Вадим Денисов - Стратегия. Экспансия
– А если опять обезьяны?
Я поежился, машинально поправил ствол.
Тут ключевое слово – «опять».
– Можно допустить и агрессию приматов. Коли тут такие гиббоны, то «горные гориллы Промзоны» потребуют от нас возвращения «сорокапятки», – попытался пошутить я. – Как думаешь?
– Да не… Горилла, наверное, пролезет, не знаю. – Юрка замялся, съезжая с прямого ответа.
– Угу. Тут ведь дело не в «пролезет». Эта линия кольев, вполне может быть, просто должна задержать врага на время, необходимое для прицеливания. Не дать ему быстро прорвать сетку.
– Ну теперь-то ее «колючкой» усилили, – неуверенно пробормотал стажер.
– Думаешь, поможет? – посмотрел я на него.
– Ну тебя! Что делать будем?
– Ничего, на ус намотаем. Днем заснимем, зафиксируем, замеряем.
Щелк.
– Как у вас?
– Закончили, уходим, доклад после.
– Принял, прикрываю, вокруг чисто.
Закрыв калитку, я посмотрел на здание заставы – окно еле светится, спит личный состав, кроме дежурного, лишь свеча горит на столе. Потом еще раз, не без тревоги, оглядел «сетку» ограждения. Что-то хреновенькая у нас защита. Нам бы бронепанели с дредноута да минное поле метров на триста по глубине… В балке задерживаться не стал, подхватил термос, оружие и, предупредив Сомова, двинул на пост номер один, наказав Юрке дожидаться сменяемого возле двери балка.
Вот и вышка. Выпала роса, ступеньки скользкие, подниматься нужно осторожно. Наверху я разложил принесенное, перекинулся с Мишганом по обстановке, пообещав, что радист все расскажет.
Пш-шш…
– «Застава» – «Вышке».
– «Застава» на приеме, слушаю.
– «Гоблин» пост сдал, без происшествий.
– «Кастет» пост принял.
– Принято, удачи, мужики. СК.
Один в ночи, на высоте… Особое состояние.
Звезд не видно, небо затянуто тучами, и темнота полностью овладела этим миром. Мне было зябко, неуютно и страшновато – впрочем, тоже привычное дело. Хотя нет, сейчас что-то особо жмет, набил себе тревоги в котомку. Включил я тепловизор, неторопливо, с паузами оглядел все вокруг – нет причин колыхаться, но и спокойствия нет, это приемлемо для часового. Ветерок куда-то пропал – ни дуновения, а ведь в горах да на вышке… Да так вдруг тихо стало, аж противно, ну хоть птица бы какая крикнула в ночи глупое! Но как вымерло все, нет проявлений жизни вокруг Промзоны. Хоть бы комарик пискнул над ухом.
И тут три крошечных светляка дворовых фонарей явились мне просто спасительным Божьим Светом, надеждой и опорой, позволяющим всему притихшему живому дожить до рассвета. А рядом приготовилась к прыжку Тьма, из которой на меня злобно и насмешливо смотрят жадные страшные глаза. Брр…
Кто вы, черти?
Гориллы на стероидах? Морф-гиены или химероподобные кошко-змеи? Звероящеры? Слышь, Смотрящие, а вы этих тварей дочистить не забыли, часом? Отчаянно захотелось всадить длинную очередь трассеров в эту Тьму, посмотреть, как будут рикошетить пули, рассекая глубокими жжеными бороздами страшные рожи.
Я даже ствол поднял на турели.
И тут вдруг пронзительно закричала птица. Обыкновенная, лесная. И закричала она обыкновенно. И меня отпустило.
Фу-х…
Все-таки жизнь хороша, а мы победим. Мы их всегда били.
Утром от ночных страхов не осталось и следа, остались заботы.
– Говоришь, до замка не добьет?
– Иногда добивает, – уклончиво сказал радист, – по линии ущелье есть. Но не всегда. Да это и не так важно, мы через репитер Дальнего сработаем.
Радиограмму решили отправлять Демченко: пусть думает, что с этим делать.
Хотя у Сомова, вполне проникшегося ночным рассказом Юрки, уже имелось готовое предложение.
– Попа сюда привезти нужно, – сказал он, машинально коснувшись рукой нательного крестика, спрятанного под пятнистым комбезом. – Пусть освящает, снимает всю эту гниль подшконочную.
– Молодец, – одобрил я. – Но если и дальше так пойдет, придется нам тебя, Мишка, производить в капелланы. Не навозимся попов.
– Знаешь как подколоть, – хмыкнул Гоблин. – Поп меня скорее кадилом огреет.
Собирались мы недолго, выдвинулись быстро.
Если по прямой, то тут до побережья путь недолог – километров пятнадцать от силы. Только напрямик не получится: с юга путь преграждает длинная и глубокая расщелина, за которой местность каменистая, таких в лоб лучше не проходить. Поэтому группа начала движение, сразу забирая к западу.
