Душа Бога. Том 2 - Ник Перумов
Гвин опустил взгляд, кивнул. Махнул ладонью перед лицом гнома — тот даже не дрогнул.
— Но ты, Снежный Маг, прав. — Возрождающая глянула вверх, на бесформенное, клочковатое серое небо — или что тут было вместо него. — Отсюда надо выбираться. Иначе нас всех перемелет в этом механизме, пусть даже тут и нет зубчатых колёс или жерновов. Великие Духи не любят рисковать. Силы они запасли с преизлихом, только всё равно никто не знает, хватит ли её…
— И они не коснулись Источников, — добавил Горджелин. — Магия текла и течёт, как всегда.
— Потому что Источники — это лишь часть магии. Её зримая манифестация. — Инаири вздохнула, склонилась, подобрала так и валявшийся клинок Губителя. — Третья Сила это знает. Ещё немного — и Источники иссякнут. Машина, внутри которой мы находимся, уже в движении. Ей нужно ещё немного времени до решающего удара, однако оно быстро истекает.
— Тогда, — Лидаэль решительно упёрла руки в бока, — довольно разговоров. Госпожа Инаири, ты знаешь дорогу из этого… конструкта?
Возрождающая вздохнула вновь.
— Дороги отсюда нет, храбрая Лидаэль, принцесса Эльфрана. Я вижу детали этого механизма — ты бы назвала их заклинаниями, — вижу, как проскользнуть меж несколькими ближайшими, но понятия не имею, в какой стороне выход. Пойдём ли мы к границе этого пространства или вглубь него?
— Я помогу, — вдруг сказала эльфийка по имени Вейде. — Я была королевой — правительницей Вечного леса в мире под названием Эвиал. Я умею чувствовать жизнь.
— Умеешь? — искренне удивилась Лидаэль.
— Вечный лес не зря звался Вечным, — хмыкнула эльфийка.
— Тогда действуй, — кивнула Возрождающая. — А мне надо, чтобы эти двое перестали пялиться друг на друга и занялись бы делом.
— Каким? — не удержалась дочь Горджелина.
— Королева Вейде чует жизнь. Я чую смерть — те места, где прошлась коса Губителя. А он сам должен тогда чуять сгущения силы — Молодые Боги выпускали его уничтожать именно их. Логика подсказывает, что эти сгущения, скорее всего, где-то в глубине конструкта, и их следует избегать…
— Та же логика может подсказать, что они и на внешней его границе, — оспорил Горджелин.
Инаири не слишком охотно кивнула, признавая правоту Равнодушного.
— Тогда доверимся тебе, правительница.
Вейде молча кивнула.
Губитель и Аратарн глядели друг другу в глаза.
— Отец…
— Я не был, считай, тебе отцом, сын. Саата, любившая меня, и которую любил я, заменила тебе всех. Боюсь даже спрашивать, что с ней сталось…
Аратарн принялся поспешно, сбиваясь и глотая слова, пересказывать всё случившееся с ним и матерью за то время, что Губитель с Возрождающей провели в ловушке. Отец его кивал, слушая.
— Но… маг Горджелин говорит, что прошло невесть сколько лет… Драконы времени…
— Драконы времени задержали вас ровно настолько, насколько это было необходимо Третьей Силе, сын. Не сомневаюсь, что Орёл и Дракон всё это замыслили с самого начала. И Саата, скорее всего…
— Я понимаю, отец, — негромко сказал Аратарн. — Мамы давным-давно нет… да и самого хутора Аргниста, и её могилы…
— И за это кое-кто должен ответить. — В глазах Губителя разгорался гнев.
— Кто ответит, как? — сердито бросила услыхавшая его Возрождающая. — Оставь, Эльстан. Нам надо вырваться отсюда — пока мы не сделались дровами в топке этого монструма!
— Я готова, — проговорила, тяжело дыша, королева Вейде.
Выглядела эльфийка ещё хуже, чем в начале. Ей пришлось опуститься на одно колено, из носа стекала струйка крови; она дышала, словно выброшенная на берег рыба.
— Я нашла след. Он очень странный и слабый, но он есть. И ведёт прочь отсюда. Дорога к нему пролегает через какие-то… иррегулярности в силе, я не поняла, что они такое. Но больше ничего.
— Тогда вперёд, — без колебаний бросил Горджелин.
Они двинулись. Так и не пришедшего в себя гнома воин по имени Гвин вёл за руку, словно малого ребёнка. Лидаэль пристально вглядывалась в спину Возрождающей, словно пытаясь понять — что же это и в самом деле за «конструкт», способный оживлять выгоревшие равнины и заполнять водой иссушённые моря. Горджелин с некоторым подозрением взирал на эльфку Вейде — у него, как известно, с этой расой имелись собственные счёты.
И, разумеется, никто не обратил внимания, как за их спинами прямо из серой земли поднялся тёмный сгусток. Поднялся, встряхнулся, расправляя крылья; блеснул чёрной сталью вороний клюв.
Птица взмыла вверх, устремляясь по следу ушедших.
Глава 7. Клара Хюммель, Сфайрат, Скьёльд, Гелерра; Матфей и Царица Ночи
Клара Хюммель, не веря сама себе, стояла на краю проклятого острова, известного как Утонувший Краб. Была влажная и тёплая ночь, мерно, почти убаюкивающе, шуршал прибой, накатываясь на отлогий песчаный берег.
Угасло сияние открытого Скьёльдом портала. Маг с вытатуированными на черепе драконами сделался совсем плох — адата Гелерра едва вернула его к жизни в пещере, где она, Клара Хюммель, обрела Алмазный Меч; чародей, хрипя и отплёвываясь кровью, сумел открыть врата на Утонувший Краб, но на этом силы его совсем иссякли.
Гелерра продолжала хлопотать над ним.
Сфайрат, шагнувший в портал в человеческом облике, мигом обернулся драконом, едва они все оказались под южными звёздами и услыхали вечную песнь моря.
— Клара, — проревел он, — здесь… я чую…
Но Клара и сама знала — опасность близка, и её не избегнуть. Демоны таились где-то рядом, прятались в складках ночи, готовые напасть — но что-то их пока ещё удерживало.
Ирма и Серко застыли рядом, вытянувшись в струнку, тоже слушали ночь. Они были готовы.
«Не мешкай», — холодно сообщил Драгнир.
«Начинай», — подхватил Иммельсторн.
— Что именно начинать? — вслух вырвалось у Клары.
«Призывай третий Меч. Он тоже был тут, на этом берегу. Он в твоей памяти. Призывай!»
Клара понятия не имела, как.
Скьёльд посоветовать не мог — лежал бледный, с подсунутым под голову плащом, а Гелерра сосредоточенно водила над его грудью узкими ладонями, качала озабоченно головой.
«Призывай!» — хором повторили Мечи.
— Представить, как оно всё было? — рискнула Клара.
«Да. Представь, что Спаситель вновь перед тобой, а мы погибаем в пламени. Представь, только очень-очень хорошо!»
Клара повиновалась.
Зажмурила глаза, заставила себя не слышать более спокойный и тихий говор прибоя. Из глубин памяти брызнуло беспощадное солнце, вновь спускался из раскрывшихся небес Спаситель, сияли вонзённые в Его плоть Алмазный и Деревянный Мечи, лил Смертный Ливень, обрушенный Сильвией на остров…
В сердце сил прятался чёрный фламберг. Третий Меч, Меч гнева и мести, Меч уничтожения, что настигнет в оный час всё сущее.
Нет, не так. Третий Меч
