Василий Головачев - Огнетушитель дьявола
– Мерзавец! – не выдержал физик.
Оскар ударил его по голове.
– Не надо, – остановил его дед Кати. – С них достаточно. Прощайте, парни, приятно было играть с вами, как с котятами. В этой жизни мы, наверное, уже не увидимся.
– Где Андрей? – негромко спросил Хасид.
– Он не выдержал… э-э, теста на целесообразность. Не захотел с нами сотрудничать.
– А Беата?
– Я оставлю ее тебе, – осклабился Оскар. – Хотя она уже не в той кондиции, что раньше.
– Обещаю, – сказал Хасид таким голосом, что Кузьму продрал мороз по коже, – обещаю, что найду тебя везде и убью!
Оскар бросился к безопаснику, но был снова остановлен Лапаррой.
– Уходим. Отсчет пошел.
– Я бы с удовольствием с тобой встретился, полковник, – с презрительной усмешкой сказал Мехти-младший, – но это, к сожалению, невозможно.
– Может быть, прямо сейчас? Ты здоров, сыт, силен, руки не поломаны, я пролежал здесь без еды и воды больше суток… Поединок будет честным. Или слабо?
Оскар снова шагнул к лежащему на боку Хасиду, но вдруг споткнулся, встретив взгляд его здорового глаза. Прошипел:
– Жаль, я не выбил тебе оба глаза!
– Время, – бросил Лапарра, направляясь к лифту.
– Эй, советник, – окликнул его Кузьма. – Неужели то, чем тебя купили, ценнее жизни твоей внучки? Вспомни: ты – бывший комиссар безопасности! Оскар и компания убили твоего сына и невестку!
– Во-первых, как человека ни воспитывай, – равнодушно оглянулся Лапарра, – он все равно хочет жить хорошо. Во-вторых, я не бывший комиссар и не дед твоей любимой девушки, а витс нового поколения. Ваш упрямый Ян Лапарра не подчинился кодированию, пришлось сканировать его мозг, память, психику и делать двойника. Таким образом, я просто его двойник, и, как понимаю, экзамен прошел успешно.
– А где настоящий Ян? – пробормотал ошеломленный Кузьма.
– В бункере под домом председателя СЭКОНа, коль уж вам так необходимо это знать. Только вряд ли он еще жив. Да и вам туда не добраться, мы сейчас взорвем обе кабины метро. Кстати, – псевдо-Лапарра перевел взгляд на Хасида. – Спасибо за информацию о втором «кроте». Хотя она нам уже не понадобится: он не успеет дойти до ядра Солнца, до того как сработает «огнетушитель».
Лапарра и молчавший Ширер скрылись за мембраной лифта.
Оскар вернулся, молча избил Хасида, так что тот потерял сознание, ударил пару раз Кузьму, вскинул руку и с улыбкой сказал:
– Адью, самоубийцы. Мы знали, что вы вернетесь, и хорошо подготовились. Жаль, что надо уходить, а то я бы с вами еще позабавлялся.
Он ушел.
– Ходя, – позвал Кузьма и услышал неровное дыхание очнувшегося товарища. – Ты жив?
– Еще не знаю, – прохрипел Хасид. – Вот гад, печень отбил… будь у меня пистолет, я бы влепил ему пощечину.
Кузьма оценил юмор ситуации, издал слабый смешок. Хохотнул и Хасид, но тут же зашипел от боли.
– Нам тоже пора выбираться отсюда.
– Похоже, он повредил тебе и голову, а не только печень. Как мы отсюда выберемся?
– Ты же теоретик, вот и думай.
Сквозь гул и шипение солнечных недр донесся отчетливый стеклянный треск. Пол под пленниками вздрогнул.
– Что это? – прислушался Кузьма.
– Метро… они ушли и взорвали метро.
– Зачем ты говорил мне о втором «кроте»? Ведь ясно же, что они нас прослушивали.
– Все нормально, – ухмыльнулся безопасник. – Они должны были услышать что-то важное, чтобы побыстрее смыться отсюда. Но все дело в том, что линия метро «крота» – векторная.
Кузьма с недоверием посмотрел на друга.
– Ты хочешь сказать…
– Наши переориентировали выход.
– Значит, все беглецы во главе с Лапаррой… с этим новым витсом попадут к нашим в руки?
– Надеюсь. Правда, нам с тобой от этого не легче. Реактор «крота» остановлен, пора приниматься за дело. Кстати, там ведь еще осталось «зеркало». Не могли бы мы уйти через него?
– Нет, – с сожалением вздохнул Кузьма. – «Зеркала» всего лишь временные петли и накопители информации. Хотя мы, может быть, открыли далеко не все их свойства. Но это уже другая история. Действительно, пора спасать экспедицию. Так как твои руки сломаны, я попробую развязать тебя, потом Жана, а там что-нибудь придумаем.
Кузьма с трудом подкатился к Хасиду, пристроился к нему таким образом, чтобы кисти рук приблизились к лодыжкам Хасида, стянутым особого рода эластичной лентой. Несколько минут пытался разорвать ленту, перегрызть ее зубами или стащить ее с ног друга, но не смог. Растянулся рядом, тяжело дыша.
