Владимир Владимирович - Не дай мне упасть
Аль-Йетим сузил район поисков до нескольких километров. Это чертовски сильно помогало, но даже на этих километрах скрытый вход на базу можно было проворонить. Однако у Ватанабэ и без арабских союзников имелись тузы в рукавах. Проходивший над этой частью земного шара спутник отозвался быстро.
"Начинаем сканирование", - сообщило окошко, пока Сэм разглядывал безбрежный океан песка с одной стороны и кривые, но солидные очертания камня в другой. Здесь было очень просто потеряться. Безлюдные пустые места, затерянные посреди пустыни, отчетливо давали человеку понять, насколько незначительно отдельное дышащее тело в сравнении с гигантским организмом Земли. Даже уложи все горы костями таких, как Сэм, пустыня не заметит. Сами горы - крохотная морщинка на лице Сахары. Подобные пейзажи всегда наводили Ватанабэ на размышления о вечном. Если было настроение.
Где-то на орбите с холодной точностью работал спутник, принимающий и отсылающий сигналы, направленные с точностью копейного острия на эти самые горы. Пусть визуально базу обнаружить было почти невозможно, она должна была выдавать себя хоть немного иными путями. Тепловые, радио и иные излучения могли исходить от места, где прятался Аслан. Горы хорошо маскировали, но идеального убежища не бывает. Даже если прямых следов не остается, всегда есть шанс, что прячущийся допустит последнюю ошибку.
Так и случилось.
"Обнаружен экранированный участок", - сообщило информационное окошко. Сэм шевельнул глазом, выводя данные на передний план. Чуть западнее, в стороне от песков, на труднодоступном участке гор, имелась некая структура, впаянная в камень и не засекаемая никакими средствами обнаружения. Голый камень и песок, абсолютно ничего. Но аппаратура спутника "CDM" намного превосходила ту, что использовалась когда-то старыми сверхдержавами. Сканер типа "Дельта" поймал аномалию. Под землей на указанном участке угадывалась пустота, похожая на подземную пещеру. И эта пустота отражала сканирующие сигналы. Блокировала их.
Ватанабэ сверился с наладонником. Геологическая разведка указывала на наличие подземных пустот в этом районе. Информация от Аль-Йетима четко указывала на этот сектор. Выходило, что базу он все-таки нашел.
- Хорошо быть суперагентом, - сказал сам себе Сэм, снова нажимая на линзу. "Отключаем связь со спутником" - сообщило окошко. - Ну что, пойдем прятаться в утесах.
ТриполиЗа закрытым окном густыми арабскими чернилами разливалась ночь.
Мегуми поймала себя на том, что уже несколько часов лежит, не шевелясь и даже не раздевшись, и таращится то в одну точку, то в другую. Воспоминания, слившиеся с размышлениями, незаметно отгрызали много времени. Впрочем, этого самого времени у девушки было предостаточно. Два дня подряд она не покидала пределов гостиничного номера и откровенно маялась бездельем. В отличие от Кэтрин, спокойно спавшей у себя, Канзаки никак не обрела покоя. Особенно теперь, когда в Сирте начались бои. Женщины узнали о случившемся, ради интереса взявшись смотреть медиа-терминал после обеда. Выход в Интернет был плохонький, но на выпуск сетевых новостей его хватило.
Не нужно было быть гениальным аналитиком или экстрасенсом, чтобы понять, куда это пропал Ватанабэ. Канзаки была уверена, что он сейчас в охваченном бунтом городе. Подробностей в новостях, как обычно, не давали, только общие обтекаемые фразы и обрывки видео. Кэтрин, посмотрев новости, нахмурилась. Очевидно, певица подумала о том же, о чем и японка. Но виду Винтерс не подала. Мегуми не стала приставать.
Сегодня они вообще общались далеко не так беззаботно, как вчера. Ведь прошлым вечером Канзаки, наконец, рассказала Кэтрин о себе и о Сэме: на кого они работают, как познакомились и чем занимались до встречи с ней в отеле. Избегая лишних секретных подробностей, девушка окончательно развеяла сомнения собеседницы: Сэм был прожженным шпионом и трикстером. Винтерс это, казалось, не удивило. Американка просто покивала, услышав такое, от чего у иной женщины волосы бы встали дыбом, и сказала умолкнувшей Канзаки:
- Собственно, чего-то другого уже и не ожидала...
Ни о своей дальнейшей судьбе, ни о подробностях случившегося женщина не расспрашивала. Она лишь посмотрела мимо японки задумчивым взглядом и пожала плечами. Спокойствие Кэтрин удивляло после той слабости, что она испытала, отходя от инцидента с похищением. Мегуми в который раз поняла, насколько необычна эта женщина.
Очень необычна. В прямом смысле. Ведь тогда же Винтерс рассказала ей секрет, за которым столько лет охотились трикстеры.
