Александр Бауров - Нойоны. Черный дождь
– Ты должен задавать вопросы грамотно, не суетясь по порядку. Тогда их будет много меньше, – говоря так, Алагар открыл кожаный походный мешочек и стал переодеваться в одежды совсем не парадные.
– Ты меня не спросил, что я узнал в Сингмаре…
– И что вы узнали в Сингмаре?
– Темные эльфы уверены, что наша война с нойонами обернется поражением.
– С чего бы, атари? Они лгут!
– У них есть какой-то посредник, между ними и нойонами, они вместе хотят избавиться от северных старцев.
– Я всегда говорил, с отступниками надо было быть жестче с самого начала, – завелся Ивор.
– Подожди, – оборвал его на полуслове Алагар, так и замерший в легкой зеленой рубашке, натянутой под доспех.
– Ты должен понять, сейчас нельзя просто сидеть сложа руки! Это уже не кухонная дипломатия. Время вышло. Все, что нам дорого в этой жизни, находится в страшной опасности!
– Как вам удалось от них вырваться, да еще и пробраться в Рейхавен? – Алагар дернул шеей, на вид будто осунулся.
– Я действовал неофициально и ушел с задания так же. Я не встречался с Лей Рином, только с его помощником, потом прочел его мысли и обратил в дерево.
– Сингмарцы гнались за вами?
– Думаю, нет. Они же не знают того, что я знаю, но постараются предупредить того, кого называют «посредником», об опасности.
– Вы все ещё считаете, что это…
– Ранкх, – четко произнес Алагар, плотно сжимая губы, после каждой буквы этого имени. – Именно он стоит за всем, он покрывает канцлера людей, предателя, которого они никак не решатся арестовать. Ранкх превратил Совет Правды в свору подпевал и марионеток, скрывая свои действия от Солмира. Сколько я ни убеждал его, маг-дипломат не верил ни одному моему слову.
– Так и есть, – грустно подтвердил Ивор.
– Он боится мага-воина, так же как и другие! С Арагоном случилось страшное, в нем перерожденцы! Возможно, Ранкх испугался смерти и договорился с нойонами о бессмертии, можно лишь предполагать. Я знаю одно – сингмарцы верят ему. А «посредник» обещал им вернуть потерянное из-за Авельда бессмертие, осуществить их мечту!
– Ясно, что после этого они его поддержали. Безропотно работали на этого «посредника» в центре передачи в Силиде, – рассуждал вслух Ивор.
– И не только. Этот случай лишь вершина айсберга. То, что там появился нойон и уничтожил их тайное логово, все это не случайно. Как он мог оказаться здесь незамеченным? Только если глаза Арагона сами отворачивались от него!
– Это логично, но что теперь делать? Ранкх в Эрафии ведет вперед огромную армию, якобы на решающую битву с тьмой…
– В этом и есть их план. Ранкх ведет титанов не на битву, он ведет титанов в их сторону.
– Но что мы можем сделать? Сейчас уже нет времени, да и в открытом столкновении Ранкх… он просто уничтожит нас!
– Не все так плохо, – Алагар пододвинул табурет и положил на перекладину ноги в запыленных сапогах. – У него есть слабое место, да и колдуны помощнее его есть…
– Что ты предлагаешь? – голос Ивора чуть изменился, он подумал об Эльзе, что ему снова надо принять решение. Остаться с ней или уйти? Рискнуть и ввязаться в новую опаснейшую авантюру?
– Да, ты верно думаешь, – его наставник улыбнулся и тряхнул копной волос. – Мы должны вывести мага-ренегата на чистую воду, и мы это сделаем. Мы знаем, где он прячет все улики своей измены – в своих покоях в Валтаре! В белых башнях с огненными знаками! Наше архивное дело на канцлера Рууда, изъятое Эллезаром, по приказу мага, также находится там. Так же как и все улики, что у нас отобрали големы при расследовании дела о передатчике под Силидом. Уверен, там же он хранит свидетельства связи с нойонами, больше негде! Мы должны только обнаружить их и дать знать другим магам – Солмиру, Теодору, всем, кто будет в Валтаре. Оттуда концентраторы подпитывают титанов в армии Ранкха. Если нам удастся изобличить его, арагонцы остановят армию, выведут титанов из его подчинения и сами решат, что делать с предателем. Ранкх не сможет повернуть всю мощь титанов против людей и причинить им вред!
– Но подожди. – Ивор только что не щупал себя, дабы убедиться, что все услышанное не сон. – Ты предлагаешь проникнуть в его покои в Валтаре? В белую цитадель высшей магии?! Да там легион его слуг и помощников! И телепортер наверняка работает отменно. Кроме того, Алагар, ты сам не на вполне легальном положении!
– Успокойся, я знаю, на каком положении нахожусь. – Глаза старого разведчика сузились, кровь прилила к лицу. – Не стоит читать мне нотаций в стиле руководства Совета!
– Кстати, я сегодня там был, и нотации читали мне, а не вам!