– Не поддается, зараза! Нужен нож…
Корпус «крота» поколебал мощный толчок, который не смогли погасить даже инерционные поглотители. Кузьму, Хасида и пилота кинуло к закругленной стене помещения. Гулкий грохот донесся из недр аппарата.
– Дьявольщина! – скрипнул зубами Кузьма. – Что это еще за землетрясение?
– Абиссаль… мы вошли в солнечное ядро…
– Я не о звуках… Эй, Дэв, что случилось? Почему трясется «крот»?
Инк не ответил, продолжая транслировать в зону отдыха звуки солнечных недр, к которым добавились теперь басовитые шлепки и тонкие завывания.
– Дэв, скотина, ты же нас слышишь!
– Он не ответит, – не потерял хладнокровия Хасид. – Толчок, наверное, означает, что Дэв отключил бур. Теперь он начнет по очереди отключать все потребители, пока не закончится запас МК-батарей.
– Тогда нам пора петь за упокой!
– Подождите петь, – раздался осуждающий женский голос, и в коридор из лифта выбежала Катя Лапарра в комбинезоне спецназа, но с выключенной системой маскировки.
Глава 21
ОБРАТНОЙ ДОРОГИ НЕТ
Появление внучки Яна Лапарры оказалось столь неожиданным – и для Кузьмы, и для Хасида, – что они не сразу поверили в реальность происходящего и только молча таращились на гостью, с деловитым видом занятую их освобождением.
Продолжая ворчать, Катя ножом спецназовского комплекта разрезала путы, стягивающие руки и ноги пленников, на мгновение прижалась к Кузьме, целуя его в переносицу, и отстранилась.
– Хороши бойцы, нечего сказать! Дали себя захватить какой-то жалкой кучке зомбированных мерзавцев. Вставайте, чего уставились? Начнем спасать цивилизацию.
– У него сломаны руки, – очнулся Кузьма, начиная растирать запястья рук. Встал, начал помогать Хасиду. – Это действительно ты или галлюцинация? Как ты проникла сюда? Ведь метро взорвано!
– Я здесь пряталась все это время.
– Этого не может быть…
– Пошутить нельзя? – притворно рассердилась Катя, поддерживая Кузьму под руку. Она оглядела его бледно-голубую физиономию с коркой подсохшей крови, отметила позу: он держался за бок с осторожностью человека, несущего хрустальную вазу, – и лицо девушки дрогнуло, в глазах промелькнули нежность и любовь, забота и сожаление. И ненависть – к тем, кто избивал Ромашина. Затем все эмоции стерло выражение озабоченности.
– Главное, что я с вами, – продолжала девушка. – Устраивает вас это?
– Поздно… – выговорил Кузьма с великим трудом: разбитые губы трескались и саднили.
– Все плохое приходит слишком рано, – философски заметил Хасид, смуглое лицо которого приобрело металлический оттенок, – а все хорошее слишком поздно. Нам бы все-таки хотелось выяснить, как ты здесь оказалась.
– У нас мало времени…
– Я тоже хотел бы знать, – заупрямился Кузьма. – Докажи, что ты не агент Дьявола.
Катя усмехнулась, оглядела мужчин, мельком посмотрела на пилота, все еще не подающего признаков жизни.
– Хорошо. Если я скажу все, вы мне поверите?
– Да, – в один голос ответили друзья.
– И будете слушаться?
– Э-э… – сказал Хасид.
– М-м-м… – промычал Кузьма.
Катя засмеялась и сразу стала серьезной.
– Вам придется мне поверить и слушаться, потому что времени на размышления и колебания у нас и в самом деле нет. Я вышла из «зеркала» возле отсека с «паньтао». В данный момент я не только Катерина Лапарра, но и представитель Наблюдателя. Вы не все знаете о «зеркалах». Они связаны между собой. Можно войти в «зеркало» в одном месте и выйти в другом. Но хватит болтать. Вам дается шанс довести дело до конца, воспользуйтесь им. Потом будет поздно.
Мужчины в растерянности переглянулись.
«Ты ей веришь?» – взглядом спросил Хасид.
«Я ее люблю», – таким же манером – молча – ответил Кузьма.
– Что случится, – вслух проговорил Хасид, – если мы не успеем?
– Дьявол запустил в Солнце не обычный «огнетушитель», как в случае с мантоптерами, а инфляционный. Его энергопоглощение увеличивается по экспоненте и вскоре приведет к мгновенному «вымораживанию вакуума» в радиусе чуть ли не всей Солнечной системы.
Хасид покачал головой. Кузьма попытался присвистнуть, но разбитые губы не слушались.
– Вот почему они так торопились!.. А ты не преувеличиваешь?
– Смысл? – ответил за Катю Хасид. – Наблюдатель не посылает представителей ради того, чтобы нас попугать. Вспомни встречу с самим собой на Марсе. Но вот чего я до сих пор не понимаю, – он повернулся к девушке, – так это смысл действий Дьявола. Чем ему насолили люди, да и мантоптеры, что он решил их уничтожить столь экзотическим способом?