Шли установленным порядком.
Сначала, продираясь через подлесок, мы медленно поднялись на лесистую возвышенность, откуда ничего не увидели: мешал густой лес. Относительно быстро миновали узкое и длинное нагромождение огромных валунов, словно бы выдавленных к побережью, в виде «стенки», гигантской лавиной, прошли мимо овальной выгоревшей поляны. Скоро звериная тропа стала похуже, под ногами камни и толстые корни. Но не настолько, чтобы у группы возникли проблемы, – и не в таких местах проходили.
А вот скорость резко упала.
– Под ноги внимательней! – скомандовал Гоблин.
Первый раз мы остановились перевести дыхание, когда вышли на северный борт расщелины. Внизу по берегам молоденькой горной речки громоздилась камни – там не пройти, ноги сломаешь на скользких от брызг камнях. Если забирать круче на запад, давно бы вышли к берегу моря, там нормальный спуск, может, даже на «кеттенградах» проехать можно было бы. Но нам нужно сюда.
Тут, как на беду, начала портиться погода, похолодало. Низкие свинцово-черные тучи, тянущие холодный дождь, быстро наползали с северо-запада. Вскоре по огромным стволам древних самшитов и чинар застучали первые, прозрачно-белые, тяжелые и крупные капли. Над далекими вершинами деревьев шквалистый ветер и ливень сплошной стеной летели к побережью. Внизу резко стемнело, речка вздыбилась, покрылась пеной.
Дикая картина! Дождь, вылетая из низких туч, врезался в темно-зеленый полог субтропического реликтового леса, прорывался вниз падающими струйками и потоками – по гладким узловатым стволам.
– А ведь тут где-то рядом! – прокричал сквозь громкий шелестящий фон Юрка.
Инстинктивно втянув голову в плечи, он восхищенно наблюдал за буйством стихии. Крепко полощет. Как же плохо сейчас должно быть тем, кто сидит на открытом месте, возле простого костерка и халтурной мягкой палатки, не укрытых плотным групповым тентом. Хотя тут и мембрана не спасет.
– Точно?
– Да. Приметная скала. – Юрка показал рукой на огромный остроконечный останец противоположной стороны каньона.
– Сколько?
– Километр вправо.
Где-то там охотники Промзоны и увидели объект. Ребятам не понравился, и они вернулись. Впрочем, тут и без «объекта» сложно – не лучшие места для ходовой охоты.
Сомов достал «тепловик».
– Так вроде дождяра же, – удивился радист. – Все звери типа по норам сидят.
Нормально он держится. И пушка всегда в полуготовности, и презерватив вовремя натянул на ствол.
– Не все, – глядя в трубу, сообщил Мишка, – особо умные охотятся – здесь их есть, и они всегда найдут горохового чудилу. А я с детства боюсь и тех и этих.
– Хищники?
– Суслики, Юр, суслики.
Под ногами – плоские ломаные пластины песчаника, большие и маленькие плитки выложены лесенками. Хорошо это, не так скользко: будь тут твердые породы типа гранитов – без коленок остались бы.
Пока мы стояли-думали, ветер, сменившись на южное направление, быстро разогнал свинцовые тучи и выключил проливной летний дождь, отмывающий грешную, что несомненно, землю Платформы-5. Циклон крутится над побережьем. Небо поднялось повыше, чуть очистилось, через редкие разрывы в облаках к земле потянулись солнечные лучи.
Отсюда мы пошли осторожно, чуть ли не на цыпочках, но достаточно быстро. Всего один раз небольшой ручей с рыжей от лесной глины водой, водопадом падающий в каньон, заставил группу остановиться – вязкий бережок с издевательским чмоком плотно захватывал обувь. Перепрыгнули и двинулись дальше. Почти на выходе к предполагаемому месту я остановил группу:
– К бою.
Вот и пришли…
– Отсюда они, похоже, и повернули назад.
– Ништяк. А мы ближе пойдем и встанем напротив, – объявил Гоблин. – Кастет – тоже «тепловик», южный сектор. Вотяков, держи спину.
Я успел заметить, как отчаянно Юрке не хочется сидеть спиной к объекту, но он кивнул, молча выполняя команду.
– Пошли…
Мы лежали чуть сбоку от вершинки небольшого холма, начинавшегося прямо от последней расщелины. Слева все еще ревела речка, напротив – ручеек, стекающий с южного борта, под ним небольших размеров прозрачное горное озерцо: оно на полке, чуть выше реки. С этого наблюдательного пункта нам удавалось через стену леса разглядеть кусочек моря – оно уже недалеко. В этом месте каньон практически прекращал существование, борта резко падали, ущелье превращалось в долину. Безымянная речка прижималась к нашему берегу, а напротив нас, под одинокой скалой, на широкой площадке стоял Объект.