Внезапный звук, который не должен был раздаться, оборвал воспоминания. Канзаки мгновенно напряглась. Несмотря на ленцу, жирком наплывшую на сознание, тело сохраняло тренированную готовность. Уши уловили, как кто-то щелкнул замком в соседнем номере. Несмотря на беззаботно проведенный день, Мегуми оставила дверь между их с Кэтрин апартаментами открытой. И сейчас в комнату певицы проникали посторонние.
Рука японки беззвучно скользнула к пространству между выпуклой спинкой и пышной подушкой дивана. Вчера, надев вещи из чемодана, Мегуми обнаружила в подарке от Сэма еще кое-что. Под аккуратно сложенной одеждой лежал классический пистолет P-226, разрешенный к ношению по достижении восемнадцати лет и продающийся в онлайн-магазинах крайне бойко. Рядом нашлась запасная обойма старых пороховых патронов, съемный прибор бесшумной и беспламенной стрельбы и небольшой складной нож. Не самый великий арсенал, но качественный ширпотреб. Не ленясь и помня наказ толстяка, Канзаки снарядила оружие. Как выяснилось - не зря. Сейчас она вынула пистолет из широкого углубления дивана.
Неизвестных было двое. Действовали они слаженно и быстро. Один, сделав пару едва слышных шагов, затих. Второй двинулся ко входу в комнату Мегуми. Женщины не шумели, очевидно, уже заснув. Мужчина крадучись проник в соседний номер.
Диван был пуст. Цели нигде не наблюдалось. Какого черта?
У Канзаки не было времени на долгие размышления и прикидки. Вариантов было только два: тянуть или вступать в бой. Пытаться обезвредить нескольких противников, наверняка, вооруженных, бесшумно в данной ситуации было бесполезно. Оставалось лишь надеяться, что Кэтрин им нужна живой.
Услышав, как неизвестный шагнул вперед, Мегуми тихо выдохнула и высунулась из-за дивана, куда юрко и бесшумно нырнула секундами ранее. Стремительно направив пистолет на темную фигуру у дверного прохода, девушка нажала на спусковой крючок. Глушитель не выпустил наружу грохот и пламя, лишь бледный огонек мелькнул на срезе дула, и тихое "пиу" слилось с взволнованным шорохом. Неизвестный дернулся, всплеснув руками, и попятился спиной к дверному косяку. Не желая рисковать, Канзаки выстрелила снова. Еще раз судорожно трепыхнувшись, силуэт начал сползать на пол. Кажется, это был не трикстер, а человек.
Второй услышал шум в соседнем номере и все понял. Кэтрин удивленно вскрикнула, когда железная рука вздернула ее с кровати. Одетая лишь в нижнее белье певица мгновенно оказалась повернута к похитителю спиной и выставлена напротив дверного проема. Широкая плохо пахнущая ладонь зажала рот, оборвав возглас. Еще не целиком вернувшись из сна в явь, Кэтрин чуть не упала на колени. Громкое мычание из-под ладони заставило похитителя резко тряхнуть головой жертвы, принуждая ту утихнуть.
Мегуми стремительно поднялась из укрытия и двинулась к поверженному противнику. Но в тот самый момент, когда она вышла из-за дивана, услышавший шаги второй похититель достал пистолет. В отличие от устаревшего по всем параметрам P-226, он держал в руках современный "Марк", а значит - мог легко прострелить внутреннюю гостиничную стену. Оглушительный треск выстрела слился с сухим гулким ударом пули в преграду.
Выстрелив на звук, похититель почти попал. Пробив стену, пуля вжикнула над самым ухом Мегуми, тут же упавшей на пол и перекатившейся в сторону. Неизвестный выстрелил снова, нисколько не заботясь о том, что выдает свое присутствие всему отелю. Первые пули прошли заметно выше, но третий выстрел пришелся низко над полом, заставив осевшего подельника стрелка завалиться набок после полутонного толчка. Противник понял, что она ушла вниз, и координировал стрельбу.
Канзаки застыла на полу, не зная, что делать. Враг имел неоспоримое преимущество, а она оказалась полностью беспомощной. Еще пара секунд - и конец.
И тут на помощь пришла Кэтрин.
Винтерс, успевшая очнуться ото сна и понять, что происходит, не стала беспомощно повисать на руке похитителя или биться в истерике, пытаясь высвободиться. Вместо этого женщина осторожно сдвинула собачку предохраняющего механизма на складном ноже, который вчера ей выдала Мегуми. Кэтрин брала оружие с собой в постель, не говоря, впрочем, об этом японке. Несмотря на легкий нрав и кажущуюся веселость, она очень боялась. И, как выяснилось, не напрасно. Когда похититель дернул ее с кровати, женщина машинально схватилась за небольшую пластмассовую рукоять. Сейчас Кэтрин, осторожно нажала кнопку пружинного механизма и задержала выпрыгнувшее лезвие пальцами, чтобы не было щелчка - в этот миг стих очередной выстрел. Расправив лезвие самостоятельно, Винтерс перехватила нож обратным хватом.
