, когда он сказал про свои намерения назвать Леду женой. Слишком неожиданное признание. Если не предположить, что для него имела значение определенная честность в нашем общении.