– Это не важно…
– Я боюсь за неё! – указал Ивор на стену, отделявшую спальню. – И вообще за всех здесь. Ранкх очень силен, очень могуществен! Он привык править миром! Большая часть Совета на его стороне, они могут захватить Эльзу!
– Не посмеют и не успеют. Причинить вред Грифонхатам – это озлобить против себя всех людей. Ни один из наших на такое не способен. Кроме того, на нашей стороне внезапность!
– И даже если мы каким-то необъяснимым образом попадем в Валтару… Скажите, как мы преодолеем верную Ранкху стражу? Его големов, грозных наг, верных адептов-послушников? Его чарами покрыт каждый дюйм здания. Если все верно, то он узнает о вторжении за тысячи миль и телепортируется туда сам. Либо с помощью магии уничтожит свидетельства связи с нежитью. Кроме того, внутри может быть неизвестная нам магия нойонов! Как мы преодолеем все эти преграды? Что получим в итоге? Что узнаем? – Голосом Ивора впервые говорил страх. Лежа на столе Кип-де-Зула перед жестоким некромантом во мраке, совсем один, он меньше боялся, чем сейчас, споря со своим мудрым наставником и учителем.
– Мы узнаем истину, – коротко ответил Алагар. – Семейная жизнь круто изменила тебя, Итон. Может, тебе уйти со службы?
– Я не сомневаюсь в вас, мастер, я…
– Похоже, ты сомневаешься в себе! – Алагар откинулся на спинку кресла. Выдержал паузу, встал, походил по комнате и замер у окна. – В Валтару мы попадем. У меня ещё остались друзья в Совете, двое из них должны были в скором времени отправиться на север. В предместьях Бафира их ждет золотой дракон, но вместо них туда полетим мы!
– Но кто, кто решился так подставить Эллезара?
– Не я один вижу, что он всего лишь ослабевший от горя потери старый эльф. Эллезар лишь марионетка в руках Ранкха. Тебе совершенно не нужно знать, кто нам поможет. А по поводу големов и наг… – друид отодвинул тогу, показав торчащий за поясом гладиус, – они преодолимое препятствие! Чары Ранкха не убьют нас сразу, это очевидно. Дальше мы призовем в свидетели любого из истинных, кто окажется в столице, а Хрезион вообще её не покидает. В присутствии другого белого никто не решится нас убить. У меня есть план, и я уверен в успехе, а ты?
Он подошел к Ивору и посмотрел в глаза.
– С самой смерти Корониуса три года назад я вижу в тебе этот страх. Ты видел нойонов наяву, ты мог драться с ними, ты их не боялся! Мы с тобой можем всё изменить, остановить и изобличить тайного «посредника» – предателя. Спасти Эльзу от печальной участи. – Алагар развернулся и вальяжно прошествовал к лестнице. – Так ты со мной?
Ивор посмотрел на своего учителя в реальности и в астрале. Было ясно, он искренне готов рискнуть. Рискнуть собой, чтобы добиться правды.
– Не могу вот так дать ответ. Не могу уехать, не попрощавшись с Эльзой…
– Я не тороплю, буду ждать на северной развилке у поворота на Бафир через два часа. Но ждать буду недолго!
Алагар махнул рукой, сбежал по лестнице и исчез в дверном проеме.
Шелест травы, звуки ночи, холод.
«А если он ошибется, что делать?» – эта мысль непрерывно стучала в голове Ивора. Солмир может спасти от гнева Ранкха, а может и не спасти. Как с ним связаться? Ивор с саблей в руках прошел в спальню. Повесил оружие на стену и стал тихо одеваться, потом подошел к Эльзе, поцелуем в щеку разбудил её.
– Доброе утро, милая, я уезжаю!
Через час Лиен-най, быстрый конь, верный друг и слуга Ивора Итона, нёс эльфа к большому северному перекрестку. Его путь лежал на далекий север, на вершину мира, в сердце Светлого круга. Решено! Он не только понимал, что Алагар будет оскорблен отказом, и в таком случае их отношения никогда уже не станут прежними. Ивора манила тайна. Он хотел отомстить самому себе за тот страх, о котором напомнил ему наставник. О том, как, имея гладиус, он не пришел на помощь Корониусу. Он должен рискнуть вновь и победить в этот старый страх, должен! Ивор уверенно правил коня, выехав на широкую, подсвеченную магическим огнем дорогу к военной цитадели Бафир.
Восточная Авлия, святилище Солмира. На следующий день
То утро началось для Гримли без каких-либо серьезных потрясений. Он проснулся, почитал, как обычно, сеанс медитации заменил плотскую пищу, и, набравшись сил, юноша пошел на поле для тренировки – широкую арену, исписанную всевозможными рунами, где были наложены все виды чар, какие только знал хозяин святилища. Шел дождь, мелкий, моросящий, что странно, для осени очень теплый. Юноша как будто не чувствовал его. Гримли вообще научился закрываться на время тренировок от всего внешнего, научился освобождаться от всяких эмоций. Он чувствовал, как день за днем в нем умирают страхи.
